Лучшей возможности нельзя было и представить.
Михаил пробежал мимо, скользнул за угол ближайшего дома и огляделся.
Все, кажется, прорвался. Теперь лишь бы не нарваться на тех, кто отстал.
В самом деле, через пару домов ему встретился еще один отряд стражей порядка, но Михаил скользнул в какую-то лачугу, здорово напугав сидевшую возле двери толстую неопрятную старуху.
Впрочем, у старухи хватило ума, увидев вооруженного мужчину, не издать ни звука, а центурионы торопились нагнать своих товарищей и протопали мимо.
Через пару минут, выглянув из лачуги, Михаил убедился, что путь свободен. Старуха сказала:
— Эй, парень, знаешь, у меня тут поблизости есть внучка… такая красавица. Не хочешь ли ты с ней познакомиться?
Михаил пошарил по карманам, вытащил несколько банкнот и, молча кинув их старухе, вышел из хижины.
Вот теперь можно не беспокоиться. Центурионы еще долго будут думать, что он где-то впереди. А когда поймут, что их опять обдурили, — станет поздно.
Михаил уверенно двинулся в сторону авиеток. Всетаки хотелось ему убедиться, что ни одной из них угнать нельзя. Унипистолет он прятать не стал. Так и нес его на весу, чтобы встречным было видно — идет вооруженный противник, задирать которого не рекомендуется. Тратить время на местную шпану он не собирался.
Делать этого, кстати, и не пришлось.
До места приземления авиеток он добрался без приключений.
Центурионы, хоть и не отличались особым умом, но свое дело знали. Всех, кто мог оказать сопротивление, или разогнали, или успокоили. По пути к авиеткам Михаилу попалось с десяток бессознательных тел, пристегнутых наручниками к металлическим, вбитым в стены домов, скобам. Похоже, центурионы действовали супершокером.
Все три авиетки охранялись. Люки были плотно закрыты. Попытаться украсть одну из них не имело смысла. Броню авиетки центурионов можно было пробить только плазмой. Стало быть, унипистолет для вскрытия люков не годился.
Михаил сделал крюк, обходя авиетки, и двинулся дальше. Согласно его расчетам, Сампонг должен был вот-вот кончиться. Следующий район был уже более комфортабельным. Вот там-то он и раздобудет мобиль.
Если, конечно, по дороге ничего не случится.
«Надо признать, — думал Михаил, — что ловят меня пока еще не особенно тщательно. Так, ни шатко ни валко. И это странно. Очень странно».
Из какой-то очередной халупы, мимо которой он проходил, вынырнул было толстый парень с невообразимо маленькой головой. В руке у него было горлышко бутылки с острыми краями, так называемая розочка. Даже не сбавив шаг, Михаил ткнул в его сторону стволом унипистолета, и толстяк отступил в полутьму своей норы, скрылся из глаз.
Вот так-то. Какими-то розочками нас не запугаешь.
А все-таки, и Михаил должен был это признать, к космопорту его не пустили. Четыре авиетки. Довольно серьезный барьер.
Может, он прав? И все эти поиски, вся эта погоня предназначены лишь для того, чтобы загнать его в добротную, тщательно продуманную ловушку?
Все возможно. Пока на сцену еще не вышел ни один из рагнитов. Значит, они ждут его где-то там, по дороге в космопорт. Или же у рагнитов произошло какое-то крупное ЧП и им вдруг стало совершенно не до него.
Очень хотелось бы надеяться, но скорее всего верно первое предположение.
Где-то впереди ловушка и рагниты. Ждут, очень терпеливо, упорно ждут. И наверняка дождутся.
Получается, главный бой еще впереди. Значит, надо беречь силы и проявлять максимум осторожности, чтобы не сдохнуть на финишной прямой.
Михаил машинально потрогал сверток во внутреннем кармане куртки.
Забавно, но он даже не поглядел, что умудрился спереть Хака.
Поглядит. Но только не сейчас и не здесь. Вот найдет мобиль и выделит на это минуты две. Хотя, стоит ли? Наверняка это какой-нибудь блок корабельного компьютера. Принцип его действия по внешнему виду определить будет невозможно.
Михаил прикинул, что ему осталось миновать с десяток хижин. Потом начнется уже более цивилизованный район. Кое-кто из его жителей даже наверняка имеет мобиль.
Он прошел мимо строения, жутко смахивающего на землянку первобытного человека, обогнул просто чудовищную по высоте гору мусора и хотел было двинуться дальше…
Вот тут-то вынюхиватель на него и прыгнул.
Он возник ниоткуда. Может, телепортировался из-за кучи мусора, может, из ближайшего фанерного, полуразвалившегося домика. Он материализовался перед Михаилом и ловким ударом выбил у него из руки унипистолет.
Тот отлетел шагов на пять и шлепнулся на проложенную между хижинами тропинку, взметнув в воздух облачко пыли.
— Оп-ля, а вот и я, — весело сказал вынюхиватель.
Он отпрыгнул назад и встал в какую-то нелепую позу, по-кошачьи выгнув спину, широко раскинув руки и слегка опустив голову на левое плечо.
Очень, очень странная поза. Для любого, кто не слышал о хандасири-ха. Михаил слышал. Хандасири-ха уже десять лет входила в курс обучения агентов звездного корпуса.
Наверное, вынюхиватель об этом каким-то образом знал. И теперь предлагал бой на хандасири-ха. Именно предлагал, поскольку с таким же успехом мог садануть в него без предупреждения из лучемета. В упор. Насмерть.
Однако не стал, даже лучемета с собой не взял. Значит, верно — предлагает.