Тут Марка иронически улыбнулся.
Когда в прошлом подобные попытки примерения увенчивались успехом?
Глава 2
ЛЮДИ МУДРОСТИ
Собрание еще не успело начаться, а Марка уже понял: все усилия
бесполезны.
Черных опричников и коричневых членов Братства в аудитории
было больше, чем обычных людей. До этого момента Кловис не осознавал, как
быстро способны разрастаться подобные группировки.
Над головами в черных скутерах зависли опричники Алмера. Сам Алмер
сидел на возвышении вместе с Нарво Велюзи и Марка. Он откинулся на спинку
стула — руки сложены на груди, ноги скрещены. Само воплощение надменности
и самодовольства. Капюшон его черного плаща был откинут, но маску Алмер не
снял.
Осмотревшись, Марка заметил, что мода на маски не прошла,
распространилась еще больше: вряд ли во всей аудитории набралось бы
человек двадцать без масок.
Велюзи уже давно пришел в себя. Несмотря на то, что руки его были
покрыты ссадинами и плечи по-прежнему понуро опущены, чувствовал он себя
бодро. Оглядев собравшихся, он встал и начал собрание.
— Как вы уже знаете, — медленно начал он. — Кловис Марка согласился
возглавить новую администрацию, созда-ваемую специально для решения всех
тех проблем, которые возникли с момента роспуска прежнего Совета.
— «Он говорит очень осторожно, — подумал Марка, — Подбирая слова так,
чтобы никого не задеть».
— Новая администрация, — продолжал Велюзи, — займется обеспечением
безопасности и, возможно, определит цель дальнейшего развития нашего
общества…
Он продолжал говорить в том же духе дальше, но Марка почувствовал,
что дипломатический подход Велюзи не произвел никакого впечатления не
слушателей. Братство вины составляли убежденные фанатики, считающие себя
вправе поступать по-своему. Опричники же откровенно презирали позицию,
занятую Велюзи. Что же касается прочих, то им стоило только поглядеть
вокруг, чтобы понять: любые попытки примирения враждующих группировок
обречены на про-вал.
— Итак, нам требуются добровольцы, — закончил Велюзи. —
Предпочтительно те, кто раньше участвовал в работе Совета. Желающие,
поднимите руки.
Все члены Братства подняли руки. Их примеру последовали опричники.
Еще двое тоже подняли руки, огляделись и опустили их. Марка понял, каким
фарсом обернулась привычная ранее демократическая процедура.
Идея сформировать новую администрацию на рациональной основе была
обречена на провал с самого начала. Теперь это стало очевидно. Может быть,
он потому так долго коле-бался, что подсознательно предвидел неудачу?
Велюзи явно растерялся.
— Может быть, если вы снимете маски… — начал он. Марка встал. Ему
показалось, он слышал, как рядом хихикнул Алмер.
— Нам хотелось бы иметь сбалансированное представительство в Совете,
— произнес он, стараясь говорить уверенно. — Нельзя ли побольше
добровольцев вызвать из… — он изобразил улыбку, — из людей, не входящих
во фракции.
Рук никто не поднял.
Внезапно сверху донесся крик. Все подняли головы. Человек в черном
падал с высоты. Он с глухим стуком упал рядом с возвышением. Марка
бросился к упавшему, но тот был уже мертв. Марка начал снимать маску,
чтобы увидеть лицо.
Человек, казалось, упал со скутера. На нем был гравипояс, но он не
был включен. Марка услышал крик. В небе, паря на гравипоясе, медленно плыл
человеке в коричневом. Было очевидно, что он подкрался к опричнику сзади и
вытолкнул его из скутера прежде, чем тот успел включить гравипояс.
Опричники взмывали в воздух, пускаясь в погоню. Другие дрались с
членами Братства на земле.
Марка все еще возился с маской убитого, когда кто-то коснулся его
плеча. Он оглянулся.
— Не снимай маску, — сказал Алмер ледяным тоном. — Ты разве не
знаешь, что одна из причин, по которой мы их носим, это то, что мы не
будем знать, кто мертв, а кто еще жив?
Марка выпрямился.
Было очевидно, что он подкрался к опричнику сзади и
вытолкнул его из скутера прежде, чем тот успел включить гравипояс.
Опричники взмывали в воздух, пускаясь в погоню. Другие дрались с
членами Братства на земле.
Марка все еще возился с маской убитого, когда кто-то коснулся его
плеча. Он оглянулся.
— Не снимай маску, — сказал Алмер ледяным тоном. — Ты разве не
знаешь, что одна из причин, по которой мы их носим, это то, что мы не
будем знать, кто мертв, а кто еще жив?
Марка выпрямился.
— Это же суеверие, Андрос!
— Да? А нам кажется, что это практично, — в голосе Алмера прозвучали
нотки торжества. — Мы — группа практичных людей. Это было прекрасное
решение, Кловис, сформировать правительство, но, как видишь, в этом уже
нет необходимости. Я советую тебе и Нарво отправиться домой и ни во что не
вмешиваться. Мы сами присмотрим за порядком.
Марка оглянулся: вокруг кипела настоящая битва. В воздухе с лязгом и
треском столкнулись два скутера. Из них вывалились люди и принялись
драться прямо в воздухе.
— Как видишь, здесь слишком много насилия для такого человека, как
ты, Кловис, — сказал Алмер снисходительно. — Возникает новый порядок.
Порядок, способный справиться с подобными явлениями. Я бы предпочел, чтобы
ты оказался подальше от этого неприятного зрелища…
Кловиса охватил гнев. Ему хотелось ударить Алмера.
— Ты создал эту критическую ситуацию, Андрос, и ничего не делаешь,