— И кому стоим, идиоты? Это ж нитроглицерин, а не простокваша!
Они успели отбежать от замка еще с полкилометра, когда за оставшейся позади чащобой гулко ухнуло, и вверх взмыли куски скал и изразцовых плит.
— Шабаш! Пора домой! — сказал Лева, счищая с ушей паутину и пыль.
— Что будете делать дальше, Раджив? — по имени обратился Кузнецов к отшельнику. Он уже успел вызвать по связь-блюдцу карусель и теперь вежливой беседой пытался скоротать время перед неумолимым печальным расставанием.
— Пойду к людям. Пришло время искать учеников. Политикой займусь, что ли… — Раджив широко и доверчиво улыбнулся.- Наш род Ганди вообще-то чертовски талантлив.
— О людях простых не забывай.- Задов неожиданно протянул отшельнику свою папаху с малиновым верхом.- Но того гада со слоном накажи примерно. Нечего девчонок портить. С такими нравами до перенаселения дело дойдет, не приведи господь.
Раджив отрицательно мотнул головой, оценивая на руке увесистость посоха:
— Я его прощу. Я его так прощу, что он у меня триста лет чакру не отмоет.
Закрутился вихрь, поднятый прибывающей каруселью. Друзья, с грустью помахав надежному, мудрому товарищу рукой, расселись по местам, причем Лева на этот раз занял место на печальном, сером в яблоках слонике. Над джунглями зазвучала песня «И летели наземь самураи под напором стали и огня!..»
Помолодевший отшельник, философски наблюдая за каруселью, подумал: «Волчок — это символично! Если у меня будет знамя, то на нем я изображу именно волчок или, на худой конец, веретено. Лучшего символа для круговерти мироздания не придумать».
И еще раз улыбнувшись своим мыслям застенчивой улыбкой, он двинулся в обратный путь.
— Ах, черт,- внезапно вспомнил Раджив,- я ведь так и не спросил, что за кусок глины они мне сунули при знакомстве.
На плечо Раджива сел крупный попугай. Одной лапы у него не было, а на второй болтался обрывок веревки. Сложив крылья, он повернул голову к уху отшельника и доверительно сообщил: «Харакири! Всем харакири, болваны!» Потом взлетел и, набрав высоту, уже во весь голос оповестил о харакири джунгли.
На толстом суку мангового дерева сидел павиан в надвинутой на глаза фуражке Кузнецова. Он задумчиво проводил взглядом улетающего в сторону заката попугая, раскрыл в руке веер, разрисованный розовыми цветами, и начал им лениво обмахиваться.
На джунгли опускались сумерки. Звери выходили на водопой. И где-то далеко, одолев половину пути, все еще неутомимо шел по кругу мудрый Хатхи, а голодный Хирли, проклиная свою несчастную карму, задумчиво жевал у него на спине бетель и думал о вечном.
* * *
Карусель опустилась на песок, и великолепная тройка разом облегченно вздохнула.
В Аркаиме стоял тихий безветренный вечер. Мягко плескалась вода у пристани, вдалеке, на спортивной площадке, играли в волейбол дружинники. Цвела сирень. Озабоченный Хохел трудолюбиво что-то пропалывал в огороде, а Владимиров истошно орал из окна своего кабинета, второй час разыскивая дежурного Петруху.
Солнышко неспешно катилось на запад, чтобы привычно взойти поутру на востоке; Малюта и Илья почти бежали к разведчикам по желтой кирпичной дорожке, а они спокойно сидели себе, сидели и наслаждались покоем.
— Странная какая-то чаша,- недоуменно обратился Лева, поворачиваясь к Кузнецову и протягивая руки. В левой руке у него был богатый, усыпанный каменьями золотой оклад-подставка, а в правой — вынутый из оклада сосуд из грубо обожженной глины, каких и сейчас полно по русским деревням.
— Чаша Грааля,- пояснил Скуратов, взобравшись на карусель, крестясь и бережно принимая сосуд.- Везет тебе, Левка. Премия из Главка обеспечена.
Скуратов, поддерживаемый Ильей под руку, осторожно слез с помоста на песок и медленно, стараясь не оступиться, пошел к расположению отряда.
— Привет, мужики,- прогудел Илья, оглядываясь на удаляющегося Скуратова и доставая из широких карманов фляжку и пригоршню граненых стаканчиков.- А я письмо от сына получил!
Примечания
1
Батыр — восточный богатырь.
2 Бек — уважительное обращение, мелкое восточное дворянство.
3 КВЖД — Китайско-Восточная железная дорога.
4 Спецучет в отделе финансов.
5
Ермак полагает, что слово «Камелотский» происходит от английского «Кэмэл» — верблюд.
6 То же что и «Атас!».
7 Картель — вызов на поединок.
8 См. «Властелин Колец» Толкиена.
9 Илья имеет в виду Сарумана. См. «Властелин Колец» Толкиена.
10 Добровольное общество спасения на водах.
11 Здесь: противоядие.
12 Очевидно, опечатка. Следует читать «крупповской».
13 Килт — шотландская, обычно клетчатая, юбка.
14 Данный эпизод вызывает серьезные сомнения. По имеющейся информации «Летучий голландец» был торпедирован и пущен на дно в 1944 году Героем Советского Союза В. Маринеску. См. Военно-морской архив Северного флота СССР, том 4, стр. 582. Не исключено, однако, что оба события имели место одновременно в двух смежных реальностях. Во всяком случае, позднее указанной даты «Летучий голландец» на морских трассах никому уже не встречался.
15 Голодовки населения Лукоморья, разумеется.
16 Местная богинька.
17 Лукоморье в основном населено людьми и нелюдью. Н е л ю д ь в свою очередь представлена прилюдьем, олюдьем, нечистью и нежитью.
Н е л ю д ь в свою очередь представлена прилюдьем, олюдьем, нечистью и нежитью. К п р и л ю д ь ю относятся так называемые мифические животные, большей частью говорящие и очень редко человекоподобные. О л ю д ь е — существа если не добродушные к людям, то вполне лояльные и даже готовые помочь, если в общении с ними соблюдать традиционный такт отношений. Например, домовые, банники, берегини. Н е ч и с т ь — нелюдь злобная; злыдни, оборотни, вурдалаки и т.д. Н е ж и т ь — худшая разновидность нечисти, творящая зло и после смерти. Кроме того, в Лукоморье живут б о г и д о л ы — мелкие божества прежних эпох, а также имеются еще несколько других, очень немногочисленных, видов нелюди.
18 здесь: записку.