— Благодаря вам, демонам…
Мы слишком надолго задержались там, нам уже давно надо было уйти, но повелители потеряли интерес и к нам, и к своим планам.
— В этом мире, думаю, не только насекомые такие крупные, но и хищники, — задумчиво произнес Врон. — Если демоны столкнулись с ними, то это и могло стать причиной их гибели.
— В том, что они столкнулись с хищниками, я не сомневаюсь. Но убить демонов?воинов почти невозможно. Они очень быстры, у них легко зарастают раны, у них крепкие клыки и когти. Они могут убить даже трока, если нападут организованно.
— В том мире вам стало невозможно жить как раз потому, что воины начали нападать на троков, — заметил Врон. — Результат оказался плачевным.
— Результат оказался плачевным. Если здесь существуют подобные хищники, то понятно, почему этот мир стал для вас опасным.
— Возможно, что все дело в этом, — согласился Ниш. — Но этот мир выбрали для нас повелители, значит, они были уверены, что мы справимся. К тому же троки разумны, а местные хищники вряд ли. Демоны?воины должны с ними справиться. Но мы еще ничего не видели и не готовы сделать правильные выводы.
— Я только предположил и очень бы не хотел оказаться правым…
— Неожиданно Врон замер.
— Ниш, — прошептал он. — Посмотри вниз.
Демон взглянул под ветку и задрожал мелкой дрожью.
Под деревом стоял тигр, принюхивавшийся к их следам. Но что это был за тигр! Из его пасти свисали огромные клыки, да и сам он был размером с небольшой дом. Тигр подошел к стволу и вновь принюхался.
Врон сразу подумал о том, что они выбрали не самое лучшее убежище. Этот тигр при желании легко бы допрыгнул до ветки, на которой они сидели.
Хищник вытянулся во весь рост, и его когти содрали кору на стволе всего в каком?то метре от Врона. Охотник вытащил меч и приготовился к схватке. Он не надеялся на то, что ему удастся убить зверя, но если он сумеет нанести тигру тяжелые раны, тот, может быть, и отступит. Но ему самому потом придется долго восстанавливаться, благо, как правильно заметил Ниш, еды здесь достаточно.
В этот момент где?то рядом послышалось громкое сопение, и тигр насторожился. Он замер, хвост его нервно замолотил по траве. Потом зверь одним прыжком исчез в зарослях.
— Ты был прав, — чуть слышно проскрипел Ниш.
— С таким зверем даже трем демонам?воинам придется туго. Они смогут его убить, но будут серьезно ранены, а может быть, и сами погибнут.
— Говори тише. Тигр все еще где?то рядом. Надо подняться выше, иначе нам несдобровать.
Ниш прополз по ветке и начал карабкаться вверх. Врон, убрав меч, последовал за ним. На полпути до следующей ветки он остановился и замер, прислушиваясь. На земле что?то происходило. Врон добрался до ветки, сел удобнее и посмотрел вниз.
Что?то темное не спеша вышло из густых зарослей на поляну и стало прислушиваться. Из?за кустов выскочил тигр и впился зверю в холку. Тот упал. Ниш возбужденно принюхивался.
— Кровь, — прошептал он. — Я слышу запах крови. Охота была удачной.
Снизу послышались звуки разрываемой плоти, тигр рвал зубами тело своей жертвы и урчал от удовольствия.
Врон прижался к стволу и закрыл глаза. Ему не хотелось ничего видеть и слышать. Все, что происходило под деревом, пугало его не меньше, чем тогда, когда он столкнулся со своим первым демоном. Сейчас демоны ему уже казались милыми и тихими существами в сравнении с теми хищниками, что бродили во тьме и потрясали лес своим ревом.
Охотник даже не мог представить размер животных, от чьей поступи содрогалась земля и раскачивалось дерево, на котором они с Нишем прятались. И даже огромный тигр под деревом, рвущий клыками свою добычу, замирал, когда громкий рев и тяжелые шаги приближались. В конце концов тигр не выдержал и убежал в кусты. Ниш прижался к Врону, словно надеялся, что тот сможет его защитить от чудовища, затаившегося в густом мраке.
— Как могли повелители привести нас сюда? — пробормотал демон. — Здесь же невозможно выжить.
— Ты сам сказал, что демоны?воины умны, сильны и быстры…
— Но и они все погибли…
— Значит, самое страшное мы еще не видели и не знаем.
— Да! Я даже думать боюсь о том, что это может быть. Если мы все?таки сумеем избавить демонов от этого страшного, мне придется вновь заняться выведением демонов?воинов.
— Ты знаешь, как это делать?
— Конечно, я же умник.
— Ты знаешь, как это делать?
— Конечно, я же умник. Но на это потребуется не сколько лет. Самое главное, чтобы самки не погибли.
Врон кивнул и снова закрыл глаза. Он все еще хотел спать. Насекомые куда?то исчезли. Рев животных стал заметно тише. И охотник задремал.
Ему приснилась все та же покрытая травой равнина. Врон увидел стадо животных, похожих на оленей. У них были ветвистые рога, они были огромны и соответствовали размерам тигра, который прятался в высокой траве, подкрадываясь к ним все ближе и ближе. И когда тигр уже приготовился к прыжку, вот тогда это и случилось.
Трава неожиданно поднялась высокой волной и стала двигаться. Олени бросились к лесу, но волна догнала и поглотила тех, кто не успел домчаться до леса. Мимоходом она проглотила и тигра. Даже во сне Врону стало страшно.
Молодой человек проснулся и почувствовал, как затекло его тело от неподвижного сидения на ветке. Солнце уже вставало над лесом, оно было бледно?красным и совсем непохожим на солнце в его мире — слишком оно было велико. Впрочем, в этом мире все было огромным.