— Эл, перестань! Я бросаю все, лечу к тебе, чтобы узнать, что с тобой случилось, а ты, вместо того чтобы пригласить меня… — я оглядела настороженных мужчин, — нас… войти, на пороге мурыжишь нотациями!
Подруга усмехнулась и посторонилась, жестом приглашая в небольшую прихожую.
— Ясно! Проходите туда, господа. — Она махнула в сторону распахнутых дверей комнаты и скрылась на кухне. — Что будете пить? Пиво или минералку? — послышался оттуда ее голос. — Кофе в такую жару я не предлагаю!
Мужчины, воспользовавшись приглашением, вошли следом за мной и аккуратно прикрыли дверь.
— Пойду помогу ей, — буркнула я и тоже сбежала на кухню.
Элла сидела на корточках перед открытым холодильником, задумчиво разглядывая что-то в его уставленных бутылками недрах.
— Наверное, я решу за всех и выберу минералку. — Я встала рядом.
Взглянув на меня так, словно увидела впервые, она с трудом улыбнулась.
— А я выберу пиво. Я его всю ночь выбираю. Наверное, на меня так действует жара. Вчера, когда ушел Васька, мне стало так плохо, и знаешь, что я сделала? — Она поставила бутылки на стоявшую рядом с холодильником табуретку и поднялась. — Я вылезла на крышу! Представь? Часа два или три ночи, а я на крыше пью пиво!
— Эл, что случилось?
— Сначала скажи ты. Я чувствую твое волнение. Из-за меня?
— Да нет! — Я как можно искреннее пожала плечами.
— Просто приехала к больной подруге, а она тут квасит!
— И как тебя Наталья отпустила? — с видимым облегчением усмехнулась Элка.
— А шефиня и не отпустила бы, если бы не Алекс. Он меня уволил! Забрал!
— Че-го? Как? Когда? Опять?! Ничего не понимаю! При чем тут он? И ты позволила ему снова втянуть тебя в неприятности? Как и тогда, в тот раз? — Она возмущенно посопела, откупорила бутылку и, сделав хороший глоток, поморщилась. — Все. Молчу! Никаких нотаций! Лучше быть счастливой, чем успешной. Зачем успехи, если некому радоваться им? За тебя, дорогая. И если этот парень тебе дорог, то и за него. Что может быть лучше, чем найти свою любовь?
— Даже если она ждет тебя в другом мире?
Внезапно прозвучавший голос Алекса заставил нас вздрогнуть и обернуться. Просто удивительно, как бесшумно он может подкрасться.
— О! Молодой человек к тому же еще и романтик? А вас не учили, прежде чем войти, стучать? — Она отсалютовала бутылкой ничуть не смутившемуся демону и, сделав глоток, усмехнулась. — Неважно где, самое главное, что — ждет!
Алекс шагнул ближе и, не сводя с нее глаз, на одном дыхании произнес:
— Красные пески не стерли твои следы на каменных плитах Шеррахха, враги твоего рода уже давно обратились в слуг, и Берфеллаг ожидает тебя в Тронной зале Башни Наказаний, храня корону Всевластия. Я отведу тебя домой, королева Эллеайз.
Элка помолчала, разглядывая его, и вдруг скривилась, от души запульнув в стену бутылкой. Окатив нас пивом и градом осколков, она срывающимся голосом заговорила:
— Мне с детства снилось все это! Я уже привыкла бояться этих снов, считая их болезнью, и привыкла скрывать от всех происходящее со мной! Объясни! Вы все мое видение? Ведь тебя сейчас здесь нет? И Тамары нет, и того красивого блондина, отчего-то меня пугающего? И эти слова мне просто снова почудились?
— Нет, королева. Время твоего добровольного заточения в смертном мире закончилось! Позволь, я отведу тебя домой! — Алекс, словно не замечая хрустевших под ногами осколков, шагнул мимо меня и протянул ей руку.
