Дойдя до портала, Стэнфорд на мгновение замер. Дождался, когда я наберу код и неторопливой походкой шагнул в портал. Мы с Гарнером переглянулись.
— Я же говорю, что он немного странный, — пожал он плечами и шагнул следом за Стэнфордом. Мне оставалось только последовать за ними.
Когда я появился из портала недалеко от входа в пещеру, Стэнфорд уже, опираясь на свою трость, внимательно наблюдал за строительством истребителя.
— Похоже на гоночный космолет, но это не он, — заметил профессор. — Кажется, я знаю, что это такое.
С этими словами Стэнфорд все также неторопливо стал спускаться к стапелям. Нам навстречу вышли Александр и Алькор. Алькор в последнее время вообще увлекся кораблями и постоянно пропадал на верфи, помогая техникам. Понял ли он назначение корабля? Но даже если и понял, ни разу ничем себя не выдал и не показал отношения к этому.
Стэнфорд, в своей манере поприветствовав их, молча подошел к истребителю и стал самым внимательным образом его осматривать. Александр недоуменно глянул на меня. Я пожал плечами.
— Это кто? — спросил Алькор.
— Конструктор космических кораблей. Я ему хочу заказ сделать и поэтому должен показать свой проект.
— А-а-а. — Алькор взглянул на Гарнера и протянул ему руку. — Алькор.
— Гарнер. Я тоже хочу строить корабли.
— Гм… — Алькор пожал плечами. — Что их строить-то?
Гарнер мельком глянул на меня и промолчал. Я же старательно оглядывал все вокруг, выискивая сестру. Странно, что она не вышла встречать нас.
— Александр, а где Феола?
— Она на базу пошла на занятия. Я думал и ты там.
— Упс… — Я втянул голову в плечи и огляделся. — Слушай, у вас никакого надежного убежища нет? Желательно как можно глубже. И чтоб двери запирались.
— Ты чего? — удивился Алькор.
— Сегодня нет занятий. Стив просил сообщить об этом сестре, а я забыл. Так, я сматываюсь. Если что, меня тут не было. Я уехал в Антарктиду! На Луну улетел. На Меркурий.
— Поздно, — рассмеялся Александр, что-то изучая за моей спиной. Я резко обернулся. На пригорке показалась знакомая фигура.
— Альвандер!!!! Я тебя сейчас прибью!!! И меня все оправдают! — Сестренка подлетела в воздух и, стремительно набирая скорость, понеслась в мою сторону.
— Вагнер. Полет Валькирии, — ехидно прокомментировал это зрелище Алькор и тут же начал напевать знакомый мотив, повышая тон по мере приближения Феолы.
— Ну забыл я, забыл!!! — завопил я в ответ.
— Ну забыл я, забыл!!! — завопил я в ответ. — Извиняюсь!
Сестра не сочла нужным ответить и атаковала с воздуха. Я выставил щит, кувырком уходя с линии атаки. Феола моментально сгруппировалась, отразила мою ментальную атаку и тут же атаковала сама, чередуя ментальные атаки и стремительные удары. Сам я атаковал гораздо скупее, но зато точнее, воздействуя на её нервные центры, заставляя сбиваться с дыхания. Уяснив мою тактику, она в ментальной области ушла в глухую оборону, зато усилила натиск физически, лишь изредка выплескивая энергию с ударом. Потом резко присела и круговым движением ноги попыталась сделать подсечку. Ха! На такой примитив я не попадался после первых дней тренировки с Эннером. Подлетев в воздух, я пропустил удар под собой и рухнул вниз, пытаясь подмять Феолу. Та упала на землю и откатилась в сторону. Поднялась. Мы замерли напротив друг друга и только тут сообразили, что вокруг царит невероятная тишина. Все побросав работу смотрели на наш поединок. Но если для техников с базы такие бои были достаточно привычны и они глядели просто с интересом, то вот остальные…
Влипли! Мда, эффект близнецов. Одна и та же мысль возникла у нас с сестрой одновременно.
— А все ты! — мысленно отругал я ее. — На кой ляд ты тут атаковала меня?
