— О черт!
Коля едва успел отпрыгнуть в сторону. Струя пламени, будто из огнемета, ударила по верху стены.
— Да ты еще и огнедышащий! — воскликнул Коля и немедленно опустил забрало.
Вовремя. Поток пламени бросил его на камни. Огнеупорная одежда выдержала первый удар. Но устоит ли она против следующей атаки? Коля чувствовал жар всем телом. Надо немедленно прекращать это баловство с огнем! Когда дракон, вновь встав на дыбы, открыл на всю ширину свою зубастую пасть и атаковал, Коля встретил его во всеоружии, успев привести в боевую готовность свой многолитровый огнетушитель. Навстречу огню ударила мощная струя пены. Пламя захлебнулось. Дракон шарахнулся в сторону, но опоздал. Это было прямое попадание. Пена заполнила чудовищу глотку и облепила морду. Дракон еще пытался плеваться огнем, но только кашлял и хрипел, испуская едкий удушливый дым из пасти и ноздрей. По всем правилам окончательной ликвидации очага пожара Коля между тем продолжал пускать пену из огнетушителя, пока она не кончилась. Не переставая кашлять, дракон обессиленно завалился на бок, но уже вскоре резво подскочил. Он попытался взлететь, неуклюже взмахнув крыльями. После неудачной попытки монстр захрипел и, взрывая когтями землю, пополз подальше от стены в сторону леса, где испуганными воплями при виде побежденного чудовища оглашали воздух «погорельцы». Перекрывая эти вопли, над стеной пронесся яростный многоголосый клич. Ворота в одной из башен распахнулись, и оттуда на поле потоком хлынули «металлисты». Ничуть не медля, они атаковали «погорельцев». С высоты стены Коля видел, как меньшее по числу светлое воинство начало теснить темных.
В эпицентре битвы, пытаясь взлететь, взмахивал крыльями дракон. Судя по всему, чудовищу крепко доставалось. Сквозь шум сражения до Коли доносилось его истошное, испуганное рычание. Коле было искренне жаль дракона, как редкое животное, достойное занесения в Красную книгу. Вскоре он не без радости увидел, что чудовищу наконец-то удалось взлететь и оно, тяжело взмахивая крыльями, начало удаляться к далекому горизонту.
Вслед за драконом в темный лес дружно побежали «погорельцы». Их по пятам преследовали «металлисты». Поле опустело, а из далекого леса ветер изредка доносил испуганные вопли побежденных и радостные возгласы победителей.
— Приветствую тебя, о великий рыцарь, — неожиданно послышалось за Колиной спиной.
Он обернулся и увидел неподалеку от себя на стене, в окружении группы «металлистов», странного субъекта в облачении, состоявшем из длинного белого халата до пят и красного остроконечного колпака на голове. Рукава халата были закатаны до локтей. Субъект, по всему видать, крепкого телосложения, коренастый, круглолицый, не скрывая восторга, рассматривал Колю.
«Санитар, что ли? — подумал Коля и оглянулся на десятки тел, неподвижно лежащие на стене. — Лечить пришел. А кого лечить? Тут все, похоже, насмерть убились».
— О великий рыцарь! — вновь воскликнул субъект, широко раскинув руки в стороны. — Я видел, как ты бился, как ты раскидал врагов и победил дракона. Сам великий Мудрак послал тебя!
Коля нахмурился. Последние слова ему не понравились.
— Кто меня послал? Куда? — насупившись, спросил он субъекта.
— Ты великий рыцарь. Благодаря тебе мы победили! Слава тебе! Слава великому Мудраку! — С этими словами субъект вскинул руки к небу.
— Ты кто такой? — спросил странного субъекта Коля, желая прервать его непонятные восклицания и поскорее внести ясность в ситуацию.
— Я король этих земель. Мое имя Ламудрак, о великий рыцарь, — ответил субъект. — Позволь же и мне узнать, как величают тебя.
— Я великий… Тьфу, черт! Этот. Как его? — От всех этих непонятных восклицаний субъекта Коля на мгновение впал в глубокую задумчивость и лишь хмурил брови, пытаясь что-то сообразить. — Короче, меня зовут Николай по фамилии Калин. Я лучший пожарный спасатель городской пожарной части номер один. Понял? Можно называть по-простому — Коля.
— Коля? — переспросил субъект.
— Да, — кивнул Коля. — А тебя, значит, Ламудраком величают?
— Да, — тоже кивнул субъект. — Ламудрак Четырнадцатый. Мои подданные обращаются ко мне согласно Уставу Королевства и называют меня «ваша мудрость». Но тебе как нашему спасителю можно звать меня по имени — Ламудрак. Это имя означает высшую мудрость, ниспосланную от великого Мудрака.
— Высшую мудрость, говоришь, — усмехнулся Коля. — А я, по правде говоря, подумал что-то совсем другое.
— Да, высшую мудрость! — кивнул Ламудрак. — Позволь узнать, великий Коля, каким путем был ниспослан ты к нам?
— Каким путем? — Коля пожал плечами. — Меня вызвали на пожар, а потом я шагнул в сортир, и вот я здесь. Что это за место?
— О храбрый рыцарь! Я так и думал, что ты смог преодолеть Великий Путь. В этом, несомненно, тебе помог сам великий Мудрак! — Ламудрак вновь воздел руки к небу. — А теперь позволь мне пригласить тебя, о великий Коля, в свой чертог. Там ты отдохнешь, наберешься сил. Мы отпразднуем нашу победу и вдоволь побеседуем. Ты поведаешь нашему величеству о себе. А наше величество расскажет все о своем великом городе Мудроне, его одноименном королевстве и о его обитателях — мудриках.