Ропот в народе не утихал. Люди подбадривали друг друга и объединялись. Они не хотели покориться мучителю и смело говорили правду. Гибель честных и мужественных людей пробуждала в других людях честь и мужество.
Ропот в народе не утихал. Люди подбадривали друг друга и объединялись. Они не хотели покориться мучителю и смело говорили правду. Гибель честных и мужественных людей пробуждала в других людях честь и мужество.
Дулярис изнемогал от беспрерывной войны против народа. Злоба его росла. Прослышав о том, что на далеком острове у края земли живут свирепые двуногие крокодилы, Дулярис послал на остров корабль и привез оттуда в свое королевство несколько зеленохвостых чудовищ. Каждый день им бросали на съедение ни в чем не повинных людей — противников злого короля. Зеленохвостые быстро расплодились. Дулярис научил их человеческой речи, и они стали беспрекословно исполнять его приказы.
Но все это не помогало Дулярису избавиться от тяжелого недуга. И Дулярис совершил новое злодеяние.
Среди льдов и снегов Антарктиды жил великий мудрец Антаркт. Зеленохвостые обманом захватили его, заковали в цепи и доставили к Дулярису.
Дулярис приказал Антаркту сделать так, чтобы жители королевства потеряли память и напрочь забыли о том, кто убил доброго волшебника Углевана.
Долго отказывался мудрец Антаркт исполнить преступную волю. Но в конце концов согласился при условии, что Дулярис отпустит его на свободу. Дулярис поклялся, что отпустит. Тогда Антаркт построил необыкновенную машину, испускавшую чудесные лучи. Мало кто из слуг короля знает, где находится эта машина. Это самая большая тайна всего королевства. Едва лучи направили на людей, люди тотчас забыли о смерти Углевана и преступлении Дуляриса.
О, как обрадовался Дулярис! Он заплясал от радости, потому что сразу же исцелился от болезни. С его тела пропали гниющие язвы.
Согласно уговору, Дулярис должен был отпустить мудреца Антаркта на свободу. Однако он не торопился исполнить свое обещание. Боясь, как бы люди снова не вспомнили о смерти Углевана, Дулярис дал Антаркту новое приказание: превратить жителей королевства в домашних животных.
Понял Антаркт, что его обманули! Но чтобы вырваться на свободу и отомстить Дулярису, он все же согласился выполнить и этот приказ злого короля. Жители страны были заколдованы. Одни превращены в серых кроликов, другие — в серых овец.
Дулярис был доволен: отпала нужда в необыкновенной машине, на которую приходилось тратить громадные средства. Уж кто?кто, а кролики и овцы вели себя безукоризненно: не сопротивлялись, когда их ловили для съедения.
Кроликам и овцам не нужны были ни дома, ни школы, ни дороги. Они ели траву, которой хватало повсюду, и жили под открытым небом, благо на острове никогда не случалось морозной и снежной зимы.
Города и деревни вскоре разрушились, книги порвались или были сгрызены мышами, а дороги заросли дикими колючками.
Но Антаркт превратил в серых овец и в серых кроликов не всех жителей королевства. Часть людей он тайно спрятал в глубоких пещерах, надеясь со временем спасти их.
Увы, он не представлял себе, как опасен Дуля?рис. Злой король и hp собирался отпускать Антаркта на свободу, давно замыслив погубить его.
Слуги Дуляриса коварно набросились на Антаркта и смертельно ранили его.
Там, где погиб мудрец, возникла волшебная река. Ее называют Гуникс. Воды этой реки зеленые и липкие. Всякий, кто коснется зеленых вод Гуникса и переберется на другой берег, превратится в свою противоположность: умный станет глупым, веселый — печальным и так далее. И только перед мудрым, добрым и красивым бессильны воды реки.
Тут Бебешка перебил Бомбоко:
— Нам это уже известно. У Арбузика в голове была целая библиотека, а теперь у меня, у бывшего двоечника Бебешки, полно отличных мыслей!
— Да?да, — подтвердил Арбузик, — во всяком случае больше, чем игрушек на городской елке!
— Я счастлив, что встретил вас, уважаемые Бебешка и Арбузик, — с поклоном сказал Бомбоко.- Мы будем, конечно, вместе сражаться с зеленохвостыми. Но дослушайте, пожалуйста, до конца историю нашей бедной страны.
Но дослушайте, пожалуйста, до конца историю нашей бедной страны. Самое драгоценное, чем владеет человек, — это память. Память питает все надежды. Кто лишен памяти, тот не способен ни трудиться, ни защищать правду…
ГУНИКС
— Итак, — продолжал Бомбоко, — волшебная река Гуникс изменяет всякого, кто переберется через ее воды. Мне кажется, это была уже месть мудреца Антаркта. Он подстроил все это на случай, если коварный Дулярис не сдержит своего слова…
Зеленохвостым под страхом смертной казни запрещено подходить к реке Гуникс. Любой из них, коснувшись ее вод, может превратиться в обыкновенного человека. И сами зеленохвостые боятся этого как огня. Ведь каждый из них знает, что обыкновенного человека в стране Дуляриса ожидают преследования и неминуемая гибель.
Зеленохвостые не подпускают к реке Гуникс и заколдованных жителей. Серые кролики или серые овцы, переплыв реку, вновь станут людьми, и к ним вновь вернется память о прошлом. Боясь этого, зеленохвостые день и ночь кружат на вертолете над рекой Гуникс. Они тщательно следят за тем, чтобы ни один заколдованный житель нашей бедной страны не приблизился к волшебной реке.