И Чих набросился на Фабрео и Бесуму. Оба шпика покатились по битому кирпичу, содрогаясь от чихания. А потом, жалкие и перепуганные насмерть, они протянули Арбузику ключ от железного шкафа и стали рассказывать, как заманили Чиха в ловушку…
КАК ЧИХ ОКАЗАЛСЯ В ЖЕЛЕЗНОМ ШКАФУ
Получив от короля Дуляриса мину, Фабрео и Бесума спрятали ее в портфель и прибежали к караульному зданию. И тут они увидели, что зеленохвостые смирно сидят у стены. Их оружие свалено в кучу у порога. Зеленохвостые молчат, будто в рот воды набрали, боятся даже пошевелиться.
Догадавшись, что они взяты в плен, Фабрео и Бесума попытались незаметно улизнуть. Но их окликнул кто?то незримый:
— Кто вы такие и что вам здесь нужно?
— Мы друзья Арбузика и Бомбоко, — ответил хитрый Фабрео.- Мы состоим на службе у короля. А на самом деле воюем с негодным королем. Мы помогаем повстанцам.
— Вот как, — сказал невидимка.- А вы знаете Начальника стражи?
— О да, — сказал Фабрео.- Это очень опасный прислужник Дуляриса. Он назначен Первым министром двора.
— Помогите мне выманить этого министра из железной комнаты, — попросил Чих.
— Скажите ему, что у вас важное сообщение от короля. Мол, Чих попал в плен, его посадили в бутылку, откуда ему уже ни за что не выбраться.
— А кто такой Чих? — спросил Бесума.
— Это я, — сказал Чих.
Конечно, Фабрео и Бесума тотчас догадались, что это Чих порядком потрепал?таки короля и его приближенных. Но обманщики сделали вид, что ничего не знают. Они ужасно боялись Чиха, но тут, коли уж подвернулся случай, захотели изловить его. Фабрео и Бесума не сомневались, что за Чиха король Дулярис осыплет их самыми дорогими подарками.
Фабрео забарабанил в закрытую железную дверь:
— Господин Начальник стражи, говорят Фабрео и Бесума! Мы только что от короля. Наши одержали блестящую победу! Волшебник Чих посажен в бутылку, и сейчас совет придворных решает, какой казни его подвергнуть. Король Дулярис просит вас пожаловать на совет в качестве Первого министра двора!
— Поклянитесь, что вы говорите правду, — послышался из?за двери радостный голос.
— Клянемся зубами короля, — хором ответили Фабрео и Бесума. Это была самая торжественная клятва в стране Дуляриса.
— Хорошо, — сказал зеленохвостый.- Сосчитайте до десяти и толкните дверь!
Фабрео и Бесума сосчитали до десяти и толкнули дверь в железную комнату. Дверь отворилась, и они вошли, а вместе с ними, разумеется, и Чих.
Опасаясь обмана, Начальник стражи на всякий случай забрался в железный шкаф и осторожно выглядывал оттуда, держа в лапах по пистолету.
Чих, не раздумывая, набросился на зеленохвостого, собираясь выкурить его из железного шкафа.
В этот момент коварный Фабрео захлопнул плотную дверцу и закрыл ее на ключ.
Начальник стражи умолял открыть шкаф, крича, что без воздуха задыхается и умирает, но Фабрео и Бесума даже и ухом не повели. Негодяи были уверены, что король Дулярис похвалит их за хитрость и даже не вспомнит о Начальнике стражи.
Шпики ликовали. Они поставили в железной комнате мину и тотчас удрали, даже не предупредив взятых в плен стражников. Все они погибли при взрыве.
Узнав о проделках Фабрео и Бесумы, Арбузик сказал:
— Вы еще большие негодяи, чем зеленохвостые! Зеленохвостые не люди, а вы по своей воле отреклись от всего человеческого! У вас нет совести. Бессовестным нет места среди честных. Вас надо покрепче связать веревкой!
И ребята крепко связали королевских шпионов.
Негодяи умоляли о пощаде. Чтобы смягчить сердце Арбузика, Фабрео и Бесума стали наперебой выбалтывать тайны королевского двора и секреты короля, которые им были известны.
Арбузик слушал вполуха и с отвращением. Когда же Бесума сказал, что зеленохвостые окружили повстанцев и собираются пустить в пещеры ядовитый газ, Арбузик встревожился.
— А ты не лжешь? — спросил он.
— Клянусь зубами короля! — по привычке закричал Бесума.
— За зубы короля я теперь не дам и гнилого яблока, — сказал Арбузик.- Вместо клятв тебе придется показать нам дорогу…
НА ВЫРУЧКУ К ВОССТАВШИМ
Весть об освобождении Чиха обрадовала всех детей. Они уже многое знали о Чихе и гордились им. Они полюбили его за справедливость, смелость и доброту и очень жалели, что не могут пожать ему руку.
Обрадованный дружеским приемом, Чих развеселился и заставил чихнуть каждого из ребят, что они и проделали с удовольствием.
Тут Бебешка попросил тишины и внимания.
— Недалеко отсюда, в развалинах бывшей столицы, идет неравный бой, — сказал Бебешка.- Гибнут наши друзья, коренные жители этой страны. Надо поскорее придти им на помощь.
— Ура! — закричали ребята. Им очень хотелось помочь бедным жителям страны. Каждый был готов сражаться с зеленохвостыми.
Каждый был готов сражаться с зеленохвостыми. Ребята ненавидели короля Дуляриса и знали, как невыносимо тяжело потерять свободу.
На выручку к восставшим отправились двадцать восемь мальчиков и две девочки. Все они были вооружены шестиствольными пистолетами. Дорогу к развалинам города показывал Бесума. Он клялся, что станет честным человеком и больше никогда не будет служить зеленохвостым. Но подлому обманщику никто не верил.
— Посмотрим, посмотрим, — сказал ему Бебешка, который командовал отрядом вместе с Витькой Ушастиком.- Посмотрим, сможет ли ворона превратиться в голубя!…