Заглянув в столовую, которая, как и вчера, работала без перерыва, дабы не оставлять голодными уезжающих студиозусов, Эрик взял положенный каждому из них дорожный паек и присел перекусить. Через минуту к нему присоединилась Таисия.
— Привет, земляк! Наш поезд в двенадцать?
— Около того.
— Надо нам всем четверым собраться, чтобы прибыть вместе. Эх, давненько Голдтауна не видела, соскучилась даже! Обязательно прошвырнусь по бутикам, да и культурную программу небольшую себе наметила. Тосказеленинск подождет, что там ловить, кроме зеленой тоски? А ты сразу в Игримск рванешь?
— Скорей всего, нет.
— И правильно! Нечего там делать. Лучше повеселимся в столице! — и Таисия, хитро улыбнувшись, заговорщически подмигнула ему.
— Обязательно.
По одному, по двое, в соответствии со страной предназначения, студенты исчезали в голубоватом сиянии магического круга. В числе первых убыла Лиэнна, пообещав позвонить, как только узнает что-либо о своей бабушке (портрет, естественно, ей пришлось оставить). За нею наступил черед Джо, которому сочувствовали — не в самой приятной компании тому поневоле пришлось оказаться. Жозе, напротив, был бодр и весел — ему не терпелось увидеть своего 'сеньора' и похвастаться успешно сданной сессией.
Вот и черед отправляемых в Китай — перед тем, как вступить в телепортер, Вин грустным взором окинула нашего героя — так, что у того защемило сердце. Он еле удержался от порыва броситься за нею вслед (наверное, нужно было! — и почему поддался благоразумию? О, как часто излишняя рассудительность губит истинные чувства!).
Подошла, наконец, и их очередь. Мысленно пробежавшись еще раз по списку сложенных в сумку вещей — не забыл ничего? — вслед за Таисией и Диной Эрик вступил в магический круг.
Дом на Тишегладской, 17 пустовал. Эльмиры в нем не оказалось, как, впрочем, и какой-либо иной живой души. И, судя по приличному слою пыли на полу и мебели, здесь давно никто не жил. После прохлады Штарндаля июньский зной и духота от заколоченных окон казались нестерпимыми, так что студенты поспешили на улицу.
— Что-то и не встречает никто…
— А кто тебе нужен? Мы что, сами не доберемся, куда потребно?
— Имейте в виду: здесь, в столице, уже семь вечера, — на полном серьезе заметила Таисия. — А потому есть резон подумать заранее о предстоящем ночлеге. Пожалуй, махну к подругам в общагу, там местечко по знакомству всегда найдется. Дина, ты как?
— Домой покачу. Экспрессы на Лямино до десяти ходят, успею.
— А Эрик переночует у меня, — сказал Гека, беря приятеля за руку чуть повыше локтя. — Знаем мы ваши общаги, сплошь клопы и алкоголики.
— Да уж, конечно! Хоть в одной из них когда-либо бывал? А то свожу, познакомлю с девчатами, глядишь, еще и уходить потом не захочешь. Подруги у меня что надо — кровь с молоком! Эх ты, столичный житель, дальше Скверного Кольца и не видел ничего!
— Ладно, Тася, не кипятись, — примирительно произнес Эрик. — Мы с Гекой обязательно навестим тебя.
— Ловлю на слове. Так что завтра созвонимся. А пока давайте выбираться из этой глухомани.
— Мы с Гекой обязательно навестим тебя.
— Ловлю на слове. Так что завтра созвонимся. А пока давайте выбираться из этой глухомани. И они побрели к автобусной остановке.
