— Да ведь это Ниточка и Карасик! — закричал он,
обрадовавшись. — Во что это вы нарядились?
— Это новые прорезиненные, если можно так выразиться,
надувные пальто и резиновые надувные шляпы, которые выпускает
наша фабрика. Вот попробуйте ударьте меня палкой, извините за
выражение, по голове, — сказал Карасик, протягивая Незнайке
палку, которую держал в руке.
— Для чего же мне бить вас по голове палкой? — удивился
Незнайка.
— Бейте, бейте, не бойтесь!
Незнайка в недоумении пожал плечами, взял палку и потихоньку
ударил по голове Карасика.