— Гм… — Я помолчал, пытаясь угнаться за полетом мыслей крылатого, неторопливо вытер о салфетку руки и, глотнув прямо из бутылки шипучей воды, уточнил: — Какой именно?
— Ну… Тот, что был в воспоминаниях Тамары. А что, есть еще один?
— Угу. Тот, что я услышал в Тронной зале и с которым пришел за ответом к глубинному дьяволу.
Васиэль заинтересованно приподнял бровь:
— Хм, любопытно услышать!
— На самом деле ничего интересного, — отмахнулся я. — Очередная угроза. Что-то типа найди мне то, не знаю что, иначе мой меч — твоя голова с плеч!
— Фольклор смертных я тоже изучал в свое время в школе, и все же хотелось бы услышать более подробно!
Вот ведь! А еще говорят, что любопытство не порок!
Я вздохнул, пытаясь сосредоточиться, но мне даже не пришлось вспоминать. Едва я прикрыл глаза, как строки четверостишия заалели в темноте век. Разомкнув внезапно онемевшие губы, я мертвенным тоном произнес:
Хочу я властвовать в веках, лишь именем внушая
страх.
Когда придешь ко мне с Земли, чтоб нам
склонились короли,
Свое ты имя не забудь — оно тебе укажет путь.
Лишь в крови истинной ответ узнаешь ты сквозь
много лет.
— Хм… — Васиэль даже нахмурился, внимательно шепча вслед за мной стих. — Интересно, и где здесь загадка? Даже мне, ангелу, все понятно. Речь о королеве, которая должна прийти. Кровь… мм… ну это тоже в некотором роде понятно. Речь о наследнице Бриллиантов. — Он поймал завиток, сунул в рот и сосредоточенно пожевал. — Ничего не понимаю! И что тебе дословно на эту галиматью сообщил дьявол?
Я пожал плечами и глотнул еще воды.
Жарковато сегодня!
— Ничего не сообщил!
— Просто поулыбался и ушел? — Васиэль отчего-то вдруг занервничал, поглядывая куда-то через дорогу.
— Нет, просто он слышал другую галиматью! Этот стих мой отец взял из памяти Брилл.
— Бесы и огненная преисподняя! — вспылил ангел, подцепил стульчик и, обогнув стол, уселся рядом со мной. — Ну говори же! Говори!!!
— Хм… — Подозрительно поглядывая на крылатого, я не задумываясь произнес:
Я буду властвовать в веках, лишь именем внушая
страх,
Когда вернешь ее с Земли, нам все склонятся
короли.
Но имя власти не забудь — оно тебе укажет путь.
Тогда лишь избранный тобой пройдешь
ты путь судьбы мирской.
— Это тот стих, что ты услышал в Тронной зале? — Ангел не сводил с меня сияющих ультрамарином глаз.
Да что с ним такое?!
— Да! И который рассказал дьяволу! Может, еще раз все повторить сначала для лучшего понимания?
— Пойдем! — Васиэль, ничего не объясняя, вдруг вскочил и, едва не за шиворот подняв меня, потащил к машине. Как только за нами захлопнулись дверцы, приказал: — Неспешно рули к Тамаре на работу.
— Вась, — послушно выезжая с парковки, не удержался я, — если на тебя так жара действует, так не парься! Сгоняй до Лазури и переоденься в шортики! Так уж и быть! Ради имиджа я пострадаю один!
Но в ответ на мою колкость ангел, поглядывая в окно, промолчал. Поплутав по дворам, мы свернули на дорожку, что вела к светлому зданию. Пуганув клаксоном невозмутимо шагающую впереди группку женщин, я проехал еще с десяток метров и затормозил у знакомого подъезда.
— Ну уж нет! — Васиэль вдруг расслабленно ухмыльнулся. — В присутствии королевы мне бы хотелось выглядеть достойно!
— Брилл, конечно, оценит твой вид, но, кажется, этим ты ее вряд ли удивишь!
— Вообще-то я говорил об истинной избраннице короны, — подмигнул ангел и, скользнув из машины, захлопнул дверь.
Я выбрался следом.
— Ты думаешь, что мы встретим ее у Брилл на работе? — Хм, что-то с ним действительно не то!
