только через два небольших окошка, и, хотя на столе в центре
комнаты и горели несколько ламп, свет еле пробивался через
густые клубы табачного дыма.
—Здесь воняет,— сказал Бенони, втянув носом запахи табака,
пива и ликера.
—А мне нравится,— ответил Жем. Он подошел к бару, положил на
прилавок одну из своих монет и купил пять сигар. Следующую
монету он потратил на большую каменную кружку, наполненную
темным пивом.
Бенони отказался от предложенной сигары. Жем пожал плечами,
поднял тяжелую кружку и начал пить. Он пил и пил. Его кадык
поднимался и опускался, поднимался и опускался. И пока
огромная кружка не опустела на половину, Жем не поставил ее.
Затем он громко рыгнул.
—С такой скорость, ты потратишь все свои деньги до захода
солнца,— хмыкнул Бенони.
—Что поделать. Пока мы прозябали в бараках меня просто
замучила жажда. Давай присядем. Нас еще ждут прекрасные
девочки.
Бенони был совсем другого мнения о девочках. Слишком старые,
ни одна из них не была моложе двадцати шести лет, а большие
отвисшие груди и разбухшие животы говорили о чрезмерном
употреблении пива. Бенони почувствовал угрызения совести,
вспомнив о прекрасном лице, ясных глазах и изящной фигуре
Дебры Аврез.
Бенони почувствовал угрызения совести,
вспомнив о прекрасном лице, ясных глазах и изящной фигуре
Дебры Аврез.
—Выпей пива,— сказал Жем, увидев гримасу брата,— и тогда
все они покажутся тебе королевами.
Бенони покачал головой и подумал, что ему, наверное, придется
просидеть в этом месте весь день, и, возможно, полночи. Такое
времяпрепровождение абсолютно не радовало его. Юноше хотелось
выйти на улицу, подышать свежим воздухом и побродить по
улицам, увидеть чудеса столицы. А заодно найти слабые места в
укреплениях города, просто на случай, если соотечественники
айзонах когда-либо соберутся штурмовать Кайво. Фантастическая
идея, надо признаться, но он видел столько всего странного, с
тех пор как покинул Финикс.
В конце концов Бенони решил, что, по крайней мере, можно
поесть. Он позвал официантку и попытался заказать что-нибудь.
Но официантка спросила, не хочет ли гость, прежде чем
заказывать еду, сначала пройти наверх. И юноша внезапно забыл
все слова и названия блюд, которые собирался заказать.
Увидев залитое краской лицо Бенони, Жем рассмеялся и сказал
женщине, что они хотят поесть.
Бенони страшно захотелось уйти. Не только потому, что он
чувствовал отвращение ко всему окружающему, но и потому, что
Жем смеялся над ним и, возможно, сомневался в его
мужественности. И все же Бенони остался, так как не хотел,
чтобы Жем считал своего кровного брата трусом.
Через несколько минут официантка поставила перед Бенони
деревянную чашку с бифштексом, жаренной картошкой и салатом из
латука, помидоров и лука. Рот Бенони наполнился слюной и он
принялся разрезать толстое мясо. Но юноше так и не удалось
положить нежный сочный кусок в рот. Только он насадил мясо на
вилку, как услышал голос за спиной. Громкий голос, говорящий
на кайво с ужасным акцентом.
—Джоел! — выдохнул Бенони и бросил вилку в чашку.
Поднявшись с кресла, он повернулся и увидел Джоела, стоящего у
подножия лестницы. Джоел моргал, привыкая к тусклому освещению
в таверне. Куртка из шкуры рыжей рыси и шлем, сделанный в виде
рысьей головы говорили, что Джоел посвящен в солдаты дикарей
Пхясот (Пятой Сотни). Ножны Джоела пустовали, ибо никому в
пределах городских стен не разрешалось носить оружие, за
исключением солдат и членов кефлѕви. Компаньоны Джоела,
четверо здоровых мужиков, тоже подслеповато моргали.
Не в силах что-либо сказать, Бенони, рыча, бросился на Джоела.
Вынырнув из сумрака и табачного дыма, он бросился на
ненавистного врага, схватил его обоими руками за горло, и тот
опрокинулся на спину, прямо на каменные ступеньки.
—Бенони! — задыхаясь, произнес Джоел, и лицо его исказилось,
покраснев под двумя душащими ладонями.
Он бы, вероятно, удивился не намного больше, если бы увидел
Иегову.
Бенони ринулся вперед и вмазал Джоела затылком по краю
ступеньки, поднял его и снова стукнул его о ступень.
В тот же момент лицо Джоела поплыло у Бенони перед глазами, и
он почувствовал, как тяжело падает рядом со своим врагом.
Посмотрев вверх, юноша увидел одного из дружков Джоела,
стоящего рядом, с каменной кружкой в руках. Не взирая на
помутневшее сознание, Бенони понял, что этот человек ударил
его кружкой по макушке. Голова стала влажной, что-то стекало
по лицу, но Бенони не знал, что это: кровь, сочащаяся из раны,
или расплескавшееся пиво. Да и какая разница, оглушенный, он
уже был не в силах защитить себя. Мужчина снова занес тяжелую
кружку, чтобы обрушить ее на голову Бенони.
Мужчина снова занес тяжелую
кружку, чтобы обрушить ее на голову Бенони.
И тут замахнувшийся покачнулся, выронив каменную посудину из
рук. На пол со стуком упали две другие кружки. Одну из них
Жем мастерски запустил в шею атакующего. Тот стал валиться,
падая на Джоела, который вновь ударился головой. Бенони, к
которому наконец начали возвращаться чувства, перекатился на
бок, подальше от ступенек, и схватил кресло за ножку.
В то же время Жем переместился к оставшимся трем друзьям
Джоела. Одного он пнул между ног, другого — ударил локтем