Малек из?за стола выгребся, и ко мне. А Крант между нами стал.
Телохранитель… Как же, как же!
— Миной ралмуси пил.
— Зачем?! Он и без ралмуси хорошо может…
Марла так удивилась, что с Мальком говорить стала. Не со мной.
— Чего могу?
Сказала чего.
— Чего могу?
Сказала чего.
Ралмуси сильным возбуждающим средством считается. Вроде, нашей Виагры.
Н?да, попадалово…
Марла обошла меня, принюхалась. Потом Малька пару раз нюхнула. Потом Кранта. Тот даже порозовел чуть.
— Кто был с тобой в комнате?
Я сказал.
— А почему ты его не…
Не думал, что лапушка такие слова знает, и что русский — не самый великий и могучий.
— Почему, почему… Вот пусть Малек и отвечает. А я спал. И ничего не помню.
— Спал?! После ралмуси?
Крант тоже удивился, но промолчал.
— Ага. Наверно, перебрал я этого пойла.
Ну, Малек и ответил.
— Миной не нашел меня.
— Не нашел на своей лежанке? Она большая, но…
Они что меня за дурака держат? Слепого, к тому же?
— Да не было никого на кровати! Я б заметил.
— Если ты не отличаешь мужа от жены, когда на них нет покровов…
— Стоп, лапушка. Во?первых, до мужа этому еще расти и расти…
— Он родился мужем.
Малек одернул короткий плащ.
— А во?вторых, на нем была… были какие?то покровы. И совсем не мало, к тому же.
Пацан открыл рот и тут же закрыл его. С лязгом.
— Пусть говорит, — предложила Марла.
— Пусть.
После аукциона Мальку приказали раздеться и танцевать. Так уже было. И ни один раз. Потом его отпускали. Всегда. Но в этот раз он упал. Во время танца. Запутался в чем?то. И не увидел. Хотел подняться, освободиться, но только сильнее запутывался. Даже двигаться больно было. Потом еще и темно стало. А голос какой?то все говорил и говорил…
Крант схватил пацана за горло, поднял на вытянутой руке. Их глаза оказались на одном уровне.
— Убей и принеси… — захрипел Малек. — Убей и принеси…
Он стал бледнее нортора.
— Что принести тебе велели?
Не приятный все?таки голос у моего телохранителя. Царапает, как щетка для железа.
Пацан не ответил. И освободиться не пытался. Висел, как дохлая крыса, и не трепыхался.
— Он не помнит, — сообщил Крант.
— Ничего?
Это Марла такая любопытная.
— Его последний танец видели трое: прежний хозяин, кто?то с закрытым лицом и миной. С ним нутер был на аукционе.
Не знаю, Марле Крант отвечал или мне рассказывал.
— Мне убить его?
— Кого? — вырвалось у меня.
Крант тряхнул мальца. Молча. И тот не издал ни звука.
— Зачем?
— Он опасен?
Мы с Марлой спросили одновременно.
— Тени все опасны.
И опять непонятно, кому ответили.
— Тень может стать хорошим слугой.
Это уже Марла. Мне.
— Отпусти Малька, Крант. Он мой слуга.
— Он твой слуга, нутер.
И разжал пальцы.
Типа, брось кису, детка. И детка бросает. С размаху. И об стенку.
Пацан упал на четыре кости. Миг — и поднялся. Будто за нитки его кто потянул. Лицо, как у живого. В глазах настороженность. Чего это вы со мной делали?, типа.
А меня другое зацепило: кто нас подставить хотел?
— Нас?
Оказывается, я вслух думаю.
— Нас, Малек. Тебя и меня. На фига ты мне в подарочном варианте? Да еще под ралмуси? Я в такие игры не играю. Подстава была. В натуре, подстава!
— Потому миной и не стал искать меня?
Марла хмыкнула.
— Твой миной не знал, что ты в комнате. А то б обязательно нашел. Меня вот он всегда находил. Даже под лежанкой.
— Ла?апушка, не надо интимных подробностей.
Я стесняюсь.
Умеет Марла смеяться так, что ставни ходуном ходят.
Малек посмотрел на нее. Снизу вверх. Потом на меня. Тоже снизу. И запахнулся в плащ. Не жарко все?таки в комнате. Хоть и солнце взошло. Латуа. То есть — Первое.
— Как ты на полу оказался? Крант говорит, тебя на кровать ложили.
— Я сполз, миной.
— Как это?…
В пакете все?таки был.
— Как змея.
— Больно было? — быстро спросила Марла.
— Очень, — вырвалось у пацана. Он тут же лязгнул зубами, но сказанного не вернешь.
— Тогда и упали с тебя невидимые путы? Отвечай! Я не враг твоему миною.
Малек покосился на меня. Я кивнул.
— Путы с меня снял миной.
— А потом дал тебе свой плащ.
— Да.
— Зачем?
— Чтобы служил ему и оберегал…
— Я не у тебя спрашиваю.
— У нутера уже есть оберегатель!
Это Крант вмешался. Непререкаемым таким тоном. И избавил меня от лишних объяснений. Хотел я пошутить — в миг желание пропало.
— Ладно, кончай базар! Меня сейчас тот интересует, кто подставил нас с Мальком.
Пацан вроде выше стал после этих слов. И старше.
— Он сам это придумал? По доброте душевной. Или подсказали ему? Тогда, кто и зачем. Вопрос понятен? Как выяснять станем?…
— Это приказ, миной?
— Это любопытство, Малек. Большое и горячее. Такой вот хозяин тебе попался. Любопытный.
Малек усмехнулся.
М?да. Не думал, что у четырнадцатилетнего пацана может быть такая усмешка. Как у хищного звереныша.
— Я бы тоже хотел поговорить с этим… содрелом.
Незнакомое слово. Скорее всего, матерное.
— Миной разрешает?
Миной, то есть я, кивнул.
— Давай. Может, ты его быстрее меня найдешь.
— Найду!
Кажется, мой слуга плохо забывает обиды. Блин, весь в меня!
— Миной знает, кого мне надо искать?
— Подозреваю я тут одного. Только подозреваю, но… Кажется, Фаруст его зовут. Или Фарумс? Короче, спросишь у Ранула. Он его кормил несколько дней. Или, может, ты запомнил. Танцевал ты для него после аукциона…