— Как ты убил личинку? — спросил Ниш, подбежавший к Врону в сопровождении трех воинов. — Это правда, что ты ядовит?
— Хочешь попробовать?
— Я не буду тебя есть, — слабо улыбнулся Ниш. — Я уже привыкаю к тому, что ты постоянно удивляешь меня. Возможно, что личинку убил не мой яд, а мой друг.
— Друг? Они все?таки нашли тебя? Это правда?
— Да, правда. — Врон устало сел на камень. — Дай мне отдохнуть, я очень устал.
— Мы все уйдем отсюда, мясо уже вынесли с камня. Никто не будет тебе мешать.
Ниш ушел, а вместе с ним ушли и другие демоны. Врон лег на землю и закрыл глаза.
— Я очень устал, — пробормотал он. — Я хочу спать.
«Не удивительно, — услышал он в голове голос малыша. — Ты использовал все свои резервы.
— Ты использовал все свои резервы. Но это тебя все равно не спасло бы. Я рад, что успел убить этого зверя. Кто он?»
— Это личинка рвача.
«Рвачи? Мы слышали о них, они уничтожают миры. Когда?то мы очень боялись, что они придут в наш мир. Но наши страхи исчезли вместе с телами, теперь мы их не боимся, да и наш мир вряд ли для них привлекателен в том виде, в каком он есть сейчас».
— Троки, те животные, что спят в вашем мире, созданы, чтобы бороться с рвачами. Вот почему мне не обходимо привести их сюда.
«Об этом не беспокойся. Мои друзья уже начинают строить туннель. Я расскажу им о рвачах, это их обрадует».
— Обрадует?
«Конечно, мы же никогда их не видели и даже не представляли, как они выглядят. Но теперь мы сможем удовлетворить свое любопытство. Думаю, как только мы построим туннель, сразу все окажемся здесь и будем с удовольствием наблюдать, как троки станут убивать рвачей».
— Подожди, — Врон поднял тяжелую непослушную голову. — Я только что кое?что понял.
«Что ты понял?»
— Ты же убил личинку рвача…
«Да, и что тут для тебя странного? То, что мы потеряли свои тела, позволяет нам делать многое из того, что раньше было недоступно».
— Значит, вы можете убить всех рвачей?
«Конечно, теперь, когда у нас нет тела, мы неуязвимы и смертоносны, когда захотим. Те, кого ты называешь повелителями, знали об этом, поэтому они и поставили тот барьер, что не дает нам возможности проникнуть в их город».
— Вы можете убить рвачей, — повторил Врон. — Оказывается, решение этой проблемы было всегда рядом. Я мог бы и сам догадаться… Мне не требовались троки! Я бы мог просто привести тебя в этот мир.
«Ты забыл о том, что мы не могли попасть сюда, пока ты не рассказал нам, как это сделать. Только после того, как мы построим туннель, мы сможем поучаствовать в истреблении рвачей. Нам это даже доставит удовольствие. Приятно убивать тех, кто когда?то внушал тебе страх».
— Тогда получается, что троки не нужны и я зря переправил их в ваш мир.
«Но почему? Если они были для этого созданы, пусть убивают рвачей, а мы просто будем наблюдать. Ты все сделал правильно. Мы благодарны тебе, ты открыл для нас Вселенную. Теперь мы сможем посещать живые миры на свой вкус. И, конечно, теперь мы готовы помочь тебе в любом деле».
— Хорошо. Можно я просто посплю? Впервые за много дней я не боюсь за свое будущее и не боюсь того, что что?то делаю не так.
«Я буду рядом и, пока ты спишь, буду лечить твое тело, многие раны еще не зажили. Я буду защищать тебя».
— Спасибо.
Врон закрыл глаза и спокойно заснул.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Полнолуние — время пробуждения, время прозрения и время страха.
Каждый раз, когда над миром встает полная луна, мы закрываем кельи на прочный засов и никто из нас не знает, кого мы увидим в этих кельях утром. Это плохое время для всех нас, время испытания и время понимания.
Каждый охотник должен когда?нибудь взглянуть в лицо полной луны, чтобы узнать, кто же он есть на самом деле. Время полной луны — это время, когда истончается скорлупа человеческого тела и наружу выходит тот, кто живет внутри тебя.
Это тяжелое испытание, которое выдерживают немногие. Но те, кто смог это выдержать, приобретает бесценное знание, которое поможет ему выжить. Старые опытные охотники, пережившие не одну сотню полнолуний, способны в бою вызывать из себя демона, и тогда они становятся неустрашимыми, быстрыми, смертоносными и непобедимыми. Но плата за это знание ужасна: мы убиваем своих вчерашних товарищей, тех, кто не смог выдержать это ужасное испытание, потому что каждое полнолуние — это борьба между человеком и демоном.
И никто из нас не знает, кто победит в этом сражении.
Нелегкое решение, но это единственный наш способ выжить, и мы всегда скорбим, понимая, что в этом нет ничьей вины — ни нашей, ни тех, кого мы убиваем.
Из книг монастыря охотников за демонами
Амия с интересом наблюдала за Теремом. Он легко двигался, был очень быстр, правда, заметив, что женщина за ним наблюдает, сразу становился медлительным и неуклюжим. Охотница решила, что это просто выработанная когда?то привычка казаться не тем, кто он есть. Она этому не удивлялась. У каждого полукровки найдется несколько историй о том, как он пытался не выделяться среди людей и как скверно потом это кончилось. Амия и сама была такая, правда, ведуньи быстро все ставят на свои места и легко определяют, кто есть кто. Но, может быть, в этом мире нет ведуний?