Из хулиганских побуждений я сначала сложил знаки по чередованию цветов спектра, а потом, подчиняясь набухавшей во мне чужой памяти, выложил их в круг, замкнув фиолетовый и красный символы.
Ничего не произошло. Ну да, а я-то надеялся, что разверзнется даль сияющая, и пойду я…
Да. Пока меня послали совсем по другому адресу.
Присев на импровизированный стул, я попытался собрать мысли в кучу.
Кого ждал неведомый кто-то? Своего собрата по магическому ремеслу? Вряд ли. Магических загадок и ловушек я что-то не заметил. Хотя а мог ли я их заметить? Уж мне-то известно, КАКОЙ из меня колдун.
Что лежит за дверью, я примерно догадывался. Когда-то очень давно Лига Зенита спрятала артефакты, добытые в войне против Гаррохианских колдунов, в тайное место. Назначенный Лигой хранитель, видимо, понял что-то или обнаружил. В общем, он запечатал сокровища так, что Лига не смогла вскрыть хранилище. Тогдашний император, надеявшийся на то, что ему перепадет хоть что-то из трофеев, в какой-то момент потерял терпение, и Лига в одночасье лишилась большинства земельных владений и Храмовой горы в том числе. Какое-то время имперские умники пытались открыть склад самостоятельно, но не преуспели. Через какое-то время ажиотаж спал, и вход просто завалили.
И все это богатство простояло до тех пор, пока загнанные в угол дархонцы не полезли за сокровищами.
Я оценил объем зала. Воздуха здесь хватит надолго. Правда, есть некий напряг с водой. Но я надеюсь, так долго мое заточение не продлится.
Еще раз подойдя к стене, я оглядел круг из знаков. Никаких особенных идей у меня не было. Просто надоело все до чертиков. И с этими мыслями я со всего размаху врезал окованным сапогом в центр рисунка.
Со спокойным таким шелестом, словно бумажные фантики, кусок стены, обрамленный светящимися значками, ссыпался на пол красивыми шестигранными сегментами. Открывая проход в полутемный зал.
Блин. Как-то просто все получилось. Хотя, может, так и задумывали?
Стена была совсем тонкой.
Хотя, может, так и задумывали?
Стена была совсем тонкой. Сантиметров десять.
Осторожно я просунул через отверстие кончик меча.
За стеной никто не прячется, потолок сводчатый. Вроде без приспособлений для умерщвления особо любопытных.
Перешагнув через обломки стены, я осторожно вошел.
Свет стал ярче, освещая уходящие вдаль музейного вида стеллажи и коридоры между ними.
Разглядывая открывшееся пространство, я не сразу заметил невысокого седовласого старичка в черной накидке, скромно стоявшего у стены и рассматривающего меня.
Я коротко поклонился.
— Доброго утра, уважаемый.
— Называй меня Мернон, воин. — С этими словами старик медленно и величаво подошел ближе.
— Доброго утра, Мернон. Меня зовут Рей.
— И все? — Брови страрика насмешливо приподнялись. — Ни титулов, ни званий.
— Это имеет значение, уважаемый Мернон?
— Не спесивый, уважительный, — проговорил про себя старик и шагнул в сторону. — Что ты искал здесь, воин Рей?
Тяжелым немигающим взором он смотрел мне в глаза, а ощущение было такое, словно он заглядывал мне в душу.
— Да ничего не искал. Это мои враги тут что-то искали. А я так, мимо проходил.
— Зачем стену сломал? — все так же грозно вопросил Мернон.
— Да я и сам не знаю. — Я улыбнулся. — Сначала это было как игра. Загадки, секреты. А потом как-то само собой получилось.
— Само собой! — пробурчал старик. — Я, можно сказать, эти заклинания десять лет сплетал и почти тысячу шлифовал, доводя до совершенства. А тут приходит молодой оболтус и играя обходит все ступени защиты. Да тебя должно было просто в жижу растворить при проходе портала…
Тысяча лет. Неслабо старичок пожил. Что-то, помнится, было в том меморандуме по Арингарской битве. Как там его звали…
— Мернон-хранитель, — прошептал я вслух.
Старик резко вскинул седую гриву, отчего она расплескалась по плечам.
— Ты знаешь меня?
— В основном по той ругани которая вылилась на вашу голову с тех пор, когда вы запечатали хранилище.
Хранитель так же бесшумно подошел к одному из стеллажей и, приложив лоб к стеклу, посмотрел на непохожий ни на что предмет.
— А знаешь, что заставляло меня жить, словно крыса, в подземелье на груде сокровищ?
Я помолчал, подбирая слова.
— Думаю, что не ненависть или страх. Вы нашли что-то по-настоящему опасное и страшное и решили спрятать это от всех? Похоронить себя, спасая мир или тех, кого любили?
— Ее звали Энора, — прошептал хранитель, двигаясь вдоль стеллажей. — Говори, что надо, и уходи.
— Ничего мне не надо.
Я отвернулся к одному из шкафов. Там, на куске полированного камня, лежало простое металлическое кольцо. Только на очень толстый палец.
— И идти мне некуда.
— Это тебя хотели убить той ракетой?
— Не убить. — Я через силу улыбнулся. — У государственных мужей есть масса заменяющих слов.
Актировать, прислонить к стенке, разрешить проблему. Они разрешали проблему.
— Ты убьешь их, когда выйдешь?
— Воевать с целой Империей? — Я натужно рассмеялся. — Это просто глупо. Глупо, потому что виновные все равно выживут, а погибнут простые солдаты. Чьи-то отцы, братья, мужья. А виновные попрячутся в норы, и мне будут нужны пять жизней, чтобы найти и покарать их.