— Чем черт, то есть дьявол, не шутит! — мило улыбнулся этот пернатый интриган и, запрокинув голову, вдруг кому-то приветственно помахал. — Хорошая у Томочки интуиция!
Последовав его примеру, я оглядел возвышающееся перед нами здание и, не заметив ничего интересного, затормошил уверенно шагающего Васиэля:
— Ты что-то недоговариваешь?
— Просто ты кое-что не понимаешь!
— Так просвети! — едва сдерживая рык, попросил я. Ненавижу тайны!
— Немного терпения! — Он остановился у входной двери и серьезно посмотрел мне в глаза. — Давай поднимемся. Я не хочу тебя сейчас обнадеживать. Мне нужно кое-что проверить. Если моя догадка верна, ты со своей королевой уйдешь уже сегодня!
Тамара
Мгновения превратились в минуты, минуты в года, когда наконец хриплый голос сидевшего на вахте охранника через систему оповещения доложил:
— Наталья Михайловна, к вам посетители.
Из кабинета начальницы послышался приглушенный ответ:
— Хорошо, впустите!
Вновь невнятное бормотание.
— У них документов нет. Все равно пропускать? А может, пригласить… хорошо! Уже идут.
Я оглядела настороженно замерших в ожидании сотрудниц.
Что же эти двое задумали? Зачем все это? Ну, Алекс! Ну, Васиэль! Ну только дайте дождаться вечера!
— Деамонова! — В следующую секунду из своего логова вылетела шефиня, хлопнув дверью так, что с ближайших столов слетели на пол листы. — Как это понимать? Всего лишь первый день на работе и уже устроила из моего офиса какой-то притон? Дом свиданий!
Я медленно выдохнула и, досчитав до десяти, с лучезарной улыбкой подняла на нее глаза.
— Что случилось, Наталья Михайловна?
— Случилось? Сюда идет этот твой дон! Зачем он здесь нужен?
Невинно пожав плечами, я, не переставая улыбаться, озадаченно развела руками.
— Не имею ни малейшего понятия!
— Наверное, он хочет увезти ее с собой в Испанию! — раздался восторженный голосок Марины.
Было бы, конечно, неплохо…
— Какая Испания? Тамара, а как же родители? А твоя новая должность?
— А у него столько денег, что ее новая должность ей теперь не нужна! — подняв очки на лоб, высказалась Людочка, воинственно грызя карандаш. — А ее родители будут тихо жить у них в замке, ну или где там князья живут!
Вот спасибо так спасибо! Не говорить же им, что они меня неправильно поняли, а точнее, попросту не услышали то, что я говорила. Только бы весть о моем «скором замужестве» в ближайшие несколько дней не долетела до мамочки!
Вежливый стук в дверь заставил всех замолчать и жадно уставиться на входивших мужчин.
— Чем обязана, молодые люди? — Начальница встала в позу, нагло буравя их взглядом.
— О, не хотели мешать вам, госпожа. — Васиэль едва склонил голову в поклоне. — Но наследный князь Алехандро Сапфироно не мог уехать, не попрощавшись со своей невестой.
Уехать? Как уехать? Сегодня? Уже сегодня?!
Я поднялась и, не сводя взгляда с будто окаменевшего Алекса, взялась за сумку.
— Дождитесь конца рабочего дня и прощайтесь сколько влезет! — фыркнула шефиня. — Так своему князю и переведите! Не позволю делать из моего офиса вертеп! И кстати, веники свои заберите! А то у меня от них вот-вот мигрень начнется!
— О! Сожалею о причиненном неудобстве! — заулыбался крылатый, пошарил в кармане пиджака и, вооружившись маленькой коробочкой, решительно подошел к Наталье. — Надеюсь, этот перстень сгладит ваш гнев! Не хотели доставить вам беспокойство.
Раскрыв коробочку, Васиэль достал кольцо, которое венчал огромный бриллиант, и протянул его ошарашенной начальнице.
— Лишь наделенные властью достойны носить этот камень!
— Что? Зачем? — Побурев так, что мне показалось, будто ее хватит удар, Наталья Михайловна какое-то время изумленно моргала на драгоценность, которую ушлый ангел уже успел натянуть ей на палец, и вдруг принялась ее срывать. — Меня! Подкупить?! Еще никому не удавалось меня подкупить! Немедленно покиньте помещение!
