Прыгнув ко второму наемнику, Брадо врезал ему ребром ладони по горлу. Тот упал словно механическая кукла, у которой кончился завод. Остался третий.
Он все-таки успел среагировать и даже вскинул лучемет, но на то, чтобы выстрелить, времени у него уже не хватило. Колено агента звездного корпуса врезалось наемнику между ног. Одновременно Михаил нанес ему короткий, но чудовищно сильный удар в челюсть.
Громко застонав, наемник упал на землю.
Так, с этими покончено. Теперь осталось лишь вырубить тех, кто засел в доме.
Михаил гигантскими прыжками понесся к двери.
Он успел буквально в последний момент. Дверь дома уже закрывалась, когда Брадо со всего размаха ударил по ней ногой. Пытавшийся ее закрыть наемник отлетел в сторону. Через мгновение Михаил ворвался внутрь и приложил его рукояткой лучемета по голове.
Итак, четверо. Должен был быть по крайней мере еще один.
Он и был.
Перешагнув через оглушенного наемника, Михаил бросился в глубь дома. Первая же комната, в которую он ворвался, оказалась гостиной. Там-то его и ждал пятый противник.
Магнусианец устроился за здоровенным, похожим формой на гриб-переросток креслом. Как только Михаил вбежал в комнату, он сейчас же взял его на мушку и приказал:
— Стой.
Михаил остановился. Что еще оставалось делать?
«Похоже, один из этих лохов все-таки оказался профессионалом», — подумал Брадо.
— Брось оружие на пол. Михаил кинул на пол лучемет.
— И что ты теперь будешь делать? — спросил он.
— Если ты не попытаешься сделать какую-нибудь глупость, — сказал наемник, — все будет в лучшем виде. Сейчас я дам знать своим хозяевам, что птичка попалась. Потом мы подождем, пока за тобой приедут. А после я получу причитающееся мне вознаграждение и с большим удовольствием забуду о твоем существовании.
Такой поворот событий Михаила вполне устраивал. Собственно, пока все складывалось даже лучше, чем он рассчитывал. По крайней мере теперь не нужно будет подделывать голос одного из наемников и гадать, правильно ли настроен переговорник.
Продолжая держать Михаила на мушке, наемник левой рукой вытащил из кармана плоскую коробочку переговорника и нажал на расположенную в ее верхней части кнопку.
Из переговорника послышался недовольный голос.
— Ну, что там еще?
— Попался, — сказал наемник. — Он самый.
— Ты уверен?
— Уверен. Конечно, он пытался выкидывать какие-то непонятные фокусы с масками, но теперь сомнений нет.
Конечно, он пытался выкидывать какие-то непонятные фокусы с масками, но теперь сомнений нет. Он. Землянин.
— Живой?
— Живее не бывает.
— Держи его на мушке. Он опасен, очень опасен. Через пятнадцать минут приедем.
Удовлетворенно улыбнувшись, магнусианец выключил переговорник и спрятал в карман.
— Все, дело сделано, — радостно сообщил он.
— Ну вот и хорошо, — спокойно сказал Михаил. — Тогда я продолжаю действовать.
— Попробуй, — ухмыльнулся магнусианец.
— И попробую.
Лучемет выстрелил. Только Михаила уже на том месте, где он стоял секунду назад, не было. Ловко отпрыгнув в сторону, он нырнул за кресло, точно такое же, как то, за которым прятался магнусианец. Второй огненный луч прошил кресло насквозь. Но к этому моменту Михаил уже успел откатиться в сторону.
Он крутился по комнате по сложной траектории, раз за разом успевая увернуться от смертоносного луча, готовясь к последнему решающему прыжку.
Спустя пару секунд и еще три выстрела Михаилу наконец представился удобный случай. Выстрел из лучемета разнес на кусочки стоявшую на столе каменную, ритуальную вазу. Наемник привстал, чтобы прицелиться для следующего…
Михаил прыгнул. Он рисковал, поскольку открывался полностью. Наемнику было достаточно лишь переместить ствол лучемета влево и нажать на спуск. Но магнусианец не успел.
Левой рукой выхватив у наемника оружие, Михаил ударил его правой в челюсть. Еще раз. И еще. Четвертого удара не понадобилось. Глаза магнусианца закатились, и он рухнул на пол.
Михаил наклонился и обшарил карманы наемника. Вытащив переговорник, он кинул его на пол и раздавил каблуком.
Вот так. Теперь, даже если магнусианец очнется до того, как приедут рагниты, предупредить их о том, что «птичка улетела», он не сможет.
Михаил оглядел комнату.
Да уж, разгромили они ее прямо по высшему разряду. Кресло, в которое угодил второй выстрел магнусианца, весело потрескивая, горело. Бросившись в соседнюю комнату, Михаил обнаружил, что это кухня.
Ему повезло еще раз.
На плите стояла кастрюля, до краев наполненная водой. Видимо, наемники собирались готовить ужин. Прихватив кастрюлю, Брадо вернулся в гостиную и тщательно залил горевшее кресло.
Пожар в его планы не входил.
Огонь погас. Зато комната наполнилась черным, необыкновенно едким дымом.
Чертова синтетика!
Подобрав с пола свой лучемет, Михаил бросился прочь из дома.
Теперь ему надо было спешить. Если в ближайшие пять минут он не поймает такси, пропадет смысл ехать к штаб-квартире рагнитов.
Пробегая через сад, Брадо увидел, как один из наемников зашевелился, видимо приходя в себя.
Подумав, что это может помешать его планам, Михаил на мгновение приостановился и приложил магнусианца рукояткой лучемета по голове. Наемник затих.