Я вообще человек не то чтобы сентиментальный, но решение, что в охране отпрысков мятежного вирацкого сеньора пребывают туги, окончательно успокоило мою совесть. Дойдет до дела, и их становится не просто не жалко, а еще и благородное дело сделаю, изведя всех. Правая рука непроизвольно легла на рубчатую деревянную рукоятку увесистого «маузера», висящего у меня стволом вниз на перевязи почти на животе. Эх, пальнуть бы вслед, прямо в черные кожаные спины…
Машины уехали вдаль по улице, свернув направо за храмовым подворьем, — ну и я пошел следом. Храм Созерцающих был тих, не слышалось никаких звуков, да и ощущения текущей оттуда Силы тоже не было. Алтарь замкнулся сам на себя, или истечение Силы из него было направленным — как раз одним лучом, на портал. Как я думаю. Если не ошибаюсь. На самом деле я всего один раз в жизни видел храмовый алтарь, к тому же божества из верхних планов. Это была невысокая массивная колонна из красного базальта с огромным прозрачным, похожим на каплю воды камнем на ней. Как выглядят другие алтари и как себя ведут — понятия не имею, надо бы подробней у Маши уточнить. Вечно тороплюсь и о важном забываю.
Стройка за забором храмового подворья продолжалась. Рабы в обносках равнодушно и равномерно долбили кирками дно котлована, мелькали лопаты, охранники столь же равнодушно за ними наблюдали. Все тот же тщедушный служка крутил в руках все тот же знакомый жезл. У гостиницы «Хромой разбойник» стало оживленней. Какие-то люди с котомками и мешками за плечами спускались с крыльца, в распахнутом окне стояла проститутка неглиже и, зевая, глазела на улицу. Все как обычно, ничего интересного.
Прошелся опять мимо «Священного аэрбола», на этот раз в поисках темного проулка. К счастью, в городе Гуляйполе таких было предостаточно, и вполне удобный нашелся всего в трех дворах от эльфийского клуба. Я пару раз прошел по нему, огляделся — фонарей нет, темень должна быть кромешная. Выхода два, незамеченным никто не подберется. Хорошее место, удобное для наших планов.
Вышел из переулка с противоположной стороны, чтобы к своим маневрам лишнее внимание не привлекать, да и пошел себе дальше, куда и собирался. В сам «Ржавый шлем» я не попер. Сами понимаете, если кто собирался за братьев Рахсенов посчитаться, то вычислить, кто их завалил, большого труда не составит. Если, конечно, они не в полной тайне от других тугов заказ принимали. Да если и в полной тайне, все равно докопаться до истины можно. Пули у дозвуковых патронов из «маузера» очень характерные, гильзы я тоже с земли не собирал, а оружие это редкое, немного любителей таскать его на себе постоянно. В трактире только двое с таким оружием и были — я да полуэльфийка-охотница, которую тут каждый знает и которую видели как раз в тот момент, когда братцы-убийцы вдруг скончались.
Поэтому я зашел не в трактир, а в оружейную лавку, где с утра побывали Орри с Балином и достигли некоего соглашения с ее хозяином.
Поэтому я зашел не в трактир, а в оружейную лавку, где с утра побывали Орри с Балином и достигли некоего соглашения с ее хозяином.
Дарин Горящая Борода нерушимым утесом возвышался за прилавком, на котором уже был выставлен наш «максим». Таблички с ценой, впрочем, на нем пока не было. Судя по довольному виду гнома, протиравшего пулемет чистой ветошью, проигравшей стороной он себя не считал.
— Милость богов! — поздоровался я с порога.
— Над тобой милость! — ответил Дарин, жестом приглашая меня заходить, что я и сделал. — Искали тебя в трактире.
А кто бы сомневался?
— И кто искал? — спросил я.
— Известно кто — кто в черном ходит с головы до пят одетый. Очень интересовались, был ли кто вчера в трактире с «маузером».
— И как? Узнали?
— Угрю чуток золота отсыпали, сам видел.
— Ну Угорь-то и сам не много знает, — пожал я плечами.
— Верно, — согласился гном. — Но если побегает, то узнает больше. Он это умеет. За что ему платили, тебе ведомо? Не ведомо. И мне не ведомо. А Угря с тех пор в трактире не видно, ушел куда-то.
Да, такой возможности я не учитывал. Такие, как Угорь, в силу скользкости да пронырливости, вполне способны отследить, по крайней мере до гостиницы. Хорошо, что мы оттуда смылись втихаря. Очень возможно, что именно там нас ждать и будут, а значит, потеряют время. Появляться в тех местах мы уже не намерены. Да и в «Ржавом шлеме» у меня всего одно дело осталось.
— Кудин с Арравой здесь?
— Здесь. Позвать?
Вот об этом-то наши гномы с Дарином и договаривались. О конспиративной встрече.
— Хотелось бы, — кивнул я.
— Пошли, — сказал Дарин, после чего решительным шагом направился в дверь за прилавком. Пожав плечами, я направился следом. За дверью оказался маленький тамбур, из которого мы попали в коридор возле трактирной кухни. А уже оттуда, через совсем неприметную дверь, зашли в небольшой, но весьма богато обставленный кабинет, от стен которого весьма ощутимо тянуло магией.
— Это что? — спросил я.
— Для тех, кому с глазу на глаз поговорить охота. У нас тут заказчики разные бывают, не все хотят по трактиру у всех на виду шляться, — ответил Дарин. — Кто-то появится втихаря, да втихаря и смоется.