Неизвестно от чего волосы на затылке Захара встали дыбом. В горле зародилось рычание.
— А почему мы ничего этого с того склона не видели? — спросил Тони подозрительно. И Ненахов сразу понял, что же его смущало. Они обязательно должны были видеть самые высокие камни. Вон какие дуры из земли торчат…
— Ты зачем нас сюда привел? — подал голос Артем. На общинника он не смотрел и, казалось, к чему-то принюхивался. Сноходец не хватался за нож, не грозил страшными карами, но проводник вздрогнул.
— Дорога это короткая…
— Здесь открытый «карман». Что-то вроде Поселка, только без запирающей границы и Врат. Какая-то сила раздвинула пространство и втиснула сюда эти камни, — сказал виритник.
Ненахов втянул воздух сквозь зубы.
— Нам это чем-то грозит?
— Может, ничем — пройдем и не заметим, а может, ляжем рядом, — Артем кивнул на костяк лошади.
— Да чего всполошились то?! Нормальная дорога. Люди не пропадали, никакие твари не появлялись. Говорят, сразу после Волны сюда лучше не соваться, так до нее далеко, — общинник почти плакал. — Братцы, пойдемте, люди гибнут!
На Захаре скрестились взгляды остальных членов отряда. Он даже смутился. Замахал руками: идем, идем!
Пока петляли между камнями, Ненахов заметил, как Артем то и дело косился на менгиры. Интересовали Сноходца не сами столбы, а покрывающая их резьба. Отчего-то вспомнились физики-ядерщики, которые вот так же вот, наверное, приглядывались к атомам, а потом… р-раз, и уже поднимается зарево ядерного пожара. Спроси кто Захара, он посоветовал бы держаться от любых магических штучек как можно дальше. Случайно выпущенного из лампы джинна обратно загнать удается только в сказке.
Метрах в ста впереди снова полыхнуло, застрекотали автоматы. Почти сразу стрельба захлебнулась, и раздался многоголосый торжествующий вой.
— Бегом! — рявкнул Захар, первым прибавив шагу. Черт, неужели добили кого-то?! Захару вспомнилось, как вызволяли Артема из плена, и дикари проявили недюжинную смелость, отступив лишь после гибели демона. Но тогда пули одного старого шамана не брали, и огнем он не швырялся… А теперь как быть? Ох, недобрые у Захара предчувствия, очень недобрые.
Камни закончились, появились первые дома. Нормальных улиц в Диком никогда не было, потому Захар сильно удивился, когда группа вышла к хорошо заасфальтированному участку — метров десять, не больше. И ни одной трещины. Прущая из-под земли после каждой Волны зелень почему-то оставила дорожное покрытие нетронутым. Чудеса. И у проводника не спросишь: мыслями он уже среди бьющихся с врагом товарищей, вон как кулаки сжал.
— Сюда давайте! — Общинник свернул к высокому, в полтора человеческих роста, железному забору.
Прущая из-под земли после каждой Волны зелень почему-то оставила дорожное покрытие нетронутым. Чудеса. И у проводника не спросишь: мыслями он уже среди бьющихся с врагом товарищей, вон как кулаки сжал.
— Сюда давайте! — Общинник свернул к высокому, в полтора человеческих роста, железному забору. — До поворота еще топать и топать. Здесь срежем.
Он попытался открыть калитку, но ее изнутри закрывал широкий засов с амбарным замком. Чертыхнувшись, проводник надавил плечом, но — бесполезно. Створка не шелохнулась.
— Помогите ему, — приказал Захар и одним прыжком перемахнул через забор. Ему даже напрягаться не пришлось. Следом посыпались остальные.
Во дворе дома было тихо. У входа на крытую террасу валялись пара лопат и грабли. Черенок одной из лопат сломан, а в стороне в луже лежит опрокинутая лейка. Там же детский велосипед и игрушечное ведерко. Создавалось впечатление, что, узнав о появлении пигмеев, хозяева просто убежали, бросив все.
Проводник уверенно направился к сараю, но у входа свернул направо, взобрался на кучу уже изрядно подгнивших досок. Лишь здесь он оглянулся и поманил за собой.
— Почти пришли. Осталось перелезть в огород к соседу и выйти на улицу.
От запаха гари щипало ноздри и першило в горле. Захар собрался окликнуть общинника, чтобы не лез вперед, но закашлялся, и его предупреждение запоздало. Парень вдруг нелепо взмахнул руками и упал навзничь.
— К бою! — рявкнул Захар и первым ловко запрыгнул на доски.
Он едва успел пригнуться, пропуская над собой вращающийся со страшной скоростью диск. Его метнул туземец, прятавшийся за бочкой с водой около соседского малинника. Слабосильным карликом дикарь не выглядел.
В руке у аборигена возник новый диск, и Захар рванул вперед. Он собирался перемахнуть через полуразвалившийся штакетник и, упав в траву, перекатом подобраться ближе. В рукопашном бою против оборотня у лесного жителя нет шансов… Но Ненахову не повезло. Под ногой треснуло, он зацепился за что-то носком ботинка и упал на забор. Проломив трухлявые доски, разодрав по пути плечо то ли гвоздем, то ли проволокой, Захар грохнулся на землю.
Больно-то как! Удача, точно, от него сегодня отвернулась. Хозяева не нашли другого места, чтобы бросить здесь секцию чугунной батареи. На свою беду на нее он и приземлился. Кажется, даже слышал, как ребра хрустнули.
Краем глаза уловив движение в густом малиннике, Захар перекатился вправо. В обломок доски рядом с плечом впился короткий дротик — он похожие в кино видел, ими дикари из духовых трубок плевались. Вспомнилась черная стрела, едва не сгубившая Вадима, и Ненахов заставил себя встать. Боль пройдет, надо немного потерпеть, а вот если колдовство шкуру попортит, мало не покажется.