— Ты? — переспросил Лийеман, задрав подбородок. — Позвольте спросить, кто вам позволил так со мной разговаривать? То, что вы приближены к принцессе, не означает…
— Да при чем тут принцесса… — устало сказал Дэвид. — Прошу прощения. Хотя после такого боя… я думал, мы можем забыть об условностях…
Лийеман посмотрел на него с сильным сомнением:
— Вы полагаете?
— Да-да, — нетерпеливо кивнул Дэвид. — Можно сказать, мы практически побратались… Впрочем, как вам угодно. Так откуда у вас взялся волшебный меч и где он сейчас?
Лийеман некоторое время задумчиво разглядывал землянина. Последний вопрос он явно пропустил мимо ушей. Решил для себя что-то и сказал — величественно, так, как будто бы оказывал Дэвиду огромную честь:
— Сейр, я даю вам право говорить мне «ты».
«А-бал-деть!..» — подумал Дэвид. — «Счас прям расплачусь от счастья!..»
Но он не позволил себе улыбнуться — с этого психа станется вызвать его на дуэль за недостаточную серьезность в такой торжественный момент — и, сколь мог уважительно и проникновенно, ответил:
— Сейр, я бесконечно признателен вам за доверие и предлагаю в ответ свою самую искреннюю дружбу.
Лийеман неторопливо кивнул.
— Соответственно, можете говорить мне «ты», «вы», обращаться по имени, фамилии, званию, профессии, месту и году рождения…- Дэвид почувствовал, что его несет и быстренько притушил пафос. — В общем, как вам удобнее. Может быть, теперь вы… ты ответишь на мой вопрос. Напоминаю. Про меч.
Вместо ответа Лийеман улыбнулся и вытянул клинок из ножен. Взмахнул… Что-то случилось — Дэвид не успел разглядеть — и в руке юноши был уже совсем другой меч. Пропитанный волшебством, с пульсирующей точкой силы на конце рукояти… камень — как крошечное черное сердце…
— Интересный фокус, — задумчиво произнес землянин.
— Да, это очень удобно.
Взмах — и снова никаких Истинных Камней и волшебства. Обычный прямой клинок без всяких украшений.
— Как это возможно? — спросил Дэвид. Око однозначно свидетельствовало: никаких иллюзорных чар тут нет и в помине.
— Вы с таким еще не сталкивались? — Лийеман приподнял бровь. — Я полагал, в Военной Академии изучают философию, и даже если вы сами не видели ничего подобного, вас это не должно удивлять.
— Стоп-стоп-стоп. В вашей Академии я не учился, но при чем тут философия? Вы меня совсем запутали.
Неосознанно он опять перешел на вежливое обращение, несмотря на полученное разрешение. Рядом с этим чопорным юношей как-то сама собой отпадала всякая тяга к панибратству.
— Я учился дома, большей частью по книгам, — сказал Лийеман, — но в моем распоряжении был «Кодекс» и все учебники, которыми пользуются в Военной Академии. Это великолепная военная школа, и я очень жалею, что мне не довелось быть принятым в нее. Без сомнения, философия является одним из важнейших предметов, которые должен знать воин-маг, не менее важным, чем танцы и придворное вежество. Ведь философия помогает нам понять природу вещей, а управлять чем-либо без знания об этом невозможно. Мы видим вещь, но не видим сущности вещи, между тем как видимое — лишь проявление сущности для нас. Всякая сущность обладает своей энергией, энергия — это то, что позволяет сущности проявляться. Обычно сущность одна, и энергия одна, а значит и видимая вещь — тоже одна. Но можно сделать так, что одной и той же энергией станут обладать две разные сущности. В этом случае себя будет проявлять то одна природа, то другая, по очереди, а если речь идет о разумном существе — то не просто по очереди, а по желанию. В зависимости от этого будет меняться и образ видимой вещи, ведь тела не существуют сами по себе: с одной стороны, они зависимы от энергий, которые их образуют, а с другой — от нашего восприятия. Так превращаются оборотни: у них две сущности, и по желанию они делают «активной» то одну, то другую, в соответствии с чем принимают иной вид как их тела, так и гэемоны. Так же устроен мой меч: у него две природы, одна из которых соответствует обычному клинку, а другая — колдовскому. Поскольку меч принадлежит мне, и я властен над его энергиями, я и решаю, какой из его природ пользоваться в том или ином случае.
Так же устроен мой меч: у него две природы, одна из которых соответствует обычному клинку, а другая — колдовскому. Поскольку меч принадлежит мне, и я властен над его энергиями, я и решаю, какой из его природ пользоваться в том или ином случае. Это очень удобно. И это совсем не просто увидеть. Даже много лучшему колдуну, чем вы.
«Понятно… — подумал Дэвид. — А я-то удивлялся, почему Яджи после обратного превращения оказалась одетой, — когда она только успела?.. В земных фильмах все как-то зрелищнее. Оборотень, разрывая одежду, превращается в зверя… а когда переходит обратно, шмоток на нем, естественно, нет… что особенно положительно для рейтинга фильма в том случае, если оборотень — молодая симпатичная девушка… Но здесь все иначе. Как будто бы у девушки-пантеры есть два тела и она по очереди меняет их… И демоны, наверное, устроены так же. Я ведь видел, как превращался Скеггель, — одежда на нем рвалась, но когда он переходил обратно, все вещи оказывались целыми… я просто как-то не обращал на это внимание, не задумывался, почему так и как это возможно…»