— Таки ушел, зараза! А вместо себя иллюзию оставил. Хитро!
Мне даже показалось, что Тюрон улыбнулся.
— Это же, как ловко придумал, стервец! — продолжал разглагольствовать Тюрон. — Иллюзия позволит потянуть время, след переноса истает.
— Тан Тюрон, — не выдержал я, — вы, вроде как довольны этим?
— Он — силен! — начал объяснять Тюрон, — это очень мощный темный маг! Ловкий и хладнокровный. Наконецто, мне достался достойный противник!
— Какое счастье! — саркастически заметил я. — А как нам быть с ВАШИМ достойным противником? Пока вы будете устраивать междусобойчик, этот темный нас порешит? Или как?
Тюрон, несколько стушевался. Он виновато глянул на меня:
— Но до сих пор он же ничего не смог сделать, — оправдываясь, сказал наш препод.
— Он был очень близок к этому! — едко заметил Тимон. — Особенно сегодня!
— Неизвестно, как, когда и с какой силой он придет в следующий раз, — задумчиво проговорила Гариэль.
— Мы будем готовы к этому! — веско сказал Тюрон. — Тем более что и вы повысили свои кондиции.
— Колин! — вмешался Тартак, — надо было меня подхватить и на этого прыща сбросить. От доброй палицы, никакая иллюзия не поможет!
— Тар, да не было его уже там, — устало пояснил я нашему троллю.
— Мы домой будем отправляться? — нетерпеливо приплясывая, спросил Жерест, — или может быть вы тут ночевать собрались?
Да, солнце уже клонилось к закату. Тюрон сосредоточился, пошевелил губами и сделал взмахивающий жест правой рукой. Четко обозначился прямоугольник портала. На том конце портала, стоял Тулин, внимательно исследующий длинную черную стрелу. Мы один за другим нырнули в портал.
— Все в порядке? — изза угла шкафа выглянул Гашага.
Оказывается, он там схоронился, почувствовав возникновение портала. Стрела в руках Тулина красноречиво поясняла, почему он это сделал.
— А я очень рад вас всех здесь видеть, живых и здоровых! — радостно продолжил Гашага, — Владыка очень озабочен вашей судьбой и постоянно справляется о вас.
— Можете передать Владыке, что все в порядке! — вежливо склонил голову Тюрон.
— Не считая того, что темный маг смылся! — деловито добавил Жерест, и показывая на свою ногу, добавил:
— И здоровы не все. Я, вот тут, ранен.
— Что?! — Тулин резко повернулся к нам, выронив стрелу. — Какой темный маг?
— У меня есть нехорошее чувство, что тот самый, в бумагах которого Вы копались, — пробурчал я.
— Салтук? — побледнел Тулин.
— Ничего! — решил подбодрить присутствующих Тюрон. — Теперь мы знаем, кого нам надо искать, и мы его найдем.
— Ага! И он опять смоется, — невинно добавил Жерест, за что удостоился гневного взгляда Тюрона.
— Если он окажется в пределах достижения моей палицы, то не смоется! — гарантировал Тартак.
— Все не так просто, Тар, — печально сказал Тимон. — Мы не можем сравниться с ним по уровню Дара и по количеству подлых заклинаний. Только тан Тюрон и Колин могут с ним сразиться.
— Я думаю, что и Колину он пока не по зубам, — многозначительно сказал Тулин, выделяя слово «пока».
— Что значит не по зубам? — взвился Фулос. Харос возмущенно посмотрел на Тулина.
— Колин его чуть было не сжег. Только, этот ваш Салтук, успел смыться раньше.
— Салтук, — машинально поправил Тулин. — То есть, как это — чуть не сжег? Пульсаром? Он же вроде успел разработать защиту от пульсаров?
— Успел! — заверил я Тулина.
— Пламенем! — начал вещать Жерест, широко открыв глаза и растопырив пальцы рук, пытаясь передать всю красочность картины. — Он раз выдохнул пламя, а тот хмырь стоит, как ни в чем не бывало! Даже наоборот! Темный маг начал колдовать свои темные зловещие заклинания. Выстрелил в Колина какойто темной гадостью.
— И попал, — сочла нужным добавить Морита. — Я хорошо видела это.
— Да Колину хоть бы что! — отмахнулся Жерест от замечания Мориты. — Он снова взлетел и повернул на новый круг. А потом, каак шарахнет другим пламенем…!
— Таким же, — буркнул Тартак.
— Другим! — заспорил Жерест, — Ты тогда колошматил тех вояк своей палицей и не видел, а я был раненый, и все мог видеть. Первый раз пламя было с красноватым оттенком, а второй раз — с голубым.
— И что? — с жадным интересом спросил Гашага.
— И все! — самодовольно закончил Жерест, — ту животину спалил, на которой этот Салтук сидел.
— Подождите! — взмолился Тулин. — Что значит летал и пламя выпускал?
— Выяснилось, что Колин тоже дракон, — пояснил тан Тюрон.
Какоето не очень приятное чувство возникает, когда на тебя с некоторым страхом и изумлением смотрят люди, которые раньше относились к тебе совсем подругому. Неловко я себя почувствовал под этими взглядами. Но то, что Аранта смотрела на меня попрежнему — принесло некоторое облегчение. Молчание затянулось.
— Ну, чего уставились? Дракона не видели, что ли? — буркнул я.
— Не видели, — честно признался Гашага.
— Когда я дракон, то имею нехорошую привычку дышать пламенем, — разозлился я, — пожгу тут все, и домой пойду!
Я услышал, как рядом со мной хихикнул Тимон.
— Нет уж, мы потом посмотрим. Когданибудь, — заторопился Тулин. — Тан Тюрон, так вы говорили, что против боевых пульсаров имеется даже два заклинания?
Я с благодарностью понял, что Тулин дает мне время прийти в себя после вспышки.