— И это все?! — на всякий случай уточнила она, поглядев сначала на Кащея, а потом на Бога.
— И это все! — одновременно подтвердили оба. — Еще чаю не нальешь?
— Вы уверены?
— Да, мы очень хотим пить!
— Я говорю про договор!
— Часа три назад я еще поспорил бы, но теперь уверен на все сто процентов, что текст окончательный и пересмотру не подлежит! — ответил Бог. — Возражения есть?
— У меня нет! — отозвался Кащей.
— Но тут же ничего не понятно!!!
— Наоборот, все абсолютно ясно! — не согласился Бог. — Кащей, не трогай мою кружку.
— А кто вылил в мою варенье из вазочки?! — застигнутый на месте преступления, выдал в ответ Кащей.
— Это не я! — Бог посмотрел на Ягу. — Это ты?
Та возмущенно выдохнула:
— А метлой по голове не хочешь?
— Ага. Выходит, это я сам налил, пока себя не видел! — сделал вывод Кащей. — Яга, у тебя не найдется кружки побольше, раз эдак в пять-шесть? Разбавлю варенье.
— Между прочим, дорогой злодей, ты держишь в руках именно вазочку для варенья, а не кружку с чаем! — приметила Яга, сворачивая договор в трубочку.
Выходит, это я сам налил, пока себя не видел! — сделал вывод Кащей. — Яга, у тебя не найдется кружки побольше, раз эдак в пять-шесть? Разбавлю варенье.
— Между прочим, дорогой злодей, ты держишь в руках именно вазочку для варенья, а не кружку с чаем! — приметила Яга, сворачивая договор в трубочку.
— Что? — Кащей уставился на кружку, помолчал, и медленно проговорил: — Хм… действительно… вазочка. Но я точно помню, что брал круж… — он замолчал, обличающе сверкнув глазами в сторону Бога. — Ага! Твои шуточки?!
Тот в ответ пожал плечами, всеми силами стараясь сохранить невозмутимое выражение лица и сдержать вырывавшийся смех. Кащей укоризненно покачал головой. Бог не выдержал и захохотал.
— С тобой все ясно, — пробормотал Кащей, пользуясь моментом и телепортируя варенье из вазочки в кружку Бога, а чай из кружки Бога — в вазочку. Бог, все еще, хохоча, поднес кружку ко рту и сделал большой глоток. Выпучил глаза, когда понял, что проглотил и чуть не выплюнул все варенье на стол: слишком сладким оно оказалось. Поглядел на довольно ухмыляющегося Кащея, с трудом проглотил варенье, и захохотал еще громче.
— Послушайте, этот договор ровным счетом ничего не говорит! — пошла в повторную атаку Яга. — Я не понимаю, как можно…
— Все очень просто, Яга! — прокомментировал Кащей, — Видишь ли, в чем дело: запомнить абсолютно все пункты попросту невозможно, и любой из нас при желании обязательно подловит конкурента на нарушении сто сорок седьмого подпункта, дробь четыре, от пункта двести тридцать пятого во втором приложении к основному договору. Это будет не соревнование, а длительная судебная тяжба. Кто-нибудь из моих противников при этом обязательно повесится от тоски.
— Ничего я не повешусь! — возмутился все еще посмеивающийся Бог. — Я нашлю на тебя команду адвокатов, а сам буду в парке радоваться жизни!
— А мне что делать? — спросила Яга. — Зверски избивать баклуши автоматической взбивалкой?
— Ты будешь наблюдать за нами, и смотреть, кто и как приближается к цели.
Бог отсмеялся и залпом выпил из подлетевшего по его мысленному приказу кувшина литра полтора воды, запивая проглоченное варенье.
— Правила такие, — сказал он, обращаясь к Яге, — я своим приказом объявил мораторий на мощную магию, что бы ни у кого из нас не появилось соблазна применить паранормальные способности для победы — это будет битва умов, а не заклинаний. Будем обходимся собственными знаниями и умениями. И пусть будет так, как написано в договоре.
