— А я думал для того, чтобы меня прикончить. Кстати, в таком случае, не могли бы они освободить мне проход к трапу?
— Хорошо.
Блев Хар отдал приказ своим наемникам. Те повиновались.
— Ну, отдашь ты мне наконец контейнер? — спросил рагнит, вновь повернувшись к Михаилу.
— Отдам, — вздохнул тот.
— Давай.
— На.
Михаил протянул контейнер. Рагнит схватил его так, словно это была величайшая драгоценность в мире, и быстро осмотрел. Удостоверившись, что крышка закрыта, рагнит удовлетворенно хмыкнул.
За это время Михаил успел перенастроить унипистолет. Не спуская глаз с магнусианцев, он быстро пошел к трапу корабля свободных торговцев.
Между тем Блев Хар извлек откуда-то из складок одежды небольшой приборчик и приложил его к контейнеру. Приборчик едва заметно щелкнул и приятным женским голосом объявил:
— Внутри емкости находится субстанция, которую я идентифицирую как имеющую свойства симбиота.
— Есть! — радостно взвыл Блев Хар.
Тотчас же вынюхиватель выхватил лучемет и, пристроившись за спиной Михаила, двинулся вслед за ним к трапу.
Увидев, что у них теперь два противника, магнусианцы, уже взявшие было на мушку Брадо, опустили лучеметы. Сражаться сразу и с вынюхивателем, и с агентом звездного корпуса показалось им слишком опасным.
— Пусть идут, — послышалась команда Блева Хара. — Все равно от нашей мести далеко им уйти не удастся.
Михаил и вынюхиватель достигли трапа. Один из свободных торговцев осведомился:
— Что вам нужно?
— Я хочу снять на вашем корабле две каюты, — сказал Брадо. — Для меня и моего телохранителя.
— Свободные каюты у нас есть. Сможете ли вы за них заплатить?
— Да.
Михаил показал свободному торговцу всекредитную карточку.
— Хорошо. Проходите на корабль. Через полчаса мы стартуем. Известно ли вам, что мы летим на планету Вальхалла?
— Куда угодно. Лишь бы подальше.
— Проходите.
Михаил уже успел сделать по трапу два шага, когда послышался вопль рагнита.
— Кстати, проклятый земляшка, ты осознал, что проиграл мне?
Михаил пропустил вперед вынюхивателя и, обернувшись, спросил:
— С каких это веников ты так решил?
— Симбиот у меня! Не пройдет и полугода, как таких симбиотов у нас будут тысячи. Ты знаешь, что дает этот симбиот?
— Что?
— Он делает того, кто им пользуется, супером.
Через полгода у нас будут тысячи и тысячи суперов. Мы раздавим ваш флот, мы уничтожим Землю. Мы взорвем ее. От нее останется только космическая пыль. И во всем этом будешь виноват только ты. Ты! Михаил снисходительно улыбнулся.
— Земляне будут знать об этом. И у нас еще есть полгода. Что-нибудь придумаем. По крайней мере, мы будем готовиться. Не забывай: тот, кто предупрежден, тот вооружен.
— Но ты, ты войдешь в историю как величайший злодей, который не смог справиться со своим заданием. Стоило тебе проявить лишь немного смелости и вскрыть контейнер…
— Да, — сказал Брадо. — Тогда я стал бы супером.
— Ты мог им стать. И тогда с тобой не сладила бы вся эта планета. А ты самым бездарным образом все прошляпил. Все! Свою судьбу, будущее своего народа, будущее Земли.
— Значит, так должно было быть. Значит, судьбе было угодно, чтобы так случилось.
Он повернулся и пошел по трапу на корабль свободных торговцев. Блев Хар еще что-то кричал ему вслед, но Михаил даже не обернулся…
Через двадцать минут, когда приготовления к старту корабля свободных торговцев уже заканчивались, Михаил и вынюхиватель стояли возле большого иллюминатора и смотрели на космопорт.
— Как ты об этом узнал? — наконец спросил Михаил.
Вынюхиватель пожал плечами и осторожно сказал:
— Сначала я просто догадался. А потом понял, что иначе и быть не может. Михаил вздохнул:
— Да, наверное, иначе и быть не могло. Иногда мне кажется, что все на свете предопределено. Но при этом ты нарушил свой контракт.
— Нет, не нарушил. Он получил коробку с симбиотом. Контракт выполнен.
Михаил немного помолчал, потом спросил:
— Кстати, куда ты спрятал бомбу? Вынюхиватель обнажил в улыбке акульи зубы:
— Поскольку действия, связанные с установкой бомбы, были совершены мной во время выполнения предыдущего контракта, согласно кодексу чести вынюхивателей, эти сведения я сообщить тебе не вправе.
Ищи.
Михаил бросил на него испытующий взгляд и сказал:
— Хорошо. Тогда ответь: почему ты заключил со мной контракт и согласился лететь на корабле, в который сам же и подложил бомбу? Вынюхиватель пожал плечами.
— Я знаю — ты ее обязательно найдешь.
Они помолчали.
— Мне пора, — сказал вынюхиватель. — Я еще не осмотрел твою каюту. Может, там находится что-то, способное нанести вред здоровью моего нанимателя. Кстати, как ты догадался о бомбе?
— А для чего еще рагнит мог оставить тебя в космопорту? Ты единственный из его наемников умеешь телепортироваться, а стало быть, мог проникнуть на борт этого корабля незамеченным.
— Так оно и было, — сказал вынюхиватель. — Могу я идти?
— Иди.
Вынюхиватель ушел.
Михаил прижался лицом к иллюминатору.
Здание космопорта лежало перед ним как на ладони. Теперь оно удивительно напоминало старинный кафедральный собор. Величественный и подавляющий.
Совершенно машинально Михаил погладил правый бок. Сломанные ребра больше не болели. Да и сломаны ли они? Наверняка уже срослись.