— Там очень страшно! — воскликнул сатир. — Геллахерна очень страшная! И места там страшные! У меня скрутило живот. Я не смог удержаться, ну, и сам понимаешь… с кем не бывает?!
— Мерзость какая! Все, замолчи! — прервал восклицания сатира Аид. — Убирайся отсюда, вонючка! Я не хочу тебя видеть здесь. Не пришло еще твое время. Говоришь, что рыцарь на узком проходе оборону держит?!
— Да, на узком. Один против тысячи, — закивал сатир.
— Все, иди. Отпустите его! — приказал Аид.
Сатир почувствовал резкую боль в голове, холодный камень под спиной, услышал яростный звук битвы, ворвавшийся в уши, и открыл глаза.
— Привидится же, — пробормотал он, приподнявшись, приложил ладонь к голове, нащупал огромную шишку на затылке и понял, что легко отделался.
Глава 24
ТРИСТА
Мудрики продолжали вклиниваться в центр Темного войска и теснить Мерзавцев. Но правое крыло их попало в бедственное положение. Три полка Подонков зашли во фланг легкой пехоте и рассеяли ее своими превосходящими силами. Одновременно с этим Бэрлок повел в атаку на левый фланг мудриков конную Мразь, потеснив легких пехотинцев на этом участке фронта, и уже было изготовился зайти в тыл пришельцам, как неожиданно столкнулся с тяжелой конницей, прятавшейся в засаде в лесу. После ожесточенной стычки воины Мрази не выдержали нежданного лобового удара и повернули вспять, оголяя фланг своего войска, но Бэрлок остановил отступление, введя в бой последний резерв из Подонков. В это же самое время на другом участке битвы продолжавшие наседать на своего врага Подлецы зашли в тыл меченосцам. Здесь их немного потрепал железный дождь стрел засевших в лесу арбалетчиков, но остановить не смог. Положение армии мудриков становилось все более критическим.
Коля между тем отчаянно бился на гребне насыпи с наседавшими темными воинами. Светлана как великий стратег компьютерных игр, наблюдая за ходом сражения и, в меру своих сил помогая своему рыцарю стрельбой из рогатки, отчетливо понимала, что при таком развитии событий Темная армия рано или поздно опрокинет пришельцев и всей своей силой обрушится на замок.
Рыцарь не устоит.
Отчаянная стрельба из трех рогаток не поможет.
Ворота открыты.
Изнасилования не миновать.
Сатир, поднявшись на копыта и шатаясь из стороны в сторону, тупо озирался. В голове гудело, глаза застилала пелена. Ужас нарастал. Он видел открытые настежь ворота, за ними слышались яростные вопли и звон оружия. Со стены ожесточенно стреляли из рогаток Петрысь, «принцесса» и нимфа.
— Ужас! — прошептал сатир и, обхватив ладонями голову, начал отчаянно шарить глазами по сторонам в надежде найти место для укрытия. Ему хотелось провалиться под землю, заползти в стену меж камней, исчезнуть, испариться, превратиться в пыль, удалиться куда угодно, лишь бы не оставаться здесь, в этом кошмаре.
Он увидел Золотое руно, лежащее возле стены. Шкура слетела с сатира во время падения. Но он больше не заботился о том, чтобы прикрыть свой голый зад. Какая разница, как погибать — в штанах или без штанов!
— Бесполезная дрянь! — завопил сатир и, подскочив к Золотому руну, начал топтать его копытами.
— Никакого прока от тебя и помощи! Дрянь! Дрянь! Дрянь!
Вне себя от отчаяния и ужаса, он топтал шкуру. Так бы и топтал, пока не изорвал в клочья, но что-то резко ударило его по копытам и подбросило в воздух, да так, что он, преодолев расстояние в нескольких шагов в свободном полете, снова крепко приложился спиной о твердые камни мостовой. Вслед за этим громовой удар встряхнул землю. Сатир вскочил на копыта и взвыл. Было от чего. На месте, где только что лежало Золотое руно, клубилось облако черноты, расползаясь щупальцами в разные стороны.
Сатир хотел убежать, но его копыта от страха только засеменили на месте.
— Мало того что обгадил, так еще и порвать пытался! — послышался громкий голос, и чернота вытолкнула прямо на сатира высокого, атлетически сложенного незнакомца.
Левую руку незнакомца, начиная от плеча, скрывал большой круглый щит, в правой ладони он держал короткий острый клинок. Голову его покрывал медный шлем с конским плюмажем. Голени защищали поножи из толстой воловьей кожи. Незнакомец подошел к сатиру вплотную и приставил острие клинка к его горлу.
— Убить тебя мало за кощунство! — прорычал он гневно. — Жаль, что время твое не пришло. Аид так сказал. Я забрал руно по его приказу. Он послал меня на помощь рыцарю. Где битва?
— Там, — едва смог пролепетать сатир и показал рукой на ворота. — Но кто ты, воин?
— Я Леонид, царь спартанцев. Меня и триста моих воинов, доблестно погибших при защите Фермопил, послал на помощь великому рыцарю сам повелитель мертвых, великий Аид. Он сказал, что рыцарь сдерживает врага так же, как мы некогда держали персов на узком участке фронта. Мои воины готовы умереть во второй раз.
С этими словами царь спартанцев Леонид взмахнул клинком, и темнота начала быстро выталкивать одного за другим крупных мускулистых ребят с клинками наперевес.
— Триста, — прошептал сатир, когда вышедшие из тьмы воины молча построились в колонну.
— Держи! — Леонид протянул сатиру меч.
— Зачем?! — испуганно отстранился тот.