Говоривший повернулся лицом к Лесниду, и на Владимира уставились пустые глазницы. Следователь сглотнул
— Садитесь в кресло, Владимир, пока на пол не упали! — предложил Леснид. — И не бойтесь ее, ваше время уходить на тот свет еще не пришло.
Следователь на ватных ногах подошел к креслу и плюхнулся на мягкое сиденье, не отводя глаз от Горячки. Кресло жалобно скрипнуло.
— Теперь я готов поверить в любую бредятину, — хриплым голосом сказал он. — во взрывающиеся телевизоры и зеленых человечков.
— во взрывающиеся телевизоры и зеленых человечков. Скажите мне, что я брежу, и ничего этого не происходит.
— К сожалению, происходит. — Леснид сел в кресло напротив. — Привыкайте: скоро начнется такое, что мало не покажется никому. Я точно не могу сказать, что произойдет, но скучно не будет — это гарантировано моими врагами.
— Белочкариками? — переспросил Владимир. — Ведь вы так их назвали? Кто они?
— Гриша, расскажи следователю, что к чему, — попросил Леснид. — А я пока посмотрю, кто приехал на огонек.
Парень занял кресло, с которого он встал и приступил к истории, а Леснид подошел к окну и присвистнул: места в первом ряду занимали бойцы спецназа и Краповые Береты, а эти парни способны пройти даже сквозь стены — только дай приказ.
— Да уж… — прокомментировал он, — к'Ощей на меня крепко обиделся.
Командир беретов шагал рядом с начальником спецназовцев, и Леснид понял, как к'Ощею удалось переманить боевых профессионалов на свою сторону: руководство отрядов щеголяло в белых очках, а рядовые воины обязаны выполнять приказы командиров, их даже вербовать не обязательно.
Четыре танка нацелились на окна, и еще три мчались по дороге к особняку, безбожно ломая новый асфальт. Далеко-далеко среди кустов просматривались блестевшие в лучах солнца объективы фото- и видеокамер: кто-то в прямом эфире передавал сообщения с места событий.
Горячка включила жидко-кристаллический телевизор на стене и прошлась по каналам, пока не наткнулась на прямой эфир с места событий.
Сидевший в кустах журналист рассказывал о том, как спецслужбы окружили здание двойным кольцом и отправили на переговоры представителя местного отделения милиции.
— Вы у нас парламентер, оказывается, — объявил Леснид изумленному следователю.
— Вот черт… — воскликнул тот. — А мне опять не сообщили.
— Разумеется, — кивнул Леснид. — Вы для белочкариков — всего лишь очередная пешка. То, что вас свободно сюда пустили, означает, что каким-то образом они посчитали вас опасным и решили одним махом уничтожить всех нас. Признайтесь: вы не покупали телевизор в последнее время?
— Нет, не покупал, — ответил следователь. — Мне его подарили. Но я выбросил телевизор в окно, посчитав, что он взрывоопасен… для несведущих это прозвучит глупо, но после рассказа Григория понимаю, что оказался прав. И… я не понимаю: кто им позволит стрелять по дому, пока я здесь?
— Проблема в том, Владимир, что вы не сможете выйти отсюда, — пояснил Леснид. Следователь напрягся и посмотрел на собеседника пронзительным взглядом.
— Почему?
— Вы знаете, что я никого не убивал, но ваши показания будут противоречить показаниям белочкариков. Выйдете вы отсюда или нет — вас в любом случае убьют. Подстроят так, будто мы выстрелили вам в спину, и это даст им повод открыть по зданию массированный огонь.
— А если не выйду?
— Тогда они скажут, что я убил вас, и потребуют немедленной расправы, пока я не убил кого-нибудь еще. У моего врага сообразительные помощники.
— Так что, мы обречены?
— Именно! — поддакнул Леснид. — Максимум полчаса, и здание изрешетят.
— Вот черт!!! — рявкнул Владимир.
— Поэтому я предлагаю присоединиться к моей маленькой группе.
— А что это даст? — удивился следователь.
— Мне осталось жить минимум времени, к чему эти союзы?
— Идем, я покажу, — вместо ответа сказал Леснид и направился к выходу из кабинета. Все последовали за ним. — Горячка, а тебя я попрошу остаться.
— Вообще-то, я — не Штирлиц, — заметила Горячка.
— Да и я как-то не Мюллер, — отпарировал Леснид. — Подожди здесь, ты скоро мне понадобишься. Идем, господа! — повторил он и проворно сбежал по ступенькам в подвал.
Они остановились напротив железной двери с кодовым замком.
— Как я уже говорил, — напомнил Леснид, — посмертная жизнь существует, и когда я открою дверь, мы окажемся в том самом тоннеле, в конце которого виден свет.
Сердце Владимира учащенно забилось. Он лихорадочно раздумывал: что же находится по сторону двери, не стоит ли покинуть мрачное подполье, пока не стало поздно? Следователь медленно попятился, и внезапно понял, что делает это далеко не один: почему-то испугались все.
Леснид провернул кодовую комбинацию на замке и потянул дверь. Она медленно отъехала в сторону, и присутствующим открылся коридор, уходящий в непроглядную тьму. Леснид обернулся и озадаченно нахмурился.
— Странно… мне казалось, что вы стояли на три шага ближе… — пробормотал он. — Ладно, неважно. Это — подземный тоннель длинной двадцать четыре километра. Идти долго, зато на выходе вас ждет новая жизнь.
— Тьфу ты, — облегченно выдохнул Григорий. — Так ты в этом смысле…