— Как знаете, — ответила Яга. — А я могу применять заклинания, или придется самой ведра с водой носить по огороду?
— У тебя есть роботы-помощники.
— Все-то он знает! — съехидничала Яга. — Когда начнем?
— Завтра! — Бог поставил опустевший кувшин на стол, — А договор пусть хранится у тебя, так надежнее будет.
Яга хитро прищурилась.
— А не боишься, что я порву его в случае проигрыша Кащея, или тайком начеркаю дикую отсебятину?
В глазах Бога промелькнула хитринка.
— Стать последним изготовителем поддельных договоров во Вселенной — это звание не для тебя, и ты хорошо это знаешь.
Яга хмыкнула.
— А почему бы и нет? — возразила она. — Очень даже для меня! Буду самой последней и потому самой лучшей!
— Так… — пробормотал Бог, — С вами от скуки точно не умрешь.
— Собираем экипировку, и по коням! — сказал Кащей. — До начала соревнования много времени, но перед смертью не надышишься!
— Кто бы говорил? — заметил Бог, беря из глубокой тарелки с понравившимися ему пирожками еще один, — Лично ты надышишься, и еще как! Вот, честное слово, Яга, если бы я умел так хорошо готовить, как ты, то не создавал бы Вселенную, а подался бы в повара.
— Собираем экипировку, и по коням! — сказал Кащей. — До начала соревнования много времени, но перед смертью не надышишься!
— Кто бы говорил? — заметил Бог, беря из глубокой тарелки с понравившимися ему пирожками еще один, — Лично ты надышишься, и еще как! Вот, честное слово, Яга, если бы я умел так хорошо готовить, как ты, то не создавал бы Вселенную, а подался бы в повара.
— А когда начало? — спросила Злата.
— Послезавтра в девять утра! Срок действия магии заканчивается чуть-чуть позже! — огласил время и условия соревнования Бог. — Встречаемся здесь же. Если есть желание поколдовать напоследок и в последний раз полюбоваться миром — завтра для этого самое время.
— Стоп! — прервал его Кащей, — А как же мой меч-кладенец? Превратится в обычную железяку?
Бог хитро улыбнулся:
— Будем считать, что он и есть — обычная железяка, только фантастически качественно изготовленная!
Он встал.
— Яга, спасибо за пирожки! Кащей — спасибо за варенье! Спокойной ночи! — и, по принятому обычаю, растворился в воздухе. Кащей молча снял со стены ковер, прицепил к нему антиграв, откланялся и рванул на всех парах в родной замок, за любимым боевым арсеналом. Что-что, но разные хитрые и полезные штучки иметь при себе во время соревнования не помешает: мало ли, что случится?
Яга положила договор в шкафчик на отдельную свободную полочку, свернутый в рулон листок развернулся, и она в последний раз прочитала единственный пункт договора: «Будь, что будет, и пусть победит лучший».
Две подписи и переливающаяся всеми цветами радуги голографическая печать.
Дверца шкафа с тихим скрипом закрылась.
Замок Кащея с его богатейшим арсеналом боевых и магических средств решили оставить в покое, чтобы ни у кого не возникало соблазна воспользоваться тарелкой с золотой каемочкой и значительно упростить себе поиски. Богом был предложен следующий вариант игры: противники должны отыскать заветный сундук и сломать знаменитую иголку, в старинных сказках символизирующую смерть Кащея, а в нынешнем варианте обозначающую завершение соревнования. Тот, кто первым выполнит вышеописанные требования, станет победителем и получит все, что хотел, а завоевавший почетное второе место проигравший не будет мешать первому в его делах.
Вариант был выслушан с большим вниманием и одобрен всеми заинтересованными сторонами, включая судейскую комиссию в лице Яги и Златы. Говоря по-простому: на том и порешили.
Бог своим приказом создал страны и города, и телепортировался вместе с Кащеем и судейской коллегией в один из них. Заклинание сработало так, что никто из них не имел ни малейшего понятия о том, в какую именно страну их забросили.
