Девушка вдруг подняла на него взгляд и Аурел под звездочками очков рассмотрел у нее на щеках слезы. Слова застряли у него в горле.
— Ури, — тихо сказала она. — Не уходи, пожалуйста. Ты мне нужен, Ури.
В голосе ее было полно отчаяния и тоски. Аурел с трудом удержался, чтобы не вздрогнуть.
— Нужен? — переспросил он. — Зачем?
И тут же пожалел о вопросе — конечно же дурацком и неуместном. Впрочем, Тири не ответила.
— Ты можешь рассказать хоть что-нибудь? Вдруг я сумею помочь?
Она покачала головой.
— Вряд ли.
— Правда! — настаивал Аурел.
— Вряд ли.
— Правда! — настаивал Аурел. — Я знаю, что источник моих неприятностей — в сети. Так вот, я не новичок, Тири. И способен с этим справиться сам. Я — хакер. Плавающая нода, между прочим. Знаешь, что это?
— Знаю, — ответила она безразлично. — Я о тебе многое знаю.
— А я о тебе — ничего, — ухватился за эту ниточку Аурел. — Не от этого ли наши разногласия?
Она пожала плечами.
— Не знаю. Может быть.
— Кто ты?
Звездочки снова оторвались от столешницы и замерли напротив его лица.
— Кто? Такая же, как ты.
Аурел тупо хлопал глазами. Как он?
— Не понимаешь? Как тебе объяснить — кто я, если ты даже не знаешь кто ты сам?
— А… кто я? — Аурел растерялся. Такого поворота он никак не ожидал.
Тири молчала целую минуту.
— Сюда чуть не прорвался один из псов Лощинина. Мне пришлось его сжечь.
Аурела словно молотом ударили. Черт возьми, она действительно много о нем знает! Но откуда, откуда? Сервер Лощинина Аурел потрошил в одиночку. Об этом известно только заказчику, которому Аурел передал шарп-диск со слитым файлом. Хвосты он отсек, и если бы не проклятый трек-файл, остающийся в местах лома, поймать его не смог бы никто. Потому что невозможно поймать призрака, он ускользнет сквозь пальцы.
— Я убила его, понимаешь? — сказала Тири. — И мне сейчас очень гадко.
И тут Аурелу стало сильно не по себе. Потому что он понял — эта девчонка убила ради него. Ради Слайдер-восемьдесят восьмого, укравшего файл у фирмы Владимира Лощинина, даже не зная что это за файл. Ради Аурела Чогоряну, который еще сам не подозревает — что он такое. И если ради этого она пошла на убийство — можно быть уверенным: неприятности только начинаются, и никто заранее не сможет предсказать какое на этот раз у правды окажется лицо.
— Знаешь, — неуверенно предложил Аурел. — У меня есть идея: поговорим утром. Ладно?
Тири кивнула.
— Только обещай: в сеть ты не сунешься. Обещаешь?
Аурел посмотрел прямо в линзы-звездочки.
— Обещаю.
— Тогда пошли.
В комнате Тири, не зажигая света, разделась и юркнула под плед. Аурел помедлил, размышляя — не запереть ли дверь? Потом вспомнил, что не знает как это сделать. Вздохнув, сбросил футболку и джинсы.
Тири сразу прижалась к нему. У нее была нежная кожа и сильные руки. Аурел почувствовал себя глупым, но донельзя жизнерадостным щенком — если бы у него был хвост, непременно бы завилял. Он коснулся губами ее щеки, совершенно не к месту задумавшись — хоть сейчас-то сняла Тири свои любимые очки?
А потом он понял, что Тири спит, припав щекой к его плечу. Она забылась сразу же, едва дошла до кровати. Наверное, это трудно — убить человека. Даже не видя его вживе.
Радостный щенок Аурел подумал, что у него вот-вот отрастут ослиные уши. Девчонка-Мечта лежит рядом, доверчиво обнимая его. А он не смеет ее разбудить. И точно знает, что не разбудит ни за что на свете.
За окном урчали грузовики.
***
~# run console 5
@comment: rescan all streams/console 5
Шамил отозвался сразу же, едва Лощинин вызвал головной «креативовский» терминал.
***
~# run console 5
@comment: rescan all streams/console 5
Шамил отозвался сразу же, едва Лощинин вызвал головной «креативовский» терминал.
— Да, мастер…
— Где вы находитесь? — спросил Лощинин, вызывая в угловой сектор голокуба панорамную карту западной части перегона.
— Позавчера проехали Хатангу. Приближаемся к Добричам.
— Сворачивайте на юг. К Трое.
— Клиент там?
— Похоже, да. Клиентов теперь два: прежний и девчонка по имени Тири, я залил подробный хинт тебе на терминал, потом глянешь. И ребятам своим дай глянуть, чтоб знали…
— Понял, мастер…
Три «креатива» свернули с накатанной четырехполосицы перегона и, поднимая легкую пыль, понеслись на юг.
В Трою они въехали к полудню следующего дня. Шамил подробно прочел хинт и знал, что нужно искать мотоцикл «Сигейт Барракуда» за номером C88-83476. Где-то поблизости должны были найтись и беглецы.
По непонятной причине клиент прекратил резвое отступление на восток и застрял в Трое — вторые сутки он не трогался с места. По крайней мере, так говорит Лощинин, а для Шамила и его подручных главное не то, как дела обстоят на самом деле, а то, что говорит Лощинин.
Сразу за северным шлюзом Трои серыми черепахами приникли к земле заправка, мастерские, гаражи — мини-городок, рай для всех, кто на колесах. Для тех, кому Троя — лишь пятнышко на карте, абстрактный таун с игрушечным населением. Путники никого из местных не увидят — только, разве что, механика в мастерских, паренька-заправщика у раструба виг-насоса, да барменшу в единственной забегаловке под плакатом с исполинскими бутербродами. Весь мир для бродяг сужался до подобных автогородков, замкнутых, как аквариумы, и одинаковых, словно пылинки на перегоне.