— Меня? Кто?
— Спускайся, если интересно.
— Иду.
Минуты через две Крис плавно вплыл на кухню, вызвав настоящий шок у Веры. Восторженными глазами размером с блюдца она смотрела, как он медленно подплыл по воздуху и аккуратно опустился на стол.
— Ты и так умеешь? — выдохнула Вера-Вероника.
Крис смутился.
— Я еще и не так умею, — пробормотал он вслух. До этого Крис никогда не пользовался устной речью, предпочитая общаться мысленно. Он даже выговаривал мне за то, что я вообще вставил ему такой блок. Ведь мысленно можно за короткое время столько рассказать… устная речь совершенно непрактична. Сейчас же я с трудом сдерживал смех, наблюдая, как Крис с трудом пытается скрыть смущение, и даже отступил от своего правила никогда не общаться вслух, чтобы никто не прочитал его чувства. — Правда получается медленно, — все-таки признал он. Правдивость победила стремление прихвастнуть.
Вера-Вероника тем временем взахлеб стала зазывать его с собой, чтобы они все могли показать ему мир, и не вытерпев, принялась в красках описывать все те места, куда Криса хотят сводить. Феола тихонько хихикала, давая понять, что помогать Крису не собирается. Тот несколько раз пытался спросить у меня, но я делал вид, что поглощен едой.
— Крис, да не обращай внимания на этих олухов, — вмешалась вдруг мама. — Делай, что считаешь нужным. Хочется пойти с Верой, иди. Тебе ведь хочется?
— Да, — признал Крис.
— Ну так вперед.
— Но…
— Что но? Альвандер, Феола, вы ведь не возражаете? — Мама с шутливой строгостью посмотрела на нас. Мы дружно кивнули.
— Не возражаем.
— Хотя… — Феола лукаво глянула на Криса, — официальным опекуном его является Васька. А он еще остался в лаборатории. Надо бы его спросить.
Крис печально поник.
— Да иди, — я поднял Криса и сунул его в руки Веры. — Или ты собрался спрашивать у всех разрешения по каждому поводу? Нет уж, друг, теперь ты должен научиться самостоятельно принимать решения. Вера, покажите этому обалдую Землю.
— Конечно! — Вера-Вероника даже подпрыгнула от радости и понеслась к выходу с Крисом в руках.
— Я не обалдуй!!! — завопил Крис от выхода, а потом хлопнула дверь. Мы рассмеялись.
— Забавный этот Крис, — вздохнула мама, и почему-то осторожно провела по волосам Феолы. Та не стала отстраняться, как обычно, но вдруг прижалась к ней и прикрыла глаза.
— Мам, давай слетаем на Марс? Там такие курорты… Отдохнем немного. Нам с Дерри тоже надо отдохнуть.
— На Марс? — мама удивленно глянула на Феолу. — Гм… А действительно, почему бы и нет? Что-то давно мы вместе никуда не выезжали. Дорогой?
Отец задумался.
— Вообще-то… хотя ладно, это можно и отложить на несколько дней. А больше ничего важного вроде бы и нет.
— Вот и отлично! — Похоже, мама уже приняла решение. — А когда вы сможете поехать? Как я понимаю, у вас тоже дела есть?
Мы с Феолой переглянулись. Я отвернулся. Ее идея, пусть и выкручивается.
— Лучше всего завтра. У нас как раз после сегодняшних испытаний нового истребителя Дерри появится свободное время.
— Но только три дня, — буркнул я, не поворачивая головы. — Я сейчас только разговаривал со Стивом. Испытательный корабль уже на заводе. Завтра закончат все доработки и отправят в институт к Диане. Им тоже нужно дня два, чтобы их специалисты установили все необходимые приборы.
— А со Стэнфордом ты не связывался? — едко поинтересовалась сестренка.
— Связывался, — невозмутимо отозвался я. — Он просил меня зайти к нему через четыре дня.
Феола только рукой махнула и выглянула в окно.
— Между прочим, нам пора.
Я поспешно поднялся.
— Пап, мам, пожелайте нам удачи. Если сегодня все пройдет удачно, значит, мы сможем летать к звездам! Сможем!
