Я понял, что сказать этой брошюрке действительно есть чего, нашлись бы только уши, способные воспринять накопившуюся словоохотливость. Пора дергать за стоп-кран, иначе этот локомотив не остановится до утра:
— Давайте знакомиться. Меня зовут Серж. А вас?
— Я толковушка, чего угодно могу растолковать,- чтобы я не усомнился в ее знаниях, брошюрка начала быстро перечислять: — Хочешь узнать, почему у царя Хереса Седьмого не было сыновей или причину смерти благородного Яргуса? А самое интересное, пожалуй…
Я бы назвал эту книжицу не толковушкой, а болтовушкой.
— Может, лучше расскажешь о проклятых рыцарях?
— Это из каких веков?
— Говорят, впервые появились года три назад.
— Нет, я лет сто в завязке была, не меньше. Ничего про них знать не могу.
— А о крогулах?
— Маленький народец, обожающий идеально круглые предметы? Об этих — что хочешь.
— Что делает крогул поутру в самый длинный день на поляне утреннего солнца?
— Открывай десятую страницу.
На развороте находилось еще одно изображение губ, которые ожили, монотонно озвучивая ответ:
— Молодой крогул поет брачную песню, призывая себе невесту. В это время он ничего не видит и не слышит, поэтому наиболее уязвим, чем очень часто пользуются люди.
— А что такое гранитрон?
— Данная страница не содержит ответа на ваш запрос. Обратитесь на главную.
Пришлось возвращаться к обложке и повторять вопрос. За информацией меня отправили на пятую страницу.
— Внимание! — произнес тот же монотонный голос.- Произведенный запрос соответствует десятому уровню. Ваше имя и титул?
Вот тебе и раз! Еще не со всяким эта толковушка разговаривать будет. Сейчас выяснится, что кое-кто мордой лица не вышел. Что бы ей такого про себя сообщить?
— Серж. Магистр солнечного света. Чемпион Галактики по бовиспу.- Я выдал сразу два своих звания. Может, хоть одно сработает?
— Титулы подтверждены,- приняла информацию брошюра и продолжила: — Гранитрон — магический артефакт, имеющий прямое отношение к магистрам пятого знака.
Магистры пятого знака… Так назывался манускрипт, о котором упоминал Багет. Я почувствовал себя на пороге большого открытия, но вдруг все стало рушиться на глазах.
За плечо меня тряс Алекс.
— Серж, там, на улице!
Я подскочил и недовольно глянул в указанном направлении. В предрассветных сумерках два мужичка в поношенной одежде выясняли отношения между собой.
— Ну и что?
— У одного из них знак. Прямо на лбу.
Наша комната находилась на первом этаже, поэтому я выскочил на улицу через окно.
— Молодые люди в курсе, что своим шумом мешают отдыхать постояльцам гостиницы? — я вклинился между сражающимися и успел заметить, что у второго воина знак Дарго находился на кисти руки.
— Мы решаем свои, сугубо личные проблемы, о которых тебе лучше не знать,- сказал его соперник, глядя исподлобья. Его грозный голос совершенно не сочетался с испуганно бегающими глазами.
Мне пришлось быстро обезоружить мужичков, чтобы у них не было соблазна использовать мечи в качестве главного аргумента в нашем споре. Алекс подобрал их оружие и на всякий случай отошел в сторону.
Однако парни, казалось, были готовы задушить друг дружку голыми руками. Ни дать ни взять — два ревнивых самца, не поделивших гарем в брачный период.
— Нет, мужики, вы решаете не свои проблемы, а помогаете одному сильно умному типу в капюшоне. Только никак не могу взять в толк, чем он вам так понравился? Прямо жизнь за него отдать готовы! Хорошо, если чужую, а вдруг свою? Шансы-то — пятьдесят на пятьдесят.
В глазах противников появились первые проблески того, что отличает человека от животного. Я продолжил словесную атаку:
— Я могу понять, когда рискуют ради любимой женщины или родину защищают. А вы что делаете? Увидели плохой сон, где полоумный маньяк советует прирезать товарища по несчастью,- и вперед! А если я вам посоветую со скалы вниз головой прыгнуть, убедительно доказав, что это — единственный путь к дому, вы прыгнете?
Мужики стояли, открыв рты, словно на приеме у зубного врача. Значит, не только слушают, но и понимать начали.
— Кто вам сказал, что смерть себе подобного — единственный выход из сложившейся ситуации? Подумаешь, забросили их в непривычное место. Что, здесь жить нельзя? Вполне приемлемые условия. Чистый воздух, шикарные леса, прозрачные водоемы, люди приветливые… иногда встречаются. Чего еще желать?
— Я домой хочу. У меня там невеста осталась,- сказал воин с родинкой на лбу. Сейчас он выглядел еще более растерянным.
— Ты дома был наемным убийцей?
— Нет.- Он опустил голову.
— Как, думаешь, тебя встретит девушка, узнав, что на твоих руках кровь пятерых человек?
— Но у меня же нет другого выхода,- в отчаянии парень схватился за голову.
— А ты его искал?
— Что я могу один, среди чужаков?
— Если убивать себе подобных, то, конечно, останешься в одиночестве. До тех пор, пока самого не прибьют. Мы вот с Алексом, например, уже создали клуб магистров для поиска другого пути домой. Без взаимного истребления.
— Вы шо, хотите сказать, что тоже из магистров будете? — подключился доселе молчавший боец со знаком на руке. Это был крупный мужчина с добродушным лицом.
— Нужны доказательства? — Я снял с шеи ленту, а Алекс закатал рукав.
Это был крупный мужчина с добродушным лицом.
— Нужны доказательства? — Я снял с шеи ленту, а Алекс закатал рукав.- Между прочим, клуб пока открыт для вступления новых членов. И это точно ваше личное дело — вступать в него или нет. У мыслящего человека всегда есть выбор. Алекс, отдай им мечи. Вздумаете продолжать бой — отойдите подальше от этой гостиницы. Мы живем в пятой комнате. Сами понимаете — первый этаж, совершенно невозможно спать, когда вы тут сталью звените.