Стараясь ни на кого не глядеть, они во всеобщей удивленной тишине стали быстро раскладывать принесенные гостинцы на столе. Старх с Эннером вопросительно посмотрели на нас.
— Эльдар и Мелина. Два новых члена экипажа, — пояснил я.
— Только они об этом пока еще не знают, — хихикнула Феола. — Мы говорили вам о них.
— А! Это те самые беглецы.
Беглецы тем временем закончили раскладывать фрукты и подошли к нам. Опустили головы.
— Простите нас, — пробормотала Мелина и пихнула локтем Эльдара. — Мы действительно не подумали…
— Простите, — тихо пробормотал Эльдар.
— Вы угощайтесь, — опять заговорила Мелина. — Мы сами выращивали.
— Ну а вы сами что стоите? — поинтересовался я, поняв, что всю инициативу оставили мне. — Присаживайтесь с нами.
Мелина неуверенно глянула на Эльдара. Тот зажмурился и мужественно потряс головой.
— Нет. Спасибо, но нам надо возвращаться.
— Разве? — удивился я. — Вас просили вернуться, как только принесете фрукты?
Теперь эльфы глядели друг на друга с недоумением.
Мелина вдруг нахмурилась, а вот Эльдар продолжал хлопать глазами.
— Верно, Мелина, — вмешалась Феола. — У нас есть для вас предложение. Нам в экипаже нужны люди, которые будут смотреть за энергокристаллами и биосферой корабля. Мы решили, что лучше эльфов с этим делом не справится никто, и попросили вашего короля о помощи. Он обещал сегодня прислать двоих. Так что если вы согласитесь…
Мгновение растерянности и недоумения, а потом Эльдар подпрыгнул так высоко, как только мог.
— Урааа!!!!! — завопил он, кидаясь к Мелине. Однако та, в отличие от своего приятеля, осталась невозмутимой. Вернее, чувства у нее перехлестывали через край, но внешне это никак не проявлялось.
— А ты права, — мысленно заметил я Феоле. — Если она сумеет укротить своего приятеля, то они очень хорошо впишутся в команду.
— Ну, я же тебя сумела укротить, — хихикнула сестренка. — И она справится.
— Ты уверена, что тебе удалось? — поддержал я шутку.
— А наши родители? — спросила Мелина.
— Я же говорила, что она справится! — отозвалась на тот вопрос Феола. И уже вслух, обращаясь к Мелине. — Мы разговаривали и с королем и с вашими родителями. Они не будут возражать, если вы согласитесь.
— Они… Они все знали и… — Мелина от негодования даже задохнулась. — Да я им… Я им такое выскажу!!!
— Ты сначала выскажись, согласны вы стать членом экипажа или нет? — усмехнулся я.
— Да-да-да!!! — затараторил Эльдар и, на всякий случай, словно боясь, что его неправильно поймут, затряс головой.
— А ты? — я посмотрел на Мелину. Та опустила голову, задумавшись.
— Да ты что?! — возмутился Эльдар. — Ты же сама говорила, что это здорово! Ты говорила, что хотела бы!
— Послушай, Эльдар. Это уже не шутка и не баловство, как в прошлый раз. Ты понимаешь, что теперь все серьезно?
— Это ведь замечательно!!!
Мелина как-то грустно посмотрела на него и кивнула.
— Я тоже согласна.
— Отлично. — Феола встала. — Вы поступаете под моё командование. Ваши обязанности мы обсудим как раз сейчас. А старшим в вашей паре назначается Мелина.
— Что?! — возмутился Эльдар. — Почему именно Мелина?!! Она же девчонка!!!
— И что? — повернулась к нему Феола.
— Ну… девчонки они… они… — Встретившись с одинаково зловещими взглядами Феолы и Мелины, Эльдар стушевался и замолчал.
Я подкинул яблоко, поймал и откусил немного.
— На твоем месте я бы не продолжал, — усмехнулся я. — Рискуешь.
— Ну почему же, — очень ласково отозвалась Мелина. — Пусть продолжает. Мне очень интересно послушать.
— Ну… девчонки такие… замечательные, — не очень уверенно закончил Эльдар. — И умные…
Все рассмеялись.
