— Он сказал, что если я не буду подчиняться его приказаниям, он меня убьет.
— Значит, вы слышали его голос?
Она кивнула, покачиваясь в кресле и не отрывая от меня глаз.
— Он был похож на тот голос по телефону, о котором вы сейчас говорили?
— Не знаю. Может быть, и был. Сложно сказать.
— Миссис Стайнер…
— Зовите меня Денизой, — перебила она, все так же пристально смотря на меня.
— Что еще вы можете припомнить о мужчине, который проник в дом и связал вас?
— Вы хотите установить, был ли это человек, убивший мальчика в Виргинии?
Я промолчала.
— Я в одном журнале видела фотографии ребенка и его семьи. Помню, еще подумала тогда — какой ужас, каково же матери. Когда умерла Мэри-Джо, я была сама не своя. Я и представить не могла, что мне снова придется пройти через такое.
— Мэри-Джо — это ваша дочь, которая скончалась от внезапной остановки дыхания?
Заинтересованность мелькнула в ее глазах из-под темной пелены боли. Видимо, ее поразило или по меньшей мере показалось странным, что мне известна эта информация.
— Она умерла в нашей постели. Я проснулась, а малютка лежит рядом с Чаком и не дышит.
— Чак — ваш муж?
— Я сперва уж думала, что он случайно повернулся и придавил ее во сне. Но мне сказали, что муж ни при чем, что это синдром внезапной детской смерти, СВДС.
— А сколько было Мэри-Джо? — спросила я.
— Только-только сравнялся годик, — произнесла она, сдерживая слезы.
— Эмили тогда уже родилась?
— Она появилась на свет через год, и мне все казалось, что и с ней произойдет то же самое — она была такой слабенькой, постоянно мучилась коликами. Доктора опасались, что она страдает остановками дыхания во сне, надо было постоянно проверять, дышит ли она. До сих пор помню, как днем я бродила словно зомби, потому что почти не спала ночами, то и дело вскакивала к ней, и так каждую ночь. Жила словно в кошмаре.
На секунду миссис Стайнер прикрыла глаза, покачиваясь в кресле. На лбу у нее залегли горькие морщины, руки крепко сжимали подлокотники.
Я поняла, почему Марино не захотел присутствовать при нашей беседе и вышел — его переполнял гнев. Похоже, он стал заложником своих эмоций, и я боялась, что от него теперь будет мало толку.
Миссис Стайнер открыла веки и посмотрела мне в глаза.
— Он многих убил, а теперь вот и сюда добрался, — произнесла она.
— Кто? — Я отвлеклась на свои мысли, и не сразу поняла, о чем она.
— Темпл Голт.
— Мы не знаем наверняка, что к преступлению причастен Голт, — сказала я.
— Я знаю, это он.
— Почему вы так думаете?
— Из-за того, что он сделал с моей Эмили и с тем мальчиком. Все совпадает. — По ее щеке скатилась слеза. — Знаете, мне, наверное, надо опасаться, что следующей жертвой стану я сама, но мне все равно. Что у меня осталось в жизни?
— Мне искренне жаль, — сказала я со всей возможной теплотой. — Вы не могли бы припомнить что-нибудь еще о том, что произошло в то воскресенье? Я имею в виду первое октября.
— Утром мы, как всегда, ходили в церковь. Потом воскресная школа. После обеда Эмили оставалась в своей комнате — занималась на гитаре, еще что-то делала. По правде говоря, я ее почти не видела. — Она невидяще смотрела перед собой, вспоминая.
— Она ведь ушла на собрание молодежного клуба раньше обычного?
— Да, она зашла на кухню — я готовила банановый хлеб — и сказала, что ей надо пойти пораньше, немножко порепетировать. Я, как обычно, дала ей мелочь для пожертвований…
— А после ее возвращения?
— Мы ужинали. — Ее немигающий взгляд был устремлен в пространство. — Эмили была чем-то расстроена. Она просила впустить Носочек в дом, а я не разрешала.
— Почему вы решили, что она расстроена?
— Она капризничала — ну, знаете, как дети себя ведут, когда они не в духе. После ужина она еще недолго посидела у себя, потом легла спать.
После ужина она еще недолго посидела у себя, потом легла спать.
— Скажите, она хорошо ела? — спросила я, вспомнив, что Фергюсон собирался узнать об этом у миссис Стайнер по возвращении из Квонтико, но скорее всего ему не представилось такой возможности.
— Она была очень привередливой — то не буду, это не стану.
— В то воскресенье, после собрания, она поужинала как следует?
— Отчасти из-за еды мы тогда и повздорили. Она все ковырялась в тарелке, кривила губы. — У нее перехватило голос. — Заставить ее поесть всегда трудов стоило.
— У Эмили отмечались тошнота, диарея?
Она перевела взгляд на меня.
— Да, ее часто подташнивало.
— «Подташнивало» — очень общий термин, миссис Стайнер, — терпеливо сказала я. — У нее случались неоднократные приступы диареи или тошноты?
— Да. Я уже говорила Максу Фергюсону. — Слезы снова хлынули у нее из глаз. — Почему вы все время задаете мне одни и те же вопросы? Зачем все бередить? Зачем бередить мои раны?
— Простите, — мягко произнесла я, пытаясь скрыть свое удивление. Когда же Фергюсон успел ее расспросить? Или он звонил ей по дороге из Квонтико? Если так, значит, он разговаривал с ней перед самой смертью.
— Здоровье Эмили здесь ни при чем, — продолжала миссис Стайнер, заливаясь слезами. — Я-то думала, меня будут спрашивать о том, что поможет поймать убийцу!
— Миссис Стайнер, я понимаю, как вам тяжело. Скажите мне, пожалуйста, где вы жили, когда умерла Мэри-Джо?