— А причина? — спросил Леонид. — Почему так получилось?
— Просто «вечное и неописуемое» пожелало, чтобы хомо перестали быть. Место хомо займет кто-то еще. Время падения зависит от ветки, на которой мы находимся, тогда и закончится история человечества. Пересечения линий, струн, точек. Выбирай любую точку — и получаешь вариант событий. Мне известна одна-единственная точка, история тянется на многие триллионы лет вперед, где не произошло падение человеческой цивилизации. Все остальные ветки — это провал. И три ветки, где существование происходит вследствие только одного-единственного фактора: люди перестали быть людьми. Физиологически, психологически до определенной степени сохраняя опыт своих предшественников, но по конструкции энергетической это уже нелюди в нашем понимании. Это существа настолько чуждые всему представлению о человеке, что никаких параллелей провести невозможно. Только в этом случае они выживают. Маги с большой буквы, обладающие чудовищной властью над временем, пространством, измерениями. Истинные многомерные существа.
Четыре выжившие ветки, и только в одной ветке люди остались людьми. На всех остальных бесчисленных ветках, я даже не знаю такого числа, человечество гибнет.
Я уцелею в любом случае. Я знаю, что именно нужно делать. Надо учесть одну деталь, о чем я ни разу не упоминал. Много веков спустя от настоящих событий я встречаю того «я», который у меня будет. Еще одна петля, только отличающаяся от этой. Я встречаюсь с тем «я», которым я буду много миллионов лет спустя. Он проведет в пересечении событий со мной около десяти лет, в течение которых он будет учить меня тому, что знает. А потом вернется обратно в свое время.
— Что еще надо знать, чтобы уцелеть? — поинтересовался Черный.
— Многое. Я чему-то научился у тебя — причем у того тебя, который еще в будущем, который еще тебе неизвестен.
Я прожил твою жизнь, я знаю все, что тебя ждет. И ты будешь это знать, сможешь обойти опасности. Когда первый замыкал временную петлю, он замыкал ее в самом опасном временном участке. Если бы он не замкнул петлю, то ни один из Черных этот временной участок не преодолел бы.
Просто погадать умеют многие маги. Гадать, но не провести обстоятельное исследование на этом хронологическом участке, просмотреть запредельное количество вариантов и тончайших нюансов. Тот «я», которым ты будешь. Вне зависимости, веришь в это ты или нет. Это не имеет никакого значения. Я крючок для тебя. Насколько я помню, все Черные были падки на информацию. Если ты хотел подстелить соломинку в хреновом месте, то ты это сделал. Может, ты сделал будущее «я», засунул сюда и помог сам себе.
Мои предупреждения по поводу узла событий обусловлены тем, что если ты не пройдешь этот узел событий, то не будет для Черного семитысячного года. Цепочки от самого первого до меня нынешнего, несколько раз цепочки разрывались. Когда петля замкнута не была. Только такая система имеет склонность к самовосстановлению, даже если ее вышибает резонансом. В данный момент как раз такой участок. Потом где-то там, дальше, через какое-то количество лет, система войдет в резонанс и петля будет занята. Все определяется только одним фактором, что если ты вышел через эту петлю, то ты попадаешь в резонанс необходимой системы. Если нет, то ты попадаешь в этот провал. Если ты не выскакиваешь, ты гарантированно погибаешь. Понимаешь?
— Не очень… — признался Антон.
— Поймешь. Всему свое время. Помнишь наш разговор о Духе? Представим сферу, которая поделена на сегменты, возьмем картину миров, во временном аспекте, и будем считать, что каждый сегмент связан с определенным временным аспектом. Если мы уничтожаем составляющие, связанные с этим сегментом в этом временном аспекте, то этот участок Духа с его ресурсами становится недоступен для всех остальных сегментов. Дух теряет определенные знания, способности и не может туда попасть. Этот район для него блокирован. И только в одном случае он может туда попасть: если найдется такой из этих сегментов, кто создаст все условия для того, чтобы ликвидация блокировок произошла.
Для этого нужно пройти через каждый Закатный Город. Это единственный способ для того, чтоб ему уцелеть. Мы сейчас находимся в позиции одного из таких сегментов.
Условно можно считать, что перед нами с тобой нынешними блокировано тридцать шесть тысяч сегментов, кроме четырех. Это в нашем совместном Духе блокировано сегодня, куда мы не имеем доступа к тем способностям, системным ресурсам. Мы только по видению можем проскользнуть и узнать, что там случилось. Или пройти через каждый Закатный Город: тогда блокировки исчезнут, но исчезнет и сегментация Духа.
Дух обретет цельность и будет неуничтожим.
Я сражаюсь за свою жизнь.
Я сражаюсь за свой Дух, и у меня есть надежда. Если я умру, то тогда это сделаешь ты.
Ни один из тридцати шести тысяч предшествующих моих «я» не прошел Закатный Город. Они уцелели, но не прошли. Нужно не только уцелеть, но и пройти, вот для чего первый замыкал петлю. То, что они уцелели, это ничего не дает. Они оказались в ситуации, когда ничего сделать не могут. Но жить они будут и дальше, застрявшие здесь на многие миллионы лет.