Однако, не успели агенты его вскрыть и проверить, что находится внутри, как внезапно перед ними появился купец первой гильдии Артемидий Афанасьев со слугами. Они набросились на агентов с яростными криками, суть которых сводилась к следующему: он только-только, не более пяти минут назад купил этот сундук и оставил на минуточку без присмотра, как пронырливые воры тут же решили его взломать и поживиться добром, которое в сундук еще и положить-то не успели!!!
Советник прервал чтение, не в силах узнать, чем все завершилось и сохранить при этом невозмутимое выражение лица.
— Заставь дурака Богу молиться! — пробормотал он. Его захлестнуло резкое и до боли неприятное чувство разочарования. Советник чертыхнулся, проклиная себя за то, что сразу поверил вредному злодею и позволил ему дать себя обмануть.
«Волшебники, черт бы их побрал!!! Ни грамма совести нет, такими шутками шутить вздумали! Наступил на самое больное место, «добрый» злыдень, растоптал, раздавил, разбил и смешал с дорожной пылью!».
— Такое хорошее настроение загнали в могилу!!! — рявкнул он. Ксенофонт испуганно отпрянул. — Это не тебе, куда поскакал???! Что это у тебя за кружка? Пиво пьешь в рабочее время??? Один??? Без меня???
— А-а-а… м-м-м… я…
— Что в кружке?!
Ксенофонт протянул ее советнику.
— Господин советник Логвин, наши агенты прознали про вашу огромную беду — пережить столько издевательств со стороны злого волшебника, и решили сделать вам маленький подарок. Точнее, не сколько Вам, сколько вашей супруге! — выпалил он, открывая крышку и показывая советнику горсть шариков. — Мы отыскали это редкое сокровище во время возвращения домой, и агенты решили, что эти драгоценные минералы должны хотя бы чуть-чуть скрасить жизнь, изрядно испорченную злодеяниями Змейго Рыныча. Эти камушки невероятно и настолько редки, что Вы их больше не найдете ни в одном царстве-государстве! Не откажите, примите от нас этот скромный, но очень дорогой и величественный подарок!
— Не откажусь! — советник захапал кружку, высыпал на ладонь горсть шариков и посмотрел через них на свет. — Необычно сияет!
— Этот минерал еще не имеет собственного названия, и мы думаем, что Вы имеете полное право назвать его в свою честь! Ваше имя сохранится в веках!
Советник обрадовался.
— Ты знаешь, как вернуть бодрость духа потерявшему ее руководителю, Ксенофонт! — Кружка исчезла в недрах многоящичного стола. — Будешь и дальше радовать меня хорошими новостями — быть тебе на моем месте после моего ухода! Ты свободен! И передай агентам мою благодарность за проделанную работу!
— Слушаюсь, господин советник Логвин! — гаркнул Ксенофонт, со счастливым видом выходя из кабинета, перекрещиваясь и переводя дух: ему показалось, что советник с минуты на минуту взорвется от ярости, и сдерживает себя из последних руководящих сил.
Минуты через три советник выглянул в коридор, убедился в том, что никого рядом нет, выхватил из-за стола дубинку и в бешенстве заколотил ей по каменной стене, выплескивая накопившееся за неполные сутки нервное напряжение.
— Обманули!!! — дико рычал он, колошматя безмолвные камни так, что стена гудела от возмущения. Дубинка вылетела из его рук и ударилась в ножку шкафа. Советник устало выдохнул и повалился в кресло. — Ну, Змейго Рыныч, когда я найду тебя и узнаю о наилучшем способе твоего убийства — ты мне жестоко ответишь за издевательства!!! Очень жестоко!!! Ты этого просто не переживешь, я тебе говорю!!!
Старый шкаф покачнулся — сломанная дубинкой ножка надломилась и раскололась.
— Ну, Змейго Рыныч, когда я найду тебя и узнаю о наилучшем способе твоего убийства — ты мне жестоко ответишь за издевательства!!! Очень жестоко!!! Ты этого просто не переживешь, я тебе говорю!!!
Старый шкаф покачнулся — сломанная дубинкой ножка надломилась и раскололась. Шкаф потерял устойчивость и повалился на пол, выбрасывая из себя кипы бумаг и мелких предметов. Со шкафа сорвались и посыпались лавинообразной волной многочисленные рулоны карат соседних стран.
Кабинет погрузился в облако пыли.
Советник скрестил руки на груди и удрученно сплюнул на загрязненный пол.
