Идэль нахмурилась. Дэвид вел себя глупо, как мальчишка. Она была слишком занята, слишком устала, слишком много вещей еще предстояло сделать, чтобы с ним спорить. Он отказывался действовать по тому сценарию, который она для него определила, и это раздражало ее больше всего.
— У меня и так полно проблем. Не создавай мне дополнительных, — попросила она, отворачиваясь.
— Никаких проблем. — Дэвид усмехнулся, празднуя маленькую победу. Больше всего он боялся, что она начнет спорить — но, к счастью, обошлось. — Деньги я найду, не беспокойся. Давай лучше поговорим о том, что тут происходит.
— Ты это еще не выяснил? — небрежно обронила она.
Дэвид покачал головой, мысленно обругав себя за то, что не вытянул информацию о последних событиях из памяти Циора-атта-Кион. Такая уж, казалось бы, самоочевидная вещь — так нет, забыл…
— Странно, зачем ты меня вообще спрашиваешь, — сказала она, постаравшись подпустить в голос максимум яда. — Я думала, ты все теперь делаешь сам.
— Может быть, ты просто расскажешь? — вопросительно произнес он, делая вид, будто не заметил насмешки.
После долгой паузы Идэль заговорила ровным, отстраненным тоном:
— Джейбрина убили в старом корпусе. Вместе с ним была уничтожена вся личная охрана. Свидетелей не осталось.
Дэвид едва слышно присвистнул:
— Удалось выяснить, кто это был? Как эти люди проникли во дворец? Как ушли? Кто за этим стоял?..
— Нет. — Идэль качнула головой. И болезненно поморщилась — в результате резкого движения клок волос едва не остался в руках у служанки, по-прежнему трудившейся над ее прической. — Ничего. Без сомнения, это была команда хорошо подготовленных магов. Сделав… то, за чем приходили… они ушли по волшебному пути. Вероятно, так же и проникли во дворец. Неизвестно, пострадал ли кто-то из нападающих, но если и да, никого из своих на поле боя они не оставили.
— На дворце не было защиты, блокирующей телепортацию?
— Была. Они ее вскрыли.
— До того, как пришли? — Дэвид сделал ударение на первом слове.
— До того, как пришли? — Дэвид сделал ударение на первом слове. — Здесь что, побывали хеллаэнские лорды?
— Может быть, — резко произнесла она.
— Ну, замечательно…
Прошла четверть минуты, прежде чем она заговорила вновь — уже другим, более спокойным голосом:
— Я не знаю. Я правда, не знаю. Могло быть все что угодно. Метрополия и раньше вмешивалась в наши дела.
Сделав пометку в уме, Дэвид спросил:
— Ты представляешь, какого уровня должен быть маг, чтобы проигнорировать барьер такого рода? Это ведь не энергетическая «стенка», которую можно проломить. Путь в защищенное место просто не откроется… а это значит, что вскрывать барьер убийце пришлось там, откуда он — или они — начинали свой путь. Кто на такое способен, по-твоему?..
— Заклинание, блокирующее телепортацию, не стало бы препятствием и в том случае, если бы они заранее подобрали к нему ключ.
— Но это значит, что они здесь уже были, а не просто — раз! — появились и исчезли. Вели какую-то подготовку… исследовали защиту, подбирали ключ-коды… Значит…
— Да. Я понимаю, что ты хочешь сказать, — перебила Дэвида Идэль. — Нет, пока не удалось выяснить, кто это мог быть. Идет следствие.
Помолчав немного, Дэвид спросил:
— А если это все же… кто-то из Хеллаэна… кого можно подозревать? Есть какие-то семьи, которые вас как-то особенно не любят?
— Была одна семья, но она сгинула несколько столетий тому назад… Нет, не благодаря нашим усилиям. Их уничтожил один из Обладающих Силой, с которым они имели глупость поссориться.
— Как кен Церультов?
Идэль скосила глаза на своего любовника.
— Я говорю именно о них.
— Вы враждовали с ними?
— Да.
Совпадение?.. Историю о падении семьи кен Церультов он слышал в кратком пересказе преподавателя прикладной ритуалистики, Дильбрега кен Аунблана, при обстоятельствах, которые трудно забыть: Идэль, полумертвая, лежит у его ног, а Дильбрег методично и сухо разъясняет Кантору политику Академии в случае открытого конфликта между учениками…
— Что вы с ними не поделили?
— Неважно, — отмахнулась Идэль. — Эта история не имеет никакого отношения к тому, о чем мы говорили до этого. Я просто хотела сказать, что внешних врагов, которые настолько нас не любят, что захотят убить приора только ради того, чтобы убить, — таких нет. Насколько мне известно, конечно. У дедушки могли быть и личные враги в Хеллаэне. Но все же… даже если в этом замешан кто-то из метрополии — можешь быть на сто процентов уверен в том, что убийца так или иначе связан с кем-нибудь из тех, кто в случае смерти приора мог бы занять его место.
— Скорее всего, так и есть…
— Не «скорее всего», а именно так, — опять перебила она. — Пропал Севегал. В тот же день.
— До убийства… или после?
— Неизвестно. Но, похоже, что до. Его просто не смогли найти, когда все это случилось. И до сих пор он так и не появился, хотя прошло уже шесть дней.
— А он не мог куда-нибудь… ну я не знаю… уехать? Отправиться путешествовать? Отдохнуть от светской жизни?..
— Какая еще светская жизнь? — процедила Идэль. — Севегал — Координатор Мостов. Это министерская должность. Ему подчинена уйма людей. Координатор не может просто взять все и бросить.