до одного в бою за Кайво. После этого пфез распустила солдат,
и все вернулись к своим одеялам.
Лезпет жестом приказала трем дикарям подойти к костру.
—Теперь,— сказала она Бенони,— ты понимаешь, почему мой
дядюшка так удивился, услышав твое описание серебристой
конструкции на равнинах?
—Да. Эти ваши волосатые люди со звезды, наверное,— те же
самые существа, которых айзонах называют демонами. Наши
священники говорят, что тысячу лет назад демоны вышли из земли
и начали войну против людей. Но люди загнали их обратно в
недра земли. Время от времени Сейтах пытается освободиться,
вот почему случаются землетрясения и горы извергают огонь.
—У нас тоже есть легенды,— засмеялась Лезпет,— которые
являются частью нашей религии, и, я предполагаю, вашей религии
тоже.
Я расскажу вам одну из этих легенд.
—Когда-то люди, жившие на Земле, были очень сильными и
мудрыми. Миллионы людей заселяли всю землю, не то, что
горстки людей, живущие кое-где по миру, как мы сейчас. К тому
же, люди были очень счастливы, так как умели управлять
погодой, выращивать столько пищи, сколько хотели, и стали
такими могущественными, что даже покорили бога солнца и
демонов земли. Но богу солнца и демонам земли, враждовавшим
друг с другом, не нравилось такое порабощение, и их очень
злило высокомерие человека. Поэтому не смотря на вражду, они
объединились. Демоны отправились на далекие звезды на машине,
которую им дал бог солнца, и вступили в сговор со своими
братьями, жившими на звезде или звездах — получеловеками,
полудьяволами.
—Однажды полудьяволы, выглядевшие как волосатые люди с
остроконечными, покрытыми мехом ушами, появились над землей в
своих кораблях. Они наврали людям Земли, сказав, что им негде
жить. Бог солнца разозлился на волосатых людей, сжег и
разрушил их мир. Нет ли на Земле места, где они бы могли
жить?
—Но Земля сказала — нет. Людям и самим не хватает места. В
те времена каждый мужчина и женщина жили тысячу лет и
производили на свет много детей, которые тоже жили тысячу лет.
Тогда волосатые люди со звезды сказали, что они найдут место
для себя. И началась война. Самая ужасная из войн,
происходивших на Земле. Когда война закончилась, не осталось в
живых ни одного волосатого человека со звезды. Но люди Земли
заплатили огромную цену за победу. Выжил только один человек
из каждых ста тысяч. Но и те, кто не погибли во время битвы за
выживание, забыли свое волшебство, забыли все, что когда-то
знали и умели. Они превратились в дикарей, несчастных свирепых
людей. И только за последние двести лет человечество вновь
приумножилось, и поумнело настолько, чтобы построить
цивилизацию.
—Это не совсем то, что я слышал,— осторожно сказал Бенони,
не желая вступать в религиозные дискуссии.— Мы никогда не
слышали о волосатых людях со звезд. Наши жрецы говорят, что
демоны земли пытались поработить людей. Они призвали на помощь
демонов воздуха, но большинство из них попали в плен и заперты
под землей вместе с Сейтах.
—Твоя история,— снова засмеялась Лезпет,— и история,
которую рассказывают в моей стране, хороша лишь для простых
людей, детей и дураков. Им нужно что-то, что они могут понять.
Но я думаю иначе. Я думаю, что волосатые люди были подобны
нам, жили на планете, похожей на нашу, вращавшуюся вокруг
звезды, служившую солнцем их планете. Что-то заставило их
покинуть свой мир, возможно, их солнце стало слишком горячим.
Так или иначе, они прилетели в огромных кораблях и попросились
жить на Земле. Люди отклонили их просьбу, не знаю, по какой
причине. Последовала война, и цивилизация была уничтожена.
—Но я не верю ни в каких богов солнца и демонов земли. Я не
верю в существование Первого Бога, как я не верю в то, что
Кайво основал двухголовый сын двухголовой волчицы.
—Конечно, если бы ты говорил такие вещи простым людям, я бы
запретила тебе делать это, и сожгла бы как богохульника. Лучше
всего — публично признавать общепринятую веру. По крайней
мере, она поддерживает порядок в обществе. Это полезная ложь,
декоративный вздор.
Бенони был потрясен. Он тоже не верил в существование бога
солнца. Но верил в демонов земли. Он никогда не увидел бы
землетрясений и огромных трещин в земной поверхности, если бы
Сейтах не пытался сбросить с себя цепи глубоко под землей.
Он никогда не увидел бы
землетрясений и огромных трещин в земной поверхности, если бы
Сейтах не пытался сбросить с себя цепи глубоко под землей.
—Ты выглядишь потрясенным,— сказала Лезпет.— А зря. Неужели
ты до сих пор не понял, что многие вещи, в которые ты верил,
пока жил за своими пустынными горами, на самом деле выглядят
совершенно по- другому? И ты еще увидишь, что очень многое в
этом мире не соответствует твоим представлениям.
(окончание следует)