— Как я понимаю, возражения против руководства Мелины снимаются, — отсмеявшись, заметил я.
— А теперь прошу всех рассаживаться. Мы с Феолой и Васькой разработали новую систему взаимодействия. Вась, прошу.
— Спасибо. Итак, для начала немного истории. Необходимость решения вопросов взаимодействия людей возникла давно, еще когда люди впервые стали объединяться в группы…
— …Вот такое разграничение мы и предлагаем, — закончил Васька.
— Гм… — задумчиво пробормотал Старх, изучая модель. — Можно попробовать. А вы что скажете? — вдруг повернулся он к эльфам.
— Мы? — удивился Эльдар. — Наверное, неплохо было бы…
— Мы пока плохо представляем, в чем была проблема изначально, — перебила приятеля Мелина. — Это лучше прочувствовать, тогда можно делать какие-то выводы.
— О! — Старх уважительно глянул на эльфийку. — Молодец. Не торопишься делать выводы, не зная всех фактов.
— Я хотел предложить то же самое! — опять влез Эльдар.
— Вы поняли, что требуется на занятиях? — не обратил внимания на Эльдара Старх.
— Да. Действие команды в единении.
— Что ж, можно попробовать ваш вариант, — согласился полковник.
— У кого вопросы остались?
Вопросов не оказалось. Уточняя последние детали, мы отправились к тренажерам, где нас встретил технический руководитель.
— Ну что? Вижу, у вас есть какие-то идеи?
— Да, — кивнул я. — Но нам нужно время отработать этот механизм.
— Согласен. Мы пока не будем вмешиваться. Работайте. Когда будете готовы, скажете и мы начнем тренироваться по всей программе. По местам!
Мы разбежались по капсулам. Старх помог эльфам занять их места. Потом вошел в свою капсулу. Мгновение и мы снова на корабле.
— Веригор, — распорядился я, — раз ты пока все равно не можешь объединяться с нами, изучай корабль. Лишним это не будет.
— Да, капитан!
Я прислушался. Ни в голосе, ни в эмоциях гнома не было печали и отчаяния. Только нетерпение поскорее получить механизм, который позволил бы ему тренироваться вместе со всеми.
— Остальным занять места! Слияние! Начинаем тренировку!
Сначала эльфы немного растерялись, но рядом с ними появился Старх, похоже, взявший шефство над ними. Экипаж занял места по расписанию
— Для начала, пусть каждый проверит свою зону ответственности. Я вмешиваться не буду, только наблюдать. Техникам потренироваться в управлении ремонтными роботами и проверкой всей системы. Феола, объясни все Эльдару и Мелине. Проконтролируйте функционирование биосистем корабля. Гиппократ, подключайся к биозащите и управлению нанороботами. Старх, прости, но пока мы не будем тренироваться в полетах. Посмотри сам, чем вы с ребятами заниматься будете. Летать начнем, когда сработается экипаж.
— Я понимаю. Слушаюсь, капитан.
— Эннер, за вами безопасность корабля в целом. Запускайте все защитные механизмы. Начали!
Я отстранился и стал наблюдать за действиями команды. Это оказалось весьма интересно. Внешне на корабле царило полное спокойствие и неподвижность. Но если глянуть из пси поля… Раскрылись все скрытые ниши и появились сотни роботов, в виде постоянно меняющих форму существ.
Но если глянуть из пси поля… Раскрылись все скрытые ниши и появились сотни роботов, в виде постоянно меняющих форму существ. Они словно текли. Заработали телепорты, распределяя их по кораблю. Кто-то из них кинулся к реакторам, выращивая необходимые инструменты прямо из рук. В коридоре заработали две энергетические пушки, активизировались ментальные ловушки. Включился щит вокруг корабля, заработали подавители ментального поля, чтобы скрыть корабль и в этой области. Все работало отлично. Правда, пока и не пересекались зоны интересов. Но вот первый конфликт: ремонтные роботы попытались пройти в охраняемую зону. Если бы все проходило в реальности, роботов пришлось бы делать новых.
— Мда, — в голосе Эннера чувствовалась вина. — Парни немного перестарались.
