— Лавочник? — полувопрос?полуутверждение.
Чуть отстранив от себя девушку, Жаров тяжело вздохнул:
— Кажется, сейчас самое время догадаться.
Проследив направление его взгляда, девушка увидела темный потек на стене. Внизу, на полу — несколько осколков стекла и смятые очки.
— Лавочник? — полувопрос?полуутверждение.
— Он самый, — скривился Денис. — Ушел, гаденыш. И наверняка вернется. Попробуем выбраться отсюда?
Дверь, как того и можно было ожидать, оказалась запертой. Повинуясь жесту Таяны, Денис отошел в сторонку, одновременно нахлобучивая шлем. Волшебница вскинула руку, что?то почти невидимое, похожее на марево над костром, понеслось к двери. Раздался глухой удар, одна из колонн треснула и, чуть помедлив, тяжело рухнула на пол, разбрызгивая вокруг каменное крошево. Выглядящая довольно хлипкой на вид дверь даже не шелохнулась.
— Не сработало?
— На дверь наложено заклинание отражения. Боюсь, что и на стены тоже.
— Мы не сможем выбраться?
Снова ударило боевое заклинание — теперь это была ветвистая, ослепительно яркая плеть молнии. Разряд врезался в зарешеченное окошко у самого потолка — и тут же отразился рикошетом, девушка еле успела увернуться от собственного же удара, который мог сжечь ее на месте.
— Если я правильно поняла насчет этих… Волн, то выбраться сможем. Все рано или поздно изменится, и тогда исчезнут и заклинания. Возможно — вместе со стенами.
— И сколько нам ждать?
— Не знаю…
Свет, отбрасываемый масляными светильниками, отразился от камня в кольце волшебницы. Денис подумал, что идея об изменениях, что произойдут при прохождении очередной Волны, может быть, и здравая — но вот будет ли обиженный Лавочник ждать? Или заявится сюда с подмогой — а из того немногого, что Денис знал о Гавани, вряд ли следует в полной мере рассчитывать на мастерство Таяны и несокрушимость его доспехов.
— Как ты считаешь, Тэй… у нас сейчас ситуация безвыходная?
В ответ — лишь пожатие плечами. Что тут говорить, когда все и так ясно. Жаров с некоторым опозданием подумал, что следовало бы свернуть Лавочнику шею… он, вероятно, куда опаснее своего длинноухого помощника, и оставить его без присмотра было непростительной глупостью. Но это — лишь часть проблемы, значительной… но вряд ли самой важной. Самое важное — исчезновение портала, и теперь, вероятно, они вообще не смогут вернуться. Что там говорил Оракул? Те, кто, уходя в Гавань, закрывал за собой портал, не возвращались уже никогда… Да уж, ситуация и в самом деле кажется безвыходной.
Как зачарованная Тэй смотрела на кольцо. Золотой ободок с полупрозрачным камнем ничуть не изменился, был таким же холодно?равнодушным, никак не проявляя скрытую мощь… если она вообще была. Ее губы чуть заметно шевелились. Денис прислушался к еле различимому шепоту.
— Я не знаю… я не знаю, как им воспользоваться…
— Таяна, зачем магу меч?
Она подняла на него удивленные глаза.
— Что ты имеешь в виду?
— Зачем магу меч и доспехи? Тебе не кажется, что опытный волшебник, настолько опытный, что сумел создать сложный артефакт, память о котором пережила века, не нуждается в таких вещах, как грубый клинок или тяжелый панцирь?
— Маги довольно редко носят мечи, — прошептала она, все еще непонимающе глядя на него. — Если тебя именно это интересует. И почти никогда не пользуются панцирями. Доспехи и оружие — удел воинов.
— Да, конечно, — протянул он, кивая. — Ты совершенно права. Тогда скажи мне, Тэй, зачем опытному магу вкладывать заклинание в меч или латы? Может, для того, чтобы ими смог воспользоваться даже обычный рыцарь?
— Я не знаю, Дьен.
Я хочу выйти отсюда, но я не знаю, как сделать это, не знаю!
— Стой! — Он схватил девушку за плечо, даже не заметив, как она поморщилась, видимо, хватка оказалась чересчур сильной. — Повтори, что ты сказала.
— Я сказала, что не знаю, как нам выйти отсюда…
— Нет, — мотнул он головой. — Пожалуйста, слово в слово, повтори, что ты сказала.
Она на некоторое время задумалась, затем неуверенно произнесла:
— Я… хочу выйти отсюда, но я не зна…
— Вот оно! — воскликнул Жаров, ткнув пальцем в кольцо. — Как только ты произнесла эти слова, камень немного засветился. Таяна, я не знаю, прав я или нет… просто скажи это еще раз. Но только очень сильно пожелай этого, изо всех сил, как будто бы важнее для тебя нет ничего. Да это и впрямь так.
— Дьен, прости… но заклинания так не работают.
— Таяна, я понятия не имею, как они работают. Не получится — попробуешь что?нибудь еще.
Пожав плечами, с явно написанным на лице выражением «и кто это здесь учит меня колдовать?», Тэй вытянула руку вперед, нацелив кристалл кольца на дверь.
— Я хочу выйти отсюда.
Особой страсти в этих словах не прозвучало. Камень на кольце вспыхнул на мгновение и тут же угас.
— Вот видишь…
— Таяна, ты недостаточно желания вкладываешь в эти слова. — Жаров прекрасно понимал возникшую у девушки проблему. Его бы тоже порядком возмутило, если бы какой?нибудь дилетант попытался давать ему советы… ну, допустим, по тактике проведения десантных операций. — Попробуй еще… я прошу.
— Я хочу выйти отсюда!
В этот раз кольцо даже не засветилось.
— Тэй, девочка… сила желания не в крике. Сосредоточься и…