— Ты мне кого-то очень сильно напоминаешь! — Не спеша принять ее, Элка вдруг коснулась его щеки. — Вернее, я даже знаю кого. Мой идеал! Когда я увидела тебя у подъезда, мне отчего-то захотелось бежать и в то же время припасть к тебе, как к источнику хрустальной воды, чтобы утолить мою жажду. Мне показалось, что я знаю тебя вечность и вечность ищу.
— Стоп! Эл, а почему ты никогда ничего не рассказывала мне? Ни про Алекса, ни о снах? Мы же подруги?! — Я, наконец смирившись с ее признанием, вновь обрела способность говорить.
— Просто я видела, как горят твои глаза. — Элла успокаивающе улыбнулась. — Я бы никогда в жизни не посмела погасить этот огонь своими глупыми признаниями.
— А про красные пески? Про башню?
— Зачем тебе было знать?
— А когда я рассказала тебе сама? Почему ты заявила, что это бред? Сон?
— Если честно, я просто очень испугалась, что мой кошмар будет преследовать и тебя. А неверие убивает любые кошмары…
— И любые мечты! — На пороге нарисовался взволнованный Васиэль. — Алекс, времени мало! Я уже начинаю чувствовать твою сущность. Нам нужно уходить!
— Приятно было поболтать, — неожиданно холодно улыбнулась ему Элла и заявила: — Только Тамара останется со мной!
Мы с ангелом переглянулись.
Нам нужно уходить!
— Приятно было поболтать, — неожиданно холодно улыбнулась ему Элла и заявила: — Только Тамара останется со мной!
Мы с ангелом переглянулись.
— Ну уж нет, королева! Я так долго тебя искал, что просто не могу оставить здесь! — выпалил Алекс и неожиданно вцепился ей в руку. Элла вскрикнула, дернулась, и мне на секунду почудилось, будто их тела заковала броня. — Васиэль, отвечаешь за Брилл.
Он развернулся и, ведя за собой внезапно ставшую послушной Эллу, быстрым шагом направился к двери. Я ринулась следом, не дожидаясь недовольно бубнившего что-то ангелочка.
Элекзил
Невероятное облегчение затопило все мое существо, когда я, боясь упустить даже не шанс, намек на шанс, вцепился в ледяную руку Эллы. Заклятие покорности и распознавания демонических сущностей сплелись сами собой, заставив меня почувствовать приток силы, что дала мне даже бесплотная броня, и невероятную радость, когда я увидел королевскую ауру Бриллиантов.
Такую же, как у Брилл! Вот только ее я почувствовал и без использования демонической силы, а тут такие заклятия! И если они у меня получились, значит… защита больше не работает?
Бежать!
Поручив Брилл Васиэлю, я потянул королеву к двери, машинально нащупывая короткий переход, что дал мне еще в подъезде Васиэль.
Свет! Мои вещи и все снаряжение осталось в квартире Брилл. Единственный дальний переход, имеющийся в наличии, — машина. Значит, моя главная задача попасть в нее до появления крылатых.
Распахнув дверь, я вытолкнул Эллеайз на площадку и, не дожидаясь торопящихся следом друзей, потянул вниз по лестнице. Вот только не успели мы осилить и один пролет, как налетели на невидимую стену.
— Они нас опередили! — Я развернулся к спешащему следом ангелу.
— Это всего лишь «Божественная стена», — тут же определил он, погладив воздух. — Ее ширина от нескольких сантиметров до метра. Ставь короткий переход на первый этаж! Мы успеем пробраться к машине!
Кивнув, я вытащил темный шарик и принялся катать его в ладонях.
— Стой! — Не прошло и секунды, как Васиэль вдруг выхватил его у меня из рук. — Слишком поздно! Вниз нельзя!
Тут я окончательно почувствовал всю вернувшуюся ко мне силу. Бетонные перекрытия словно растворились перед силой «Истинного взгляда», показав нам неспешно поднимающихся парней.
Хм, я уже и забыл, как легко увидеть под масками простых смертных сияющую ауру крылатых. Что я могу? Лишь на несколько мгновений замедлить происходящее? Ну что ж, пусть так! Белокурые красавчики поднимутся к нам на пару минут позже. Если, конечно, не разгадают мою хитрость. А дальше?
