— Мда. А чего же ты раньшето не давал о себе знать?
— Не было нужжжды.
— А чем же ты занимался?
— В осссновном ссспал. Мне сссны ссснилисссь…Цветные.
— Если бы раньше дал о себе знать, то не шипел бы сейчас у меня в голове, а нормально бы разговаривал!
— Нет. Но я поссстараюсссь исссправитьссся.
— А что снилосьто?
— Разззное. Меня учччили.
— А что снилосьто?
— Разззное. Меня учччили.
От неожиданности, я чуть было не вылетел из астрала.
— Чему учили?
— Быть драконом учччили.
Вот те на! Так вот брали, без моего ведома, у меня же в голове, и учили! Это что же такое делается?
— А кто учил?
— Ссстаршшшие.
— Кто?
— Не зззнаю. Они назззывали сссебя ссстаршшшими.
Кажется, это надо будет рассказать Тюрону. Может он знает, кто такие старшие?
— Ты, в крайнем случае, сможешь взять на себя управление?
— Ужжже брал.
— Ах да! Я и забыл…
Пришел в себя я от хорошего тумака, которым наградил меня Тимон. На мой недоуменный возглас, он шикнул, показывая пальцем вперед.
«Бог любит троицу» — первая мысль, которая меня посетила, при увиденном мною. Дорога выбегала на широкую поляну, поперек которой выстроилось несколько шеренг людей облаченных в сарохи. Все они были разрисованы косыми черными крестами. Впереди красовался могучий мужик в колпаке, опиравшийся на посох черного цвета. Что еще на нашу голову?
Караван остановился. Люди пока никаких враждебных намерений не проявляли. К нам на шаршур вскарабкался Жерест.
— А эти кресты на них? Это что, чтобы лучше целиться было? — азартно спросил он.
Я увидел, как Тюрон махнул нам рукой, предлагая последовать за ним на переговоры.
Мы с Тимоном переглянулись и спрыгнули с шаршура. Следом за нами послышался шлепок ног Жереста.
Протолкавшись вперед, я остановился за спиной Тюрона. Рядом сопел Тимон. С другой стороны, рядом со мной пристроилась Аранта.
Мужик, подождав пока все соберутся и, выдержав паузу, вдруг, заговорил густым басом:
— Внемлите мне, несчастные поклонники лжебога Шаршуда! Ибо говорю с вами я, столп истинной веры и основатель ее, Кариб Барбан!
— Вай! — услышал я приглушенное восклицание Малура. — Это же куктунисты, да отсохнут их конечности вместе с лживым языком.
— Великий и всемогущий Куктун! — повысил тем временем голос на октаву Кариб, — требует крови!
— Ну, пускай себе требует, — пробасил в ответ Тартак, — а мыто тут причем?
— Великий Куктун требует нечестивой крови! — грозно насупив брови, зарычал мужик в колпаке и стукнул посохом об землю.
— Тогда это не к нам! — не менее грозно ответил Тартак и, в свою очередь, громыхнул палицей по земле.
— К вам, к вам! — заверил Кариб, — ибо вы нечестивые поклонники Шаршуда.
Жерест хотел чтото ввернуть, даже рот открыл. Но тут же его закрыл, заметив краем глаза, наши руки, готовые выдать ему очередные подзатыльники.
— Мы не можем принять ваши требования, — спокойно заговорил Тюрон (честно говоря, я чтото не совсем уяснил, какие там были требования). — Предлагаю вам разойтись и дать каравану спокойно следовать дальше.
— Мы вас пропустим, если вы из числа своего выберете четырех нечестивцев для жертвоприношения, — выдвинул ультиматум Кариб Барбан. — Иначе всех вас ждет страшная смерть.
При этих словах, шеренги последователей колыхнулись, и в руках последователей Куктуна сверкнули широкие ножи, похожие на мачете, и уж никак на ритуальные ножики.
— Угу, — кивнул головой Тартак.
— Значит, жертвы тебе нужны. Будут! Сейчас столько жертв будет, что хватит десяток Куктунов напоить так, что через уши потечет, или, что там у них.
Тюрон махнул рукой, а Тартак палицей. Посох Кариба остался на месте, а вот сам Кариб, собирая по пути обильную жатву из своих последователей, полетел в сторону прохода. Ринувшихся было на нас Сата…, простите, Куктунистов, отбросил назад защитный экран, поставленный Тюроном.
— Еще раз прошу вас пропустить наш караван, — громко крикнул Тюрон и добавил с нажимом:
— Похорошему!
Ему вторила, жужжащая воздухом, палица Тартака.
Я посмотрел на Аранту. Ее глаза были прищурены, она слегка пригнулась, готовая ринуться в бой. Гариэль и Морита извлекли свои луки и тоже были готовы начать. Нет, всетаки девчонки у нас классные!
Куктунисты не выдержали психологической атаки. Тем более что их предводитель мирно отдыхал вместе с теми, кого он прихватил при полете, после терапии Тартака. Вопя чтото нечленораздельное, они кинулись в разные стороны, бросая по пути свои ножи.
Наша охрана, как будто очнувшись от спячки, выхватила оружие и бросилась вылавливать, отставших от общей толпы, последователей.
— Это надо же! Я думал, что будет серьезная драка, — покачал головой Тимон.
— Вот только серьезных драк нам сейчас и не хватало, — покачал головой тан Тюрон. — Тартак, а прихватика, друг мой, воон того, который сейчас без своего посоха отдыхает. Очень мне интересно с ним будет пообщаться. Когото он мне напоминает.
Тартак, кивнув в знак понимания головой, мягко скользнул в сторону немалой кучи тел, в которой пристроился заинтересовавший Тюрона Кариб.
Мы приближались к цели нашего четырехденного круиза, Сартуту. Хотя, вроде бы, это еще не круиз. Круиз — это ведь по морю? Тогда мы приближались к круизу, а отправная его точка, как раз, и будет Сартут.