— Да-да. — Заместитель печально и немного насмешливо покивал головой. — Ну что же, я пытался.
Повинуясь какому-то сигналу, в зал вошли несколько вооруженных охранников и немедленно взяли Рея и Реату «в прицел».
Рей буквально на мгновение оглянулся.
— Проводите наших гостей к ирм Лингворту, — произнес Ренир со значением. — Если передумаете, мне дадут знать. Может, будет еще не поздно.
— Я надеюсь, вы тоже, — учтиво поклонился Рей.
— Что тоже? — удивился Ренир.
— Если передумаете, дайте мне знать. Может, будет не поздно.
Их еще раз обыскали, и на этот раз очень тщательно, при этом из Реаты выпало необычно большое количество предметов для убивания, учитывая, что на ней было лишь тонкое платье и туфли. Причем половину Рей даже не смог идентифицировать.
У самого Рея, кроме отнятого ранее Лигона и карточки-удостоверения, ничего не нашли.
Всю дорогу, пока они не оказались в подземной тюрьме, солдаты конвоя в красках описывали, как и что они сделают с Реатой. Молчал только старший офицер. Но, судя по его форме, он принадлежал к другому подразделению и власти над конвоирами не имел.
Лязгнула металлическая дверь, и взгляду Рея предстала пустая камера.
— Ну? — Судя по решительному толчку в спину, конвой потерял терпение.
— Ээ позвольте? — тоном избалованного чиновника запротестовал Рей. — А где же ирм Лингворт? Нас ведь обещали к нему провести!
— Иди, иди, — миролюбиво произнес начальник конвоя.
— Ну вы хоть знаете, где директор Лингворт?
— Я-то знаю, но тебе это уже не поможет. Иди, иди. — Он вновь подтолкнул Рея в камеру.
— Реата, — произнес Рей, глядя в глаза начальнику конвоя. — Убей их.
— Всех? — собранно и деловито уточнила Реата.
— Этого, — палец Рея уперся в грудь офицера, — не трогать.
Короткий шелест за спиной — и медленно расширившиеся до размеров полновесной имперской монеты в десять ратов глаза начальника конвоя.
Солдаты умерли в лучших традициях семьи «серебряный коготь» клана Такон, то есть практически беззвучно.
— Зачем? — тихо произнес офицер.
— Нужно было дать себя убить? Или отдаться на волю вашего съехавшего придурка?
— И ты приказал убить четверых неплохих парней только из-за того, что ты испугался тюремной камеры? Это же была просто шутка. Пару часов в камере, и тебя под конвоем провожают до корабля.
— Шутка, говоришь? — Голос Рея выцвел до шелеста. — А биороботы, жрущие людей на карантинных планетах, а холера искусственного происхождения, а нападение получасом назад? Тоже шутка? Мне надоел ваш институт. Если бы не просьба одного моего доброго знакомого, вас к этому времени утюжила бы штурмовая авиация уже час. Некогда мне тут с тобой разводить. Показывай, где Лигворт, и вали своей дорогой.
— Что за хрень ты тут мне несешь! — возмутился офицер.
— Это не хрень, как ты выразился. Продукцию твоего института я уже неоднократно встречал. Причем на той самой карантинной планете. Здоровенные такие пауки, примерно с меня ростом.
— Модель двести восемнадцать, — задумчиво произнес офицер. — Нас всех убьют? — спокойно спросил он.
— Да на хрен вы мне нужны! Наведу тут порядок, и химичьте хоть до посинения. Только на пути у меня не вставайте…
— Командир, — подала голос Реата. — Связь восстановлена.
— Пусть немного поворошат этот гадюшник. И перекрыть планету для взлета любых кораблей. Лови потом вас по Галактике… — произнес Рей офицеру. — Показывай, куда спрятали Лингворта.
— Да тут недалеко… — вздохнул начальник конвоя. — Шестой уровень, сектор «Сатти». Только там не пройти. Два кассворха и без счета мелкой дряни. Нужен спецдопуск. — Он помедлил. — Или какая-нибудь пушка.
— Ладно. Последи за ним, — бросил он Реате и присел на пол. — Будет пушка.
Проблему с ограничением на массу и габариты транспортируемых вещей Рей решил просто. Автоматический конвейер подавал в зону телепорта необходимое снаряжение в разобранном на блоки состоянии.
Нащелкав нужную комбинацию на кольце, он вынул из воздуха и положил на пол перед собой четыре детали, которые после сборки оказались многопотоковым тяжелым клайдером. Последним движением вставил баллон с хладогентом, пристегнул гранатомет и передернул разрядник.
— Сгодится?
— Даа… — удивленно протянул офицер. — Прокуроры нынче пошли.
Рей подмигнул.
— Ты еще мою секретаршу в серьезном деле не видел…
Благодаря высокому положению офицера большая часть постов пропускала их без особых проблем. Тех же, кто пытался оказывать сопротивление, по уговору с Эссартом — так звали начальника конвоя — Реата укладывала на пол. Живых, но бесчувственных.
Последняя дверь распахнулась, и взгляду Рея предстал широкий и высокий коридор, в самом конце которого копошилось невнятное нечто.
Секундная пауза, после которой это нечто метнулось в сторону незваных посетителей, и Рей нажал на гашетку.
Коротко полыхнув стартовыми ускорителями, в сторону чудовища унеслись две из четырех гранаты, и одуревший от боли монстр сделал рывок, но был встречен сплошным потоком разрушающего луча.
— Даже уши не доехали, — произнес Рей, сбрасывая пустой баллон и вставляя новый. Это двое или один?
— Судя по размеру кучи, наверное двое.
Рей пинком отправил отработанный баллон по коридору, внимательно следя за его перемещением. Внезапно щелкнул какой-то механизм, и из стен коротко полыхнули ярко-голубые лучи. Полковник тут же вскинул клайдер к плечу и в несколько выстрелов разворотил амбразуры.