окаймлена голубым.
Опричник поднял пустые ладони, видимо, желая показать, что пришел с
мирными намерениями. Марка коснулся ладонью пластины и она опустилась.
Опричник вальяжно вошел внутрь, принеся с собой запах дождя. Его рука
покоилась на эфесе меча, на поясе висел пистолет.
— Странное устройство, — сказал незнакомец, показывая на вставшую на
место пластину. — Ничего подобного мне еще встречать на приходилось.
Марка сказал с едва уловимой насмешкой:
— Это изобретение отца. Только члены семьи могут открыть ее или
закрыть. А поскольку я последний, кто уцелел ил всей семьи, то лучше
помнить, что только моя живая рука может открыть ее и выпустить тебя
наружу.
Опричник пожал плечами.
— Я не собираюсь причинять тебе вред, Кловис Марка. Напротив, я
прибыл…
— Расскажешь в моем кабинете, — прервал его Марка.
Он провел его по извилистому хрустальному коридору и впустил в
комнату отца.
— Как все здесь необычно и странно, — сказал опричник, когда Марка
протянул ему бокал с вином. Он присел на кушетку, откинулся назад и жестом
отказался от бокала. — Спасибо, не надо… привычка… Не принимаю еды или
питья на работе. Вдруг ты захочешь меня отравить?
Марка выпил вино сам.
— А чем ты занимаешься?
— Я разведчик номер восемь с особым заданием от Лидера — отыскать
тебя.
— Алмер знает, где я нахожусь? И давно?
— Лидер подозревал, что тебя можно найти здесь. Поскольку ты не
представляешь для него особой угрозы, он и не беспокоился. Он был занят
более важными делами.
— Какими делами? Что у вас там вообще происходит?
— Вот об этом я и хочу сказать, Кловис Марка. Комитет преуспел в
установлении порядка и мира на всей дневной стороне. Надо отдать должное
руководителю Комитета, нашему Лидеру, в том, что Братство вины теперь
практически уничтожено или загнано в подполье. Надо признать, что на
первом этапе все протекало чересчур бурно, и, оглядываясь назад, мы можем
представить себе, как это все могло ужаснуть тебя…
Марка прервал подозрительно:
— Комитет? Теперь опричники называются так?
— Да. Создав законное правительство, мы решили, что старый термин уже
неприемлем. — Бледные губы разведчика искривились в подобии улыбки. — Мы
были вынуждены пойти на крайние меры вначале, но они принесли мир и
безопасность в общество. Ты теперь не узнаешь его, Кловис Марка.
— Да, я уверен в этом, — термины и фразеология были знакомы Марка по
старинным книгам.
— Бледные губы разведчика искривились в подобии улыбки. — Мы
были вынуждены пойти на крайние меры вначале, но они принесли мир и
безопасность в общество. Ты теперь не узнаешь его, Кловис Марка.
— Да, я уверен в этом, — термины и фразеология были знакомы Марка по
старинным книгам. Он мог представить себе существующий теперь тоталитарный
режим.
— Вместо старой системы индивидуального проживания, трудно
поддающейся контролю, мы сгруппировали все дома в определенных районах.
Это позволяет нам удовлетворять нужды людей с большей эффективностью, а
также затрудняет деятельность преступников…
— Не продолжай, — сказал ему Марка. — Просто объясни, зачем ты прибыл.
Разведчик взглянул на свои руки и деликатно кашлянул:
— Твоему старому другу нужна помощь, — сказал он.
— Моему старому другу? Ты говоришь об Алмере? — Марка рассмеялся.
— Мне приказано передать, что он надеется на понимание и разумную
оценку ситуации с твоей стороны. Хотя ты и вредил ему в прошлом по
недомыслию, он готов простить тебя и предлагает разделить с ним трудности
управления новым обществом, созданным в нашем мире. Конечно, кое-кто
пострадал ради того, чтобы большинство…
— Он убил моего ближайшего друга, — сказал Марка. — Он убил Бранда
Каллакса, он погубил тех, кто работал над передатчиком Велюзи, — невинных,
ничего не подозревав-ших людей. Он убивал и убивал десятки……
— сотни, — сказал разведчик, сгорбившись. — Но все это было
необходимо для общего блага.
— А теперь он подобрел, так что ли? — спросил Марка, сардонически
улыбаясь. — Он убивает лишь по несколько человек, не больше? Все равно,
скоро в мире останется один Андрос Алмер.
— Он понимает, что ты имеешь право злиться, — невозмутимо продолжил
разведчик. — Но ему кажется, твое чувство долга, которое всем хорошо
известно, поможет понять — теперь ему нужна твоя помощь, чтобы управлять
созданным им упорядоченным обществом.
— Ничего он не создал и ничего не принес в наш мир, кроме безумия и
несчастий. Наш род окончит свое существование в страхе и отчаянии — вот
что он сделал!
— Это всего лишь твоя точка зрения. Позволь мне закончить, Кловис
Марка.
— Хорошо.
— Руководитель Комитета обнаружил отступников в высшем эшелоне
власти…
— Этого следовало ожидать.
— Предателям удалось получить поддержку в наиболее наивных слоях
общества. Они воспользовались твоим именем…
— Моим именем?…
— твоим именем, чтобы убедить людей в бескорыстии своих целей, в
желании вернуть мир к тому, что они зовут раем, якобы существовавшим до
того, как наш Лидер восстановил порядок. Они утверждают, что ты вернулся и
тайно возглавляешь группу этих отступников.
— Так, значит, они планируют низвергнуть Алмера и захватить власть?
— В них нет принципиальности нашего Лидера и его силы воли. Общество