— Вот самая большая из всех, что здесь есть, — сказал он, выходя из воды. — Пришлось обыскивать все глубокие места.
— Ты не очень торопился. Небось общался со своими друзьями?
— Общался, — улыбнулся Терем. — Нам понравилась твоя фигура.
— Еще и подглядывал…
— Я просто лежал на дне и смотрел на тебя. Никак не мог оторваться от такого приятного зрелища.
— Если ты рассчитывал меня смутить, то ошибся. Я привыкла к тому, что на меня смотрят мужчины. Мы в монастыре охотников постоянно ходили в одних набедренных повязках. Для нас это было обычной одеждой, которую носили и зимой и летом.
— Я мало видел женщин в своей жизни, и еще раз убедился, что ты очень красивая.
— Неправда, конечно, но приятно это слышать, — покачала головой Амия. — Никто никогда не называл меня красивой. Я обычная, есть много девушек гораздо красивее, чем я. У меня слишком мускулистые руки и ноги, кожа черная, да и лицо подкачало.
— Нет, что ты. Я на самом деле считаю тебя красивой.
— Ладно, разговор на эту тему окончен, — хмуро произнесла Амия, разделывая рыбу. — Вот увидишь мою по другу, тогда поймешь, кто на самом деле красивый. Что еще говорят обо мне морские демоны?
— Ты им понравилась. Они говорят, что ты смелая женщина. Они рассказали мне, как ты устроила драку на берегу озера. Мне было смешно. Неужели ты всерьез считала, что можешь справиться с пятью демонами?
— Их было семеро, и я справилась бы с ними, если бы у меня был меч.
— Они так и сказали, — улыбнулся Терем. — Что ты готова драться с любым демоном, и тебе не важно, сильнее он тебя или нет…
— А вот это правда. Я действительно готова драться с любым демоном. Я же охотница за ними, меня учили скрывать свой страх и идти в бой даже тогда, когда знаешь, что проиграешь.
— Морские демоны нам не враги, — задумчиво произнес Терем. — Они не нападают на людей. Наше мясо их не интересует, им больше нравится рыба. Они часто охраняют поселения людей от других демонов.
— Это ты говоришь потому, что сам являешься их потомком.
— Я потомок не только морских демонов, во мне на мешано много разной крови. Поселок, в котором я родился, находится далеко от городов. У нас не соблюдали закон, запрещающий демонам спариваться с людьми. Никто из наших хозяев не считал это важным.
— Хозяев? — удивленно подняла брови Амия.
— Да, хозяев. Не понимаю, почему ты так удивилась? Все люди в нашем мире являются собственностью какого?нибудь демона.
— Люди свободны, они не могут быть чьей?то собственностью.
— А откуда, по?твоему, здесь взялись люди?
— Пришли из моего мира…
— Нет, они не пришли, их принесли на своих плечах демоны. В основном они брали женщин, с ними было проще, они не сопротивлялись. Потом демоны с ними спаривались, от них рождались дети, которые ничего не знали о мире людей. И эти дети со дня своего рождения признавали своего отца хозяином. Тех же, кто отказывался выполнять какую?нибудь работу или пытался бунтовать, убивали. Так демоны проводили селекцию. Самым покорным разрешали спариваться с другими людьми. А от них пошло другое потомство, мирных и кротких.
— Неужели вы смирились с этим?
— А из?за чего, ты думаешь, появился закон, запрещающий демонам спариваться с людьми? И почему все полукровки оказались вне закона?
— Откуда мне знать? — пожала плечами Амия.
— Этот мир мне чужой, я ничего здесь не знаю.
— Полукровки часто бунтовали и убивали своих хозяев, и тогда приходили демоны?воины. У нас здесь были целые войны, правда, закончились они все печально. Многих полукровок убили и съели, а те, что сумели вы жить, прячутся в горах. Там много поселений. Но это ты уже знаешь, сама была в одном из них. Там ты нашла меня…
— Я уже жалею, что ты попался мне на глаза, — фыркнула Амия. — И я пришла туда не за тобой, а за скрытом.
— Но меня больше всего забавляет то, что чистокровных людей здесь, как я поняла, нет? Вы все полукровки…
— Да, — согласился Терем. — Просто в одних — больше крови демонов, в других — больше крови людей.
— Понятно, — кивнула Амия, протягивая Терему рыбу. Она уже наелась, а от рыбины осталась еще половина.
— Я не хочу есть, — покачал головой Терем. — Я пока плавал, съел много мелкой рыбы. Скажи, ты хочешь заночевать на этом берегу или на том? Солнце уже садится…
— Мне все равно. А в чем разница?
— Если мы хотим переправиться сегодня, то морские демоны помогут нам, а завтра они уплывут к морю.
— Мы и без них можем переплыть на тот берег.
— Я могу, но ты вряд ли доплывешь, вода слишком холодная.
— Я не хочу, чтобы ко мне прикасались морские демоны. Я поплыву сама.
— А если к тебе буду прикасаться я? Амия задумалась.
— Ну, я не считаю тебя демоном, ты такой же полукровка, как и я.
— Тогда давай сделаем так. Мы разденемся, сложим в один узел наше оружие и одежду, и морские демоны переправят все на тот берег. А мы с тобой поплывем вместе. Если ты вдруг устанешь или замерзнешь, то я помогу тебе.
— Подождем до завтра.
— Лучше переправиться сегодня.
— Почему?
— Морские демоны рассказали мне, что полукровки, от которых мы сбежали, охотятся за нами. На наши по иски отправили два отряда, один идет в нашем направлении. Скоро он появится на этом берегу.