— Получилось все действительно играючи, — кивнул Калина. — А такое бывает нечасто.
— Верно, — согласился Антон. — Мы уже второй раз идем в зону вчетвером, и второй раз с легкостью переходим в другой мир. Если в то же «чистилище» попасть достаточно просто — на то оно и «чистилище», что путь туда открыт для каждого, — то остальные миры обычно открываются весьма неохотно. Та легкость, с которой мы оба раза попали в другие миры, о чем-то да говорит.
— И о чем именно? — спросил я.
— Мне кажется, у нас сложилась удачная энергетическая конфигурация. Мы идеально дополняем друг друга, поэтому нам легко даются переходы.
— Можно в следующий раз сходить другим составом? — предложил Леонид. — Тогда и увидим, так это или нет.
— Тогда и увидим, так это или нет.
— Можно попробовать, — согласился Антон. — Что скажешь? — Он взглянул на Сашу.
— Почему бы и нет? — пожал плечами Калина. — Сходим…
Ночь не принесла никаких неожиданностей, и в начале седьмого утра мы отправились в обратный путь. Все прошло без осложнений, около шести вечера я уже открывал дверь своей квартиры. Зайдя в прихожую, запер дверь, устало вздохнул — вот я и дома…
Следующая неделя прошла очень спокойно: я работал, пару раз созванивался со сталкерами. Один раз побывал в их офисе. Я уже знал, что на выходные снова намечался поход в ту же зону — сталкеры назвал и ее «семидесяткой», по километровому столбу, от которого мы сворачивали в лес. На этот раз в зону должны были идти Черный, Дэн, Баал и Татьяна.
На столе у меня лежали веточки, принесенные из другого мира. Мелкие кожистые листочки, небольшие розовые цветочки. Редкие, но острые колючки. Внешне ничего необычного. Но я был уверен, что если отнести эти веточки в МГУ, на кафедре ботаники начнется переполох.
Был вечер субботы, когда из прихожей донесся звук звонка. Я почему-то сразу подумал о Вике, и не ошибся — это была она.
— Привет, — сказала она, ее лицо было очень печальным. — Прости меня, но я… не смогла не прийти. Впустишь меня или прогонишь?
— Зайди…
Вика зашла, скинула босоножки.
— Не сердись на меня, — тихо сказала она. — Я не думала, что все так получится. Лара все еще хочет использовать меня, хочет, чтобы я вошла к тебе в доверие.
— Проходи, — сказал я, — Не будем же мы стоять в коридоре.
Мы прошли в гостиную, сели. Я задумчиво смотрел на девушку, все еще не зная, могу ли я ей верить.
— Так что там говорит Лара? — поинтересовался я.
— Говорит, что все мужики одинаковы. Что я должна затащить тебя в постель, тогда ты снова будешь мой душой и телом.
— Ты это сделала. И что дальше?
— Я не знаю… — Вика опустила глаза. — Я знаю, что люблю тебя и не могу обманывать. Но знаю и то, что не могу не выполнять приказы Лары.
— Сейчас ты здесь именно по ее поручению?
— И да и нет… — Она немного помолчала. — Поверь, они уже никогда от тебя не отстанут. Если я скажу Ларе, что у нас с тобой все кончено, что ты прогнал меня, она придумает что-то другое. Может быть, гораздо более худшее. У них что-то изменилось, они получили какое-то важное сообщение. И это дает им карт-бланш — так сказала сама Лара. Церемониться с вами они больше не будут. Вы или будете сотрудничать с ними, или вас просто не станет.
— Тебя попросили передать это?
— Нет. Это просто то, что я слышала. Сегодня Лары нет, она вместе с Филином и Богданом куда-то уехала. Поэтому я пришла к тебе.
— Богдан — это кто? — Я приподнял брови.
— Он теперь вместо Фрола. Очень хороший стрелок, мастер боевых искусств. Лару просто боготворит.
— То есть он ее новый бойфренд?
— Нет. Просто человек ее команды.
— Понятно… — Я тихонько вздохнул. — Почему ты все это мне рассказываешь?
— Потому что не хочу тебя обманывать. Не прощу себе, если с тобой что-то случится.
— Но тогда тебе придется обманывать Лару. А это не может длиться бесконечно.
Вика опустила голову.
— Я запуталась… — сказала она.
— Я не знаю, что мне делать.
— Уйди от них, — предложил я. — Скажи, что не будешь на них работать.
— Это невозможно, — она покачала головой. — Тогда меня просто убьют. Или… — Она запнулась: — Или вернут в тюрьму.
— В тюрьму?! — Я непонимающе смотрел на девушку.
— Да… — Она отвела взгляд. — Подруга пригласила меня как-то на день рождения одного парня. Он мне понравился, мы приятно общались. Было весело. Потом начали расходиться, он попросил меня остаться на минуту — сказал, что оденется и сам меня проводит. Я задержалась. Все вышли, а он обнял меня, поцеловал. Начал лапать. Сначала делал все это с улыбками, смешками — смотрел, как я на это отреагирую. А когда я его оттолкнула и попыталась уйти, он разозлился и уже силой потащил меня к кровати. Повалил, начал срывать одежду. Я вырвалась, схватила со стола бутылку из-под шампанского. Стукнула его ею по голове и убежала. А уже на следующий день ко мне пришла милиция: оказалось, что его увезли в больницу, где он и умер. В итоге мне дали пять лет за превышение пределов самообороны и за неоказание помощи.
— Разве это было превышение?
— Они так решили. Я отсидела примерно год, когда в нашей колонии появился незнакомый мне человек. Поговорил со мной, спросил, не хочу ли я побыстрее оказаться на воле. Пообещал, в случае моего согласия, интересную работу. Так я и оказалась у «серых». Сначала даже радовалась, чувствовал себя этакой Никитой. А потом поняла, что я для них никто. Что скажут, то и делай, под кого подложат, с тем и спи. Так было года два, потом Лара помогла мне, взяла к себе. У нее стало получше, но все равно никакой свободы. Потом появился ты… — Вика снова посмотрела на меня, ее глаза наполнились слезами. — Я даже рада была, что ты меня раскусил. Думала, меня снимут с этого дела, но Лара и сейчас хочет довести его до конца. — Она немного помолчала. — Теперь ты знаешь все…