Кайво, который непременно станет великой державой.
За час до ужина учителя ушли. Жем и Бенони, желая
потренироваться, испросили стоящих у дверей стражей разрешения
выйти во внутренний двор. Стражи провели их на нижний этаж и
вывели в огромный внутренний двор дворца.
Там братья
тренировались с притупленными мечами и щитами до полного
изнеможения. Потом они стали бороться, поставив условием две
победы из трех боев. Бенони дважды поборол Жема, но на третий
раз тот повалил его на лопатки. Обливаясь потом, тяжело дыша,
но чувствуя себя прекрасно, они вернулись в свои комнаты,
снова помылись и поели. Жем удвоил ловкость и скорость
поглащения пищи и жидкости, и вскоре опять заснул. Бенони взял
его, спотыкающегося, под руку и повел к кровати. Жем повалился
и захрапел раньше, чем Бенони дошел до своей комнаты.
Юноша взял книгу, оставленную учителем и сел рядом с масляной
лампой, чтобы почитать историю. Или хотя бы попытаться
почитать, так как алфавит кайво отличался от финикянского
алфавита, а словарь, использованный автором, основывался на
литературном диалекте, форме языка кайво, устаревшем где-то
около ста лет назад, на котором теперь говорили только в
Ат спике (Палате спикеров) во время больших религиозных
церемоний.
После часа тщетных усилий, Бенони понял, что сможет читать
лишь с помощью учителя. Он поднялся, взял и съел яблоко из
огромной чаши с фруктами, стоящей на столе, а потом отправился
спать. Но заснуть не смог, был слишком обеспокоен судьбой
народа Айзонах, если тот действительно примет предложение
Кайво стать пограничниками и контролировать северные границы.
Прежде всего, целая нация должна мигрировать через огнедышащую
пустыню и широченные прерии. Одно дело, если такие трудности
преодолевает человек в одиночку или небольшим отрядом, и
который может двигаться быстро, не привлекая особого внимания.
Но целый народ с маленькими детьми и женщинами, собаками и
котами, скотом, повозками, кроватями, вещами и всем-всем
крайне необходимым для всеобщего переселения!
К тому же, двигаться они смогут очень медленно, не быстрее
скорости самой медленной повозки. Народу айзонах придется
сражаться на пути из Долины Солнца, так как, без сомнений,
навахо прознают про такое великое переселение и предпримут
попытки для атаки. Сразившись с навахо, придется пересекать
пустыню между горами Айзонах и великими равнинами. Придется
нести с собой воду. А по пятам будут идти навахо. Возможно, их
также атакуют всадники из лежащих к северу земель Десерет. Но
и достигнув равнин, переселенцы не будут знать знать
опасностей, их подстерегающих. Скорей всего, не стоит очень
опасаться львов и диких собак; такое количество народа
напугает животных, хотя весьма вероятно, что звери попытаются
преследовать каждого, отставшего от основной группы. На
равнинах проживает множество кочевых племен, Бенони
неоднократно видел дикарей и прекрасно знал, что их много. А
новости об огромном количестве народа, продвигающемся на
запад, быстро распространятся и станут известны племенам,
живущим по пути следования.
Но что если айзонах переживут все опасности? Что тогда? Не
нависнет ли над ними новая угроза — еще более страшная, чем
землетрясения и вулканы родной пустыни? А вдруг новоиспеченных
пограничников уничтожат во время войны между Кайво и Скего?
Истребят, или, что еще хуже, возьмут в рабство? Конечно же,
мужчины айзонах умеют сражаться, и любые завоеватели и
поработители получат сполна за все обиды и жертвы. Но надо
быть реалистом. Если земли Скего населены так же плотно, как
Кайво, и если, к тому же, они могут пополнить свои войска из
числа полчищ союзников Сканава, то Скего превзойдет и сокрушит
Айзонах численностью.
Кайво, конечно, знают и, возможно, ожидают этого.
Кайво, конечно, знают и, возможно, ожидают этого. Они хотят
принести айзонах в жертву, надеясь, что люди из пустыни,
смогут сдерживать народ Северных морей достаточно долго,
нанесут Скего потери и ослабят его. А тем временем Кайво
восстановят свои силы.
А если Кайво будет поддерживать Айзонах, и вместе они оттеснят
Скего? Или вдруг Кайво даже выиграет войну? Что тогда?
А если наступит мир, и айзонах осядут на богатых черных почвах
вдоль реки Л'ван, построят деревни, вырастят урожай, начнут
рожать и растить детей, у них станет вдоволь еды и товаров для
торговли? К югу от них, причем близко, будет располагаться
могущественный покровитель — Кайво. Границы Кайво с его
быстро растущим населением начнут отодвигаться на север, все
ближе к погранзаставам Айзонах. И кайво, превосходящие по
развитию и количеству, начнут хитро и коварно влиять на
айзонах. Все станут восхищаться традициями и языком
могущественного соседа. Молодежь айзонах примет религию
кайво. И в течение одного-двух поколений некогда независимое
государство Айзонах во всем, кроме имени, превратится в Кайво.
А затем всем людям айзонах предложат гражданство Кайво.
А если айзонах (хотя это и трудно представить) останутся
непреклонными и будут сопротивляться, упорно сохраняя свои
традиции и культуру, что тогда? Когда минует опасность со
стороны Скего, благодарность Кайво улетучится быстрее, чем
таит весенний снег под полуденным солнцем. Можно запросто