— Не слишком понятный выбор, — прокомментировал Роланд, предварительно оглянувшись и отметив, что Эсмиэль снова отбежала на кухню. — Ну да кто же поймет женскую душу?
И все согласно кивнули, будто забыв, что речь идет не о существе из плоти и крови, а о сознании, базирующемся на твердых запоминающих кристаллах и фазовых микросхемах, интегрированных в гигантскую тушу огромного корабля, способного несколькими массированными залпами уничтожить целую звезду.
Через полчаса, когда компания рассыпалась на двойки и тройки, Эсмиэль подсела к одиноко притулившемуся у камина Эонею.
Через полчаса, когда компания рассыпалась на двойки и тройки, Эсмиэль подсела к одиноко притулившемуся у камина Эонею. После того как они добрались до Земли, у всех как-то сразу нашлось дело. Даже экипаж рейдера и десантников растащили по различным службам. А уж старшина Клом со своими ремонтниками вообще блистал суперзвездой. Как выяснилось, у канскебронов вообще не было пустотных монтажников. Их технологии просто не предусматривали монтажных работ в открытом космосе. Но у землян не было всей номенклатуры внеатмосферного оборудования и, в частности, пустотных доков и ремкамер, поэтому технология пустотного монтажа в некоторых случаях являлась настоящей панацеей. А вот Эоней оказался практически не у дел. Нет, его приглашали на ежедневные рабочие совещания, и Алукен-Соломон Канн несколько раз обращался к нему с разовыми просьбами, но все остальное время император оказался предоставлен самому себе. Именно этим и был вызван его интерес к рыбалке.
— Ну как дела, кузен?
Эоней улыбнулся:
— Все нормально, кузина. Чувствую себя как больной, которому врачи прописали полный покой и никакого волнения. Скучновато немного.
— А чего не заходишь? Вот и рыбу твою Роланд приносил. Поболтали бы.
Эоней усмехнулся:
— Не хочу тебя компрометировать.
Эсмиэль удивленно посмотрела на него и рассмеялась. Все присутствующие невольно прервали разговор и обернулись на этот звонкимй, завораживающий смех.
— Ну ты даешь, кузен… неужели ты еще не понял, что здесь совершенно другие отношения. Я принадлежу Олегу исключительно по собственной воле и своему решению. И он принадлежит мне на совершенно тех же основаниях. Так что наши отношения НИКАК не зависит от того, что и как будут говорить о нас те, кто не является для нас близкими. А те, что для нас действительно близки, никогда не станут делать ничего, что пойдет нам во вред. Так что здесь нет условностей. Все просто и предельно честно.
Эоней молча обвел взглядом присутствующих. Все смотрели на него со столь добрыми усмешками на лицах, что он и сам не выдержал и улыбнулся.
— И вообще, ты никогда не задумывался о том, как можно обмануть берсерка? — закончила Эсмиэль, бросив лукавый взгляд в сторону мужа:
Эоней с улыбкой повернулся к Эсмиэль.
— Хорошо, завтра забегу.
Уже ночью, лежа в постели, Эсмиэль крепко обняла мужа и, прижавшись к нему всем телом, втянула носом его запах. После душа он был свежим, но терпким, с легкой примесью пота и чего-то еще — пороха, машинного масла, стальной окалины, чего точно, Эсмиэль не знала, но чего-то похожего. Наверное, большинство ее приятельниц из числа высокородных леди, уловив этот запах, сморщили бы свои высокородные носики и потребовали от своих партнеров по постели немедленно надушиться каким-нибудь модным ароматом из последней коллекции, но, в отличие от них, она точно знала, что ее мужчина должен пахнуть именно так. Запахом дела и натруженных мышц. А иначе какой он мужчина?
На следующее утро по пути к транспортной станции Олега догнал Эоней.
— Адмирал, — несколько официально начал он, — мне хотелось бы узнать, когда я смогу вернуться в империю?
Олег притормозил и повернулся к молодому человеку. Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, затем землянин улыбнулся:
— Я думаю, скоро, ваше величество. Насколько я понимаю, для вас и для империи было бы лучше, если бы вы вернулись не просто так, а привели помощь.
Эоней несколько удивленно уставился на Олега. Об этом никаких разговоров не было.
Об этом никаких разговоров не было. Он вообще не хотел особенно привлекать к себе внимание, пока не поймет, в каком статусе он здесь находится. Причем именно поймет. Сам. А не получит объяснения. За последние три года Эйзел преподал ему достаточно уроков, чтобы он усвоил — на большинство прямых вопросов даются очень часто желаемые, но совершенно нечестные ответы. Так что если ты хочешь точно узнать, как дело обстоит на самом деле, не задавай прямых вопросов, а если задаешь — не верь полученным ответам. А лучше всего просто разуй глаза и смотри, оценивай, анализируй. Только так и можно сократить вероятность ошибки. Впрочем, за то время, что он провел на Земле, у него сложилось впечатление, что здесь все обстоит немного не так.
— Ну у нас же с вами договор о взаимопомощи, к которому нас столь искусно принудил адмирал Эсмиер.
— Со своими внутренними проблемами я разберусь сам, — слегка набычился Эоней, сразу же став похожим на обиженного мальчишку.
— О внутренних проблемах речь не идет, — мягко возразил Олег, — но существует вероятность, что этими внутренними проблемами могут блестяще воспользоваться ваши внешние враги. Алукен-Соломон Канн рассказывал, что у канскебронов есть просто изумительные методики расчета соционики. Так что не сомневайтесь, они включат все ваши внутренние проблемы во все свои совершенно внешние расчеты.