«Выйдя» на Земле-2, оказались недалеко от исследовательского лагеря и направились к нему. Народ, увидев гостей с Большой Земли зашевелился и, окружённые ребятами и девчёнками, мы жали руки и приветливо улыбались в ответ.
— Здравствуйте! — Ко мне подошёл мужчина лет сорока пяти в очках и, протянув руку, представился. — Игорь Сергеевич.
— Юрий. — Назвался я.
— Я с Вами знаком заочно. — Смущённо улыбнувшись, промолвил он. — Перед отправкой все изучают материалы, в том числе и Видео, предыдущих экспедиций. Вы же — он с любопытством оглядел мою импозантную внешность — личность прямо таки легендарная. Основатель и душа проекта.
«Глория Мунди» само полезло в голову, я скупо улыбнулся и слегка покачал головой, давая понять, что оценил, но развивать тему не стоит.
Лена с Кени, тем временем, войдя в одну из палаток, «вынесли» пассивных путешественников. Едва проснувшись, они дружно попросили… кузнечиков. Ну, ладно бы Лёнька — его я мог понять. Но Проф и, уж тем более, Генерал. Морис молчал но, по горящим глазам я видел, что только скромность да недавнее участие в проекте удерживают его.
Ну, прям, как дети, ей Богу. Возражать, как вы понимаете, никто не стал и, вся компания с гиканьем взвилась в воздух, затеяв игру в салочки.
Ну, прям, как дети, ей Богу. Возражать, как вы понимаете, никто не стал и, вся компания с гиканьем взвилась в воздух, затеяв игру в салочки. «Аборигены», видя с каким энтузиазмом гости принялись забавляться, забросили дела и вскоре около тридцати человек, разбившись на группы, вовсю «пятнали» друг дружку. Случайно, я оказался в команде «старожилов» и теперь, отталкиваясь от крыш высотных домов, убегал от Инки с Кени, с визгом мчавшихся следом. Церебральный шлем давал возможность слышать каждое слово и то, что собирались вытворить со мной чертовки, только прибавляло прыти.
Я «заходил» на очередную крышу, когда преследовательницы, атаковав с обеих сторон, буквально свалились на голову. Рассчитали всё они более чем точно и, дабы не быть пойманным в точке приземления, немного изменил направление, скользнув мимо парапета. «Промахнувшись», опустился на несколько этажей и оттолкнулся от стены, изменив траекторию на горизонтальную. И, протаранив шлемом окно дома, стоявшего на противоположной стороне, словно снаряд «прошил» его насквозь. Клубы пыли и осколки, подобно шлейфу кометы усеяли мой путь но, от незаслуженной расправы я всё же ушёл.
Вволю надурачившись, все вернулись в лагерь и набросились на обед. Предложение Игоря Сергеевича «отметить» приезд дорогих гостей Виктор пресёк на корню, заявив, что время не ждёт.
Мы сидели и, как я понимаю, решали судьбу экспедиции, находящейся на Земле-2. То, что перед уходом в прошлое её нужно эвакуировать — не сомневался ни кто. Вот только куда? Вернув этих людей домой мы тем самым порождали массу ненужных вопросов. И, в то же время, лишали проект уникальных специалистов, практически полностью находившихся в курсе дела. Так что, хочешь — не хочешь, а выходило, что их необходимо «мобилизовать» на ближайшие несколько лет.
Если честно, я бы привлёк в команду ещё нескольких человек, включая обоих медвежат. Запинаясь, я стал излагать присутствующим свои соображения. Все они, Виктор, Проф, Лёнька, Рита, троица Валькирий слушали молча. И только одобрительное кряхтение Генерала нарушало мой монолог.
— Что ж, — резюмировал Виктор, — поговорить — поговорили, да и будя. В ближайшие сто лет Вам есть чем занятья. А там… — Он невесело усмехнулся. — Кривая вывезет.
— Почему так грустно, Сэнсей? — Удивился я.
— Да вот… Вы ж бессмертные, а мне уже пятьдесят три…
— Ну, во-первых, мой друг, с помощью Гроссмейстера мы иногда сможем «заглядывать вперёд». Пробежать по цепочке, так сказать, дабы убедиться, что наши усилия не пропадают втуне. А во-вторых… — Проф загадочно улыбнулся. — Из проведённых Маргаритой Львовной исследований, можно сделать однозначный вывод, что каждое посещение Дромоса возвращает организм в наиболее оптимальное состояние. Или, попросту говоря, в то, в котором мы были в момент «первого свидания». — Семён Викторович победно оглядел всех и продолжил. — Конечно, не имея возможности самостоятельно «пройти» в Коридор нормальный человек фактически остаётся простым смертным. Как и прежде он подвержен опасностям, болезням и несчастным случаям. Но, имея в команде целых пять «посвящённых» мы все, я думаю, проживём ещё очень долго.
— Ритка-а. — Лёнька, подскочив, схватил смущённого биолога в охапку и принялся тискать.
— Тише, тише. — Вяло отбивалась та. А то сейчас меня саму оживлять придётся.
Вот так вот… Являясь смертельной ловушкой для любого «нормального», Дромос одновременно был панацеей. Главное, как я понимаю в дозировке. Находясь в сознании, люди не могли выдержать столкновения с этим величественным чудом, порождённым Вселенной.
Но, отключив восприятие с помощью снотворного, любой организм мгновенно как бы адаптировался, становясь частью Коридора.
— Отпустите женщину, придурки. — Гневно воскликнула Инна, обращаясь на этот раз не только к Лёньке, но и к Виктору, не сдержавшему эмоций.