Незамедлительно она занялась его поисками, и, к великой радости ее, поиски наконец-то увенчались успехом. Теперь она имела возможность самолично лицезреть облик Гениального Архитектора!
— Хочу самый красивый замок в мире. Я вижу его в виде огромной короны на высокой скале, — заявила гостья. — Хочу, чтобы учитель ученика, воплотившего мой величественный образ на полотне, которым будут восторгаться в веках, построил для меня достойный замок. А за ценой я не постою.
Гениального Архитектора заинтересовала не столько цена, сколько сама идея замка в виде короны. Такого он еще не создавал и, недолго думая, согласился.
В тот же вечер он перенесся вместе с колдуньей в ее земли.
Замок на скале в виде короны был построен быстро — через год.
В этом замке Гениальный Архитектор создал систему защиты и сеть секретных коридоров. Он был мастером ловушек и тайников. Колдунья была чрезвычайно довольна результатом и обещала Гениальному Архитектору щедрое вознаграждение. Но не следует верить обещаниям колдуний.
Обещая вознаграждение, колдунья лукавила. Уже тогда она вынашивала свой коварный план.
Дело в том, что она не могла позволить, чтобы тайну защиты замка, его систему ловушек и секретных проходов знал кто-либо еще, кроме нее, и она вознамерилась уничтожить создателя замка сразу же по окончании строительства.
Но Гениальный Архитектор сам был не промах. Он не раскрывал тайну системы защиты своего творения до самого окончания строительства. Более того, он поставил условие, что раскроет эту тайну лишь после полной оплаты его труда золотыми пиастрами, причем заранее доставленными в один из европейских банков с открытием счета на его имя. Там же, в этом банке, после полного расчета за проделанную работу, колдунья получит письменную инструкцию с детальным планом пожарно-охранно-ловушечной системы дворца, подробным описанием ее возможностей, каталогом вспомогательных принадлежностей и адресами сервисных служб. Причем эта инструкция была написана на известном лишь Гениальному Архитектору языке. Мелким шрифтом в конце инструкции было указано, что ее перевод на язык пользователя осуществляется за дополнительную плату и по договорной цене. Хитер же он, однако, этот Гениальный Архитектор! А что делать? Опыт общения с сильными мира сего научил его многому. Среди них не раз попадались отъявленные мерзавцы, изощренные подлецы и законченные негодяи.
Вот и на этот раз Гениальный Архитектор решил подстраховаться. Но это не входило в планы колдуньи. Она не могла оставить в живых того, кто знает тайну ее замка. Деньги она заплатила, в том числе и за перевод инструкции. Но, ознакомившись с ней как следует, она направила к Гениальному Архитектору своих наемных убийц. Колдунья знала, как уничтожить того, кто обладал даром вечной жизни. Но Архитектор ушел от опасности. Он сам был умен, хитер и коварен, настолько коварен, что не раскрыл колдунье подлинных секретов охраны замка, о чем не преминул ей злорадно сообщить в тайном письме. Тут он, надо признать, слегка переоценил свои возможности. Колдунья начала преследовать Гениального Архитектора по всему миру, не давая ему покоя, высасывая из него магические и творческие силы.
Колдунья начала преследовать Гениального Архитектора по всему миру, не давая ему покоя, высасывая из него магические и творческие силы.
Шли годы. Гениальный Архитектор, скрываясь от погони, не мог более творить. Скитаясь по мирам, он старался уйти от преследования, запутать следы, но колдунья находила его. И тогда он превратился в дурака, идиота, сумасшедшего, и это принесло результат. Колдунья потеряла его из виду.
Поначалу Гениальный Архитектор мог по своей воле возвращать себе ум, но спустя некоторое время в мозгу у него что-то переключилось — и он совсем свихнулся. Иногда на него снисходило просветление, но ненадолго. Будучи дураком, Архитектор понимал, что он дурак, и его охватывало неудержимое желание отомстить той, из-за кого он дошел до жизни такой. Но, даже будучи дураком, он отчетливо понимал, что сил для мести у него нет, и постоянно находился в поисках путей осуществления своего желания. Он долго скитался по белому свету, и вот однажды ветер странствий занес его в небольшой провинциальный городок на берегу широкой полноводной реки. На взгляд Гениального Архитектора, создавшего лучшие архитектурные творения на земле, этот городок был сер, невзрачен и непримечателен. Но здесь, как нигде, он почувствовал силу, исходящую из самой земли. А сила ему была ох как нужна, и Гениальный Архитектор остался в этом городе надолго, став местным дураком.
Он видел побывавшего здесь проездом будущего царя России, чуть позднее повстречал Ленина и даже участвовал в местной тайной сходке, где пытался отговорить будущего вождя мирового пролетариата от его намерений совершить революцию. Но кто будет слушать дурака? Здесь же он мельком видел Сталина. Многие известные личности посещали этот город, причем неоднократно. Но самой великой личностью, удостоившей своим вниманием сей отдаленный уголок земли, был, вне всякого сомнения, Гениальный Архитектор. Впрочем, люди, к сожалению, не узнавали его, многие смеялись над ним, а мальчишки, те и вовсе бросались в него палками и стреляли в зад из рогатки. Неоднократно он попадал в сумасшедший дом, но когда там поняли, что он неизлечим и безобиден, то оставили его в покое.