Уйдя в сторону от рубящего движения ладонью, Рей, перевернувшись в полете, словно кошка запрыгнул на спину колдуна и, впечатав его в пыль, с хрустом воткнул тонкий шип мизерикордии в затылок.
— Забирай Тарри!
Мисэ захрипел и дернулся так, что сбросил со спины Рея. Потом снова упал и, вдруг разом превратившись в жидкую слизь, растекся грязным пятном.
Откатившийся в сторону Рей наблюдал, как облако магической чумы сначала остановилось, а затем начало быстро таять в воздухе.
— Ну ты как?
Скрипнув шейными позвонками, Рей не вставая повернул голову.
Припадая на неизвестно где добытую палку, к месту схватки тяжело ковылял Кивилгар.
— Ловко ты его.
— Ловко? — У Рея не осталось сил даже на возмущение. — Да он меня чуть не угробил!
— Ну ведь не угробил же?
Кивилгар склонился над лужей, в которую превратился колдун-отступник, и стал ковыряться в ней небольшим стерженьком.
Наконец найдя что искал, он подцепил изломанную проволочку.
— Ага, — произнес он задумчиво, разглядывая поднятую на уровень глаз спицу. Несмотря на форму, металл спицы весело переливался огоньками всех цветов радуги.
Аккуратно, словно драгоценную ношу, Кивилгар перенес ее на чистое пространство и положил на землю.
— Так что насчет вейната? — Не торопясь, Кивилгар достал из одного из карманов тонкие перчатки и, надев их, тщательно распрямил проволочку.
— Забирай! — щедро разрешил Рей и, кряхтя от боли, перевернулся на другой бок.
— Не могу, — с сожалением произнес Кивилгар. — Не дадут.
— А ты не спрашивай, — посоветовал Рей и блаженно закрыл глаза. Боль потихоньку отступала. Только зверский зуд по всему телу, который сопутствовал любой регенерации.
Воздух сначала едва слышно, затем все более громко завибрировал на басовой ноте. Это рядом маневрировал, выбирая площадку, «Черный посланник».
После боя с колдуном ни один из имплантированных приборов не подавал признаков жизни. И Рей, честно говоря, надеялся, что вложенная программа не даст истребителю уйти далеко. И тот действительно вернулся сам, когда посчитал обстановку безопасной для приземления.
Опознав в одном из двух людей объект приоритетного доступа, истребитель приветливо выдвинул трап и перевел средства поражения в круговой режим.
Рей тяжело поднялся и медленно побрел в его сторону.
— Подожди, — остановил его голос Кивилгара. — А с этим мне что делать?
Рей тяжело обернулся.
На ладони Кивилгара лежала так пригодившаяся ему проволочка. Только вот теперь она ярко горела белым светом.
И без пояснений Кивилгара Рей сложил в уме все данные и понял, что и без того непростая проволочка теперь носитель загадочного вейната.
— Можешь засунуть…
— Какой ты все-таки грубый, — покачал головой Кивилгар.
— Зато открытый и честный, — парировал Рей. — Ну ладно. Засиделся я тут что-то. Полечу, пожалуй, пока экологи не наехали.
— Извини, Рей, — произнес Кивилгар и, уже наполовину погрузившись в телепорт, коротким движением метнул спицу.
Почувствовав каким-то чутьем движение в свою сторону, Рей отодвинулся в сторону, но, вильнув в воздухе словно живая, спица вошла точно в висок, и короткая вспышка поглотила его сознание.
Он уже не слышал, как истребитель, повинуясь вложенной программе, залил огнем место, откуда телепортировался Кивилгар. Не чувствовал, когда, нарушая все данные раньше приказы, на берег сел тяжелый десантный катер и его, упакованного в медкапсулу, грузили на борт.
Очнулся он лишь через десять суток.
Подлянка — а иначе поступок Кивилгара назвать он не мог — оказалась с существенным двойным и даже тройным дном.
Не только детальные подробности и тонкости кровавых ритуалов, подробности собственных Торанса Мисэ изысканий и его личная душевная помойка. Было еще кое-что. Подробнейшее досье на Лигу Зенита вообще и ее руководителей в частности. Адреса тайных сборных пунктов для подающих надежды магов. Структура Лиги и даже принципы размещения финансовых средств.
Валяясь десять суток в полубреду, Рей сортировал полученный «подарочек». К счастью, затирать ненужную информацию или на выбор лишать ее эмоциональной окраски Рей научился еще в подростковом возрасте, поэтому сама сортировка не составляла технической проблемы.
Проблема была в другом. Ведь никогда не знаешь, понадобятся ли тебе какие-то конкретные знания или нет. Поэтому Рей выбрасывал только то, что считал абсолютно неприемлемым для себя с морально-этической точки зрения, и оставлял до поры даже просто сомнительные.
Наследие оказалось велико. Даже отбросив эмоции и оставив лишь информативный массив, Рей получал огромную кучу совсем не тривиальных знаний. И дело было не столько в том, что покойный представлял собой весьма талантливого мага высшей степени посвящения. Но и в том, что, имея неуживчивый и пытливый характер, он, никогда не веря своим учителям на слово, проверял сказанное на личном опыте.
К сожалению, почти ничего из наследства Мисэ не работало. Чуть сильнее стало магическое зрение, он узнал названия нескольких тысяч заклинаний и ингредиентов для различных зелий, ну и еще кое-что по мелочи. Ответ лежал на поверхности, но Рею он не понравился. Ему не хватало концентрации, энергии и еще многого из того, что делает человека магом. Никакое количество украденных знаний не способно заполнить этот пробел. Если он хотел иметь эти знания не бессмысленным багажом, нужно было где-то научиться их использовать.