Пленник смотрел на меня, явно не понимая, чего следует ожидать. Я подошел вплотную, спросил:
— Колдун, из пришлых, худой, лет сорока с виду, был?
— Недавно ушел… — прошептал вампир. — Кто вы?
— Женщину, молодую, блондинку, высокую, с длинными волосами, видел?
— Была с ним, — ответил вампир.
— С ним?
— Ну да, они вместе здесь были, — подтвердил вампир. — Он ее Анастасией звал. Развяжите.
— Подождешь, — ответил я. — Насчет женщины не врешь? Она пленница или кто?
— Скорее, любовница, — вроде даже удивился вампир. — Он к ней с нежностью…
— Понял, — кивнул я, нащупывая резиновую рукоятку «кола-кинжала», и со всего маху ударил его этим инструментом в грудь.
Он дернулся пару раз и затих. А я выдернул кол и отошел к двери, вытерев полированное дерево и стальное острие о тяжелую занавесь из черного бархата. Голова кровососа повернулась набок, глаза закрылись, и через секунду перед нами лежала мумия. Не из молоденьких вампир был, хоть и не старше ста лет.
Лари и глазом не моргнула, но у меня спросила:
— Это что с сестрой Маши получается? Не пленница?
— Не знаю, — пожал я плечами. — Может быть, и нет. Странно. Ну ладно. Дальше пошли, короче.
— Верно, — кивнула демонесса, сделала шаг к двери, но вдруг остановилась как вкопанная, повернулась к странной штуке, которая привлекла мое внимание, как только я зашел внутрь. — Видел?
— А что это?
Передо мной было сооружение вроде небольшого нефритового столбика, расширяющегося кверху тюльпаном. А над тюльпаном — в красноватом сиянии висел и слегка вращался хрустальный шарик.
— Не знаешь? — удивилась Лари. — Аккумулятор Силы, как мой рубин. Маше потом отдам, может, пригодится еще.
Она ловко сбила стволами ружья шарик с колонки, поймала его в ладонь и убрала в поясную сумку.
— Просто Сила? — уточнил я.
— Именно, — подтвердила она. — Как хочешь, так и используй, если умеешь. Пошли дальше.
Проверили еще две двери. За ними были комнаты побольше, уставленные грубыми деревянными топчанами. Под потолком висело по какому-то амулетику, распространяющему легкие волны Силы. Похоже, големы-вампиры как раз в этих комнатках и жили. Очень похоже на это, по крайней мере. Типа караулка тут была, а они за стражу. А мы в том зале тревогу подняли, вот они и кинулись на нас. Так, с этим все понятно. А больше ничего интересного мы не нашли.
Все это время сторожок-светлячок висел перед закрытой стальной дверью, готовый предупредить нас о нападении, если оно последует с этого направления. Я подергал дверь — заперто. Послал сторожок за нее, но он неожиданно не смог пробиться через преграду. Дверь с волшбой, видать по всему. Как раз от «проникающих заклятий», чтобы никто не подсматривал. Это бывает, такие даже в гостиницах и на постоялых дворах ставят. Ничего не поделаешь, придется идти дальше наугад.
Я снова передвинул бляху «взломщика» с тыльной стороны ладони на внутреннюю, как вдруг из круглого зала загрохотала пулеметная очередь, сразу за ней — вторая, из другого ствола, грохнула граната, часто захлопали карабины, послышались крики, кто-то орал, словно его пилой пилили, — в общем, шум и суматоха огневого боя сразу достигла своего пика. Догнали!
— Лари, дверь! — крикнул я, показывая ей на ворота, у которых мы застряли, положил на пол «вампирку» и бросился обратно, срывая с плеча карабин.
За кучей вампиров упал на колено, вскинул оружие. Дверь, по которой мы пришли по подземной галерее, оказалась прямо напротив меня, и в прицел мне хорошо видны были солдаты с оружием, в камуфляжных сюркотах, бегущие прямо на меня. Пробились через наложенное Машей заклятие и мою растяжку и пошли по следам.
Поймав в прицел герб на груди одного из них, я выстрелил, тот свалился, за ним показался второй — пуля не пробила тело первого, застряла в кольчуге, наверное. Второй тоже поймал две пули, но еще двое успели заметить меня и открыть частый огонь из своих СКС-М, упав на колено. Мне пришлось прижаться к полу, пули с глухим стуком втыкались в тела мертвых големов, но грохнул взрыв гранаты, стрельба в меня прекратилась, хоть в лабиринте колонн в зале она трещала как сырые дрова в печке.
Затем рядом со мной оказалась Маша, и сразу за ней оба гнома.
— Балин, прикрывай! — сразу взял я инициативу в свои руки. — Маша, наверх, помогай Лари.
— Маша, наверх, помогай Лари. Орри, как Балин откроет огонь — к дверям!
«Льюис» дробно застучал рядом, выплевывая блестящие гильзы и покрыв дверной проем напротив облачками ударов пуль о стену. Мы с Орри лихо перескочили через баррикаду из тел, подскочили к стальным створкам, навалились на них изо всех сил и с грохотом захлопнули. И вовремя — с обратной стороны в сталь забарабанили пули, покрывая до того ровную поверхность волдырями. Но поздно — я уже с лязгом задвинул засов, а Орри бодро крутил колесо, приводящее в действие массивные зубчатые кремальеры, [81] расталкивающие в стороны бронзовые полосы, плавно входящие в пазы, проделанные в каменной плоти тоннеля. Серьезные ворота, специально сделаны, наверное, чтобы удержать Ночного гостя весом в тонну и десяток озверевших вампиров.
Оглядевшись, я выдернул у мертвого вампира маленький метательный топорик и вбил его в распор в зубчатое колесо замка. Теперь его с той стороны даже ключом не откроешь.