Папа улыбнулся. Мама же молча подошла ко мне, на мгновение прижала к себе.
— Ну мам, я уже не маленький.
— Иди, «не маленький», — усмехнулась она
Из дома мы вышли вместе с Феолой и сразу направились в сторону лаборатории.
— Ты как? — спросила она, внимательно вглядываясь мне в глаза.
— Да нормально все. Нормально. Спасибо, кстати. Благодаря тебе я очень хорошо отдохнул. А именно это мне сейчас и требовалось. Я готов.
У стапелей, которые уже разбирали рабочие, вопреки ожиданиям, народу из моих друзей оказалось не очень много.
Очевидно, ушли вместе с Крисом. Эльфов вообще не было. Интересно, Эльдар с друзьями тоже умотал вместе с Крисом? Что-то я его в последнее время редко вижу. Александр сидел за столом и подперев подбородок наблюдал, как разбирается временная верфь. Увидев нас с Феолой, он приглашающе махнул нам.
— Я вас как раз жду. Сейчас должна прибыть грузовая платформа. Она заберет истребитель. Как только его погрузят, мы и двинем.
— А здесь?
— А здесь дальше и без нас управятся.
В общем, логично.
Теперь за разбором наблюдали уже мы втроем. Чуть в стороне на поляне устроились и наши друзья. Прямо на траве они разложили разные лакомства и теперь наблюдали за всем происходящим с пользой для дела. Несколько раз они пытались зазвать нас к себе. Вот ведь! Знал бы, так не стал бы дома есть. Феола сбегала к ним и о чем-то поговорила. После этого попытки зазвать нас к себе прекратились.
— А чего вы? — удивился Регард. — раньше чем через двадцать минут все равно платформы не будет.
Мы с Феолой дружно посмотрели на накрытый стол, на свои животы, а потом с тоской на Александра. Тот все понял и рассмеялся.
Рабочие еще не закончили разбор конструкций, когда рядом с истребителем завис грузовоз. Регард мысленно пообщался с кем-то, после чего силовой луч захватил истребитель и аккуратно поставил его на платформу.
— Ну вот, — Александр поднялся, — и нам пора.
— Пока еще эта платформа дочапает до Америки, — протянула Феола. — Куда спешить?
— Дочапает, как ты сказала, она довольно быстро, — отозвался Регард. — А нам еще надо на месте все формальности утрясти. Там сейчас такая комиссия собирается… Почти весь Совет Солнечной прибудет.
Это Регард меня подбодрил таким образом? Премного благодарен. Хотя… с другой стороны, намного хуже было бы, если бы я столкнулся со всей этой представительной делегацией уже на месте.
— Одну минуту. — Я подошел к друзьям. Те поспешно поднялись.
— Ну как оно? — Мишка ободряюще хлопнул меня по плечу.
— Нормально. Если не считать мороза по коже.
Мишка огляделся.
— Ну да, — усмехнулся он. — Мороза хватает. По моим ощущениям сейчас около пяти тепла.
Я прислушался к себе и согласился. Когда температура опустится ниже нуля, придется одевать обувь. А значит лишние траты энергии при работе. Впрочем… а почему бы не сделать их по тому же принципу, что комбинезон? Благодаря кристаллам он хорошо передает энергию. Правда стоить такая обувь будет…
— Да не трусь ты! — Мишка встряхнул меня. — Короче, слушай сюда. Если ты начнешь трусить, то сажай за руль вашего корабля, или что там у вас вместо руля, сестру. Думаю, она лучше справится.
От возмущения я даже задохнулся. Мишка же ухмыльнулся.
— Во! Совсем другое дело, — и на прощание Мишка со всей силы звезданул мне по плечу.
Выбравшись из кустов, я продемонстрировал ему кулак и под смех друзей отправился догонять сестру и Регарда.
На базе нас уже ждали. Кажется, здесь действительно собралось все руководство Солнечной. В огромном зале вокруг большущего визора стояли кресла. В ближайшем сидел Координатор, который кивком приветствовал нас всех. Стив тут же оказался рядом.
Стив тут же оказался рядом.
— Истребитель сейчас над Атлантикой. А пока с вами хотят поговорить из Совета.
