— Знаешь, кого ты мне напоминаешь?
— Нет, кого?
— Я со вчерашнего вечера, как увидела тебя в этой дурацкой пижаме, все пытаюсь сообразить.
Я гулял по городу.
— Серьезно?
— Чудный городок, знаешь?
Пока он распространялся о том, какой это замечательный город, она смотрела на него, смотрела, и вдруг говорит:
— Знаешь, кого ты мне напоминаешь?
— Нет, кого?
— Я со вчерашнего вечера, как увидела тебя в этой дурацкой пижаме, все пытаюсь сообразить. Малыша Дональда. Была у меня в детстве такая кукла, большая, чудесная кукла-мальчик.
— Даже не знаю, за комплимент это принимать или нет?
— Да, это комплимент. Я много лет с ним спала.
— Между вами что-то было, о чем мне нужно знать?
— Нет, балда. Это были сороковые годы. К тому же анатомически он был к этому не приспособлен.
— Уф, слава богу. По крайней мере, меня не станут сравнивать с Малышом Дональдом.
— Не станут, — сказала она. — Ты однозначно победил.
Он наклонился и подарил ей долгий, нежный поцелуй, и Дене, которая не выносила целоваться по утрам, этот поцелуй понравился.
Джерри снова приехал в следующие выходные, и Дена была рада его видеть. В этот раз он купил по дороге продуктов и приготовил обед. Дене было велено отправляться в гостиную и ждать, когда позовут. Джерри даже сервировал стол, в чем она не была мастерица, поскольку никогда не помнила, с какой стороны что лежит, но больше всего ее поразил салат. Он сварганил салат из всего, что попалось под руку. Главным же блюдом был запеченный цыпленок в сметанном соусе, зеленая фасоль и молодая картошка, а еще чизкейк, купленный в самолете из Нью-Йорка. Жуя, она сказала:
— Вкусно. Где ты научился так готовить?
— Не хотел тебе говорить, но у меня был роман с Джулией Чайлд.[50]
— Я серьезно.
— Не знаю. Там услышал, тут подглядел, нахватался. Это же нетрудно. В рецепте все написано.
— Я не умею готовить. Мы всегда ели в кафе.
— А я не представляю, как можно готовить в такой кухне, у тебя никакой кухонной утвари нет. Нужно пойти кое-чего прикупить.
— Например, чего?
— Хотя бы основное: кастрюли, сковородки, ножи, открывалку, миски, в таком духе.
— А-а.
— Меня беспокоит, что ты питаешься неправильно. Тебе нужна свежая еда, а не это замороженное барахло, которым у тебя забит холодильник.
— Там написано: «свежезамороженное».
— Дена.
— Я обедаю у Нормы два-три раза в неделю, вот и подумала…
— Нет, тебе нужно каждый день готовить что-нибудь свежее. Ты ешь фрукты?
Дена скорчила гримасу.
— Ну так вот, тебе нужно съедать каждый день понемногу свежих фруктов и овощей. Пора тебе восстанавливать силы.
— А теперь ты развернешь плакат с перечнем основных питательных элементов, возьмешь указку и прочтешь мне лекцию, да?
На следующее утро Джерри отправился в магазин скобяных изделий. Мак его сразу узнал, но ждал, пока он подойдет к стойке.
— Мистер Уоррен?
— Да, сэр.
— Мистер Уоррен, я Джерри О'Мэлли. Не уверен, что вы меня помните.
— Помню, помню. Как поживаете? — Как будто можно забыть человека в розовых панталонах и шляпе с плюмажем, стоящего посреди твоего двора.
Джерри поправил очки.
— Я-то, если честно, надеялся, что вы не вспомните.
Мак улыбнулся:
— Не беспокойтесь об этом, приятель. В любви и на войне все средства хороши, верно? Чем могу помочь?
Тут до Джерри дошло. Он пришел купить кастрюли, сковородки, миски и прочие кухонные принадлежности. Этот человек примет его за помешанного. Но Мак воздержался от комментариев, помог подобрать все, что требовалось, и получил большое удовольствие, глядя, как Джерри старается сохранить мужественный вид, выбирая сковородки, удобные лопаточки и миксер.
Но Мак воздержался от комментариев, помог подобрать все, что требовалось, и получил большое удовольствие, глядя, как Джерри старается сохранить мужественный вид, выбирая сковородки, удобные лопаточки и миксер. Они даже довольно долго дискутировали, обсуждая все «за» и «против» тефлоновой сковородки и сковородки из нержавеющей стали. Он купил обе.
Когда Джерри закончил, Мак выписал чек. Джерри взглянул на сумму и забеспокоился:
— И только? Не может быть, здесь же куча предметов.
— Да, все правильно, но у вас скидка. И еще я прибавил несколько вещей от себя и Нормы. Мы хотим, чтобы у нее было все, что нужно.
— Спасибо. — Пока Мак упаковывал товары, Джерри еще походил по рядам. И вернулся к стойке: — Я смотрю, у вас отличная коллекция искусственных наживок и мух. Здесь что, поблизости хорошая рыбалка?
Мак навострил уши.
— Еще бы, лучшее место в стране, не больше часа езды отсюда. В прошлом месяце я поймал пучеглазку весом в десять фунтов.
— Ух ты. На что же?
— Средняя желтая блесна.
— Что вы говорите!
— Ага, она пошла на нее, как утка на весеннего червяка. Слушайте, если вы здесь еще появитесь, буду рад свозить вас на рыбалку.
— Отлично, ловлю на слове.
Днем Джерри снова принялся ходить по дому. Он стучал по стенам в кабинете, когда вошла Дена.
— Ты только погляди, это же болотная сосна. А полы дубовые. Этот дом чуть ли не прочнее каменного, ты знаешь? Теперь так не строят. Потрясающий дом. Я заглядывал на чердак — там абсолютно сухо.
Дена была польщена. Ему дом понравился не меньше, чем ей.