— Сам такой, — огрызнулась сестра. — Из-за тебя два часа потеряла на мотания!
— Ну виноват я! Что теперь? Сразу в драку кидаться?
— Можно подумать, я серьезно сражалась.
— Я тоже не серьезно. А сейчас давай дружно объясним все это окружающим.
Феола огляделась и поежилась.
— Мы тут это… тренировались немного.
— Нерастраченная энергия из-за отсутствия тренировки? — ехидненько так поинтересовался Александр. — Надо будет намекнуть Эннеру, чтобы сильнее вас гонял.
Совершенно неожиданно нам на помощь пришел Стэнфорд. Оглядев всех, он переложил трость в другую руку и заметил:
— В мое время спорт был менее опасен. Сегодняшнему поколению не хватает адреналина. Мальчик, мы, кажется, сюда пришли не спортом заниматься. Я для этого слишком стар.
В этот момент я испытал даже благодарность к профессору и сразу поспешил ухватиться за поданую, хоть и невольно, помощь.
— Да-да, конечно же. Прошу вас за мной. Извините, но… сами видите, я спешу.
— Предатель! — прорычала мне мысленно Феола. — Я тебе припомню это.
— Сама виновата. Нечего было бросаться на невинного меня.
— Да-да, — тоже заторопилась Феола. — Альвандер, ты чего стоишь? Тебе особое приглашение надо? Не видишь, человек ждет.
С этими словами она развернулась, и первая направилась ко мне в пещеру. Я на миг замер в восхищении от такого нахальства. Стэнфорд тоже не стал дожидаться меня и отправился следом за Феолой. Помахав всем, изображая, как мне некогда, я побежал за ними. Гарнер неуверенно потоптался, а потом решительно зашагал за мной. Правда при этом постарался как можно реже попадаться на глаза остальным. В этот момент из леса показалась Диана с небольшой сумочкой через плечо. Поскольку к пещере она была ближе нас, то и подошла к ней раньше, где и остановилась, дожидаясь. Диана кивнула профессору.
— Диана, — кивнул он ей в ответ. — С нашей последней встречи вы повзрослели.
Мы с Феолой недоуменно переглянулись.
Это был комплимент?
— Спасибо, господин Стэнфорд, — довольно сухо отозвалась та. — Вы с момента нашей последней встречи ничуть не изменились.
Если слова профессора с определенной натяжкой и можно посчитать комплиментом, то ответ Дианы таковым точно не являлся.
— Прошу ко мне в кабинет, — заторопился я. Почему-то у меня сложилось стойкое ощущения, что если этих двоих немедленно не занять каким-нибудь делом, то они в конце концов подерутся.
Теперь уже на правах хозяина, я провел всех к себе, подвинул стулья. Феола тут же заняла один. Я с сомнением покосился на нее, потом решил, что выгнать все равно не удастся, а польза, возможно, и будет. Я достал инфокристаллы с описанием «Кристалла Альвандера». Диана из своей сумки тоже выложила парочку. Я покосился на них, борясь с желанием немедленно схватить и погрузиться в изучение. Поборов себя, я положил кристаллы перед Стэнфордом, сделав короткое пояснение.
Профессор взял один из кристаллов и стал читать. Гарнер мысленно попросив разрешения, взял другой. Пока они считывал данные, я подошел к Диане.
— Вот на этом кристалле, — пододвинула она ко мне один, — уже законченные исследования. Можно сказать побочный результат от основного проекта. А вот во втором предварительные итоги твоего заказа. Ориентироваться на эти данные, пока исследования не будут закончены полностью, не стоит, но ознакомиться с ними, полагаю, лишним не будет.
— Ага. Посмотрим. — Я взял первый кристалл.
Так получилось, что из всех нас не занятой оказалась одна Феола. Перед тем, как изучить данные с кристалла Дианы, я поймал ее скучающий взгляд. Хи. Сама виновата. Никто ее нападать на меня не заставлял. Вот и получилось, что пока все заняты, даже Диана что-то считывала с еще одного инфокристалла, Феола оказалась не у дел.
