— Ирм Ренир.
— А где его найти?
— Он сам вас найдет, — прошипел робот и закрыл глаза.
— Спи спокойно, дорогой товарищ. — С этими словами Рей опустил флажок регулятора на максимум и нажал курок, превращая робота и кусок ковра под ним в черное пятно.
Внезапно пол под ними ритмично задрожал. Судя по звуку, к ним приближалось нечто действительно большое, и с этим большим, у них не было никакого желания встречаться.
Не сговариваясь, Рей и Реата метнулись к окнам.
В брызгах осколков они мягко спружинили на поросший травой газон. Рей оглянулся на свою спутницу. Во всяком случае пока держалась она прекрасно.
Внезапно Реата вскинула руку, раздался короткий щелчок, и собиравшийся отъехать администратор осел на рычаги управления мобилем.
— Жив? — на ходу поинтересовался Рей и, подскочив к мобилю, подхватил администратора, словно кулек с песком.
— Жив? — на ходу поинтересовался Рей и, подскочив к мобилю, подхватил администратора, словно кулек с песком.
— Конечно, — слегка возмутилась девушка.
— Тогда принимай.
Не дав Реате времени даже на то, чтобы устроиться самой, Рей резко тронул мобиль с места.
Пролетев на максимальной скорости несколько километров, Рей свернул в первый попавшийся поворот и, заехав в относительно тихий уголок между промышленными корпусами, остановился.
Всю недолгую дорогу несчастный администратор проделал в положении «головой вниз», и когда Реата привела его в чувство, разительно отличался от той холености, что была у него на посадочном поле.
— Реата. — Рей посмотрел на постепенно оживающего человечка. — Аскарон.
В ответ девушка молча выудила откуда-то из одежды серый пенальчик, взвела одну скобу из трех и прижала пенал к шее администратора.
После короткого щелчка глаза Эттора постепенно прояснились и Рей, четко выговаривая слова, начал допрос.
Без пауз и малейших колебаний администратор рассказал почти все, что их интересовало, кроме одного. Судьбы Деррика Лингворта он не знал.
Оказалось, ирм Лингворт сам был инициатором создания своей копии. Устав от бесконечных инспекций и всего того, что отвлекало его от работы, он создал робота, который заменял его почти во всем, что не касалось работы.
Постепенно в голове заместителя директора института Ренира созрел замечательный план, как перепрограммировать робота. Причем проделал он это вполне легально под видом апгрейда программного обеспечения.
Так робот стал замещать Лингворта не только вне института, но и внутри. Самого Лингворта спрятали куда-то подальше.
Без особых приключений они добрались до административного корпуса, где находились апартаменты и личная лаборатория Донхо Ренира. Но стоило им выехать на площадь, как изо всех щелей и переулков полезла легкая бронетехника и толстый слой солдатни в полном вооружении на ней.
Рей и Реата переглянулись. Поскольку солдаты не стреляли, но были готовы устроить конец света двум конкретно взятым людям, единогласно было принято решение войны не затевать. Только Рей, после короткой манипуляции с кольцом-телепортером, вынул из воздуха серебристый цилиндр ракетницы, никто не успел и глазом моргнуть, как в небо ушла тонкая ниточка реактивного следа. А через несколько секунд яркая оранжевая вспышка на мгновение перекрасила мир вокруг.
От здания к ним подошла небольшая группа вооруженных людей. Быстро обыскали их и, забрав все их снаряжение и дав знак следовать за ними, так же молча отконвоировали их на тридцатый этаж в большое и светлое помещение, служившее кому-то то ли кабинетом, то ли лабораторией, а скорее всего, и тем и другим сразу и даже жильем.
— Здравствуйте, здравствуйте.
Из-за стоявшего в глубине зала стола бодро вскочил крупногабаритный толстяк в белом, заляпанном неопрятными пятнами комбинезоне и широкими шагами подошел поближе.
— Прошу простить моего помощника за враждебные действия. — Он располагающе улыбнулся. — Роботы часто неадекватны.
— Представьтесь, пожалуйста, — сухо напомнил Рей.
— О… как я невоспитан… — Толстяк засмеялся дробным смешком. — Заместитель директора института — Ренир.
— Имперский прокурор, флаггер Магью Экадзати.
— Донхо флаггер… — начал Ренир.
— Донхо флаггер… — начал Ренир.
— Ирм флаггер, — со значением поправил его Рей.
— Гхм, — хрюкнул заместитель и слегка заскучал. Ссориться с членом одного из старших кланов, видимо, не входило в его планы. — Я уполномочен директором Лингвортом ответить на все ваши вопросы.
— Я буду разговаривать только с директором Лингвортом лично, — бесцветным голосом проговорил Рей и демонстративно отвернулся.
Ренир тяжело вздохнул.
— Ну зачем вам копаться в наших делах, — с немного наигранным отчаянием воскликнул он и взмахнул руками. — Я уполномочен сделать вклад на ваше имя в любой банк Империи. Сумма может быть очень значительной. — Он помолчал. — Например, миллион ратов? — Ренир вопросительно глянул на Рея, проверяя его реакцию.
В ответ Рей громко рассмеялся в лицо заместителю.
— Два миллиона? — не сдавался Ренир.
— Почему не миллиард? — весело поинтересовался Рей.
— Мил… — Ренир захлебнулся.
— Все, донхо Ренир. Разговор окончен, — грубо прервал заместителя Рей. — Я желаю видеть Деррика Лингворта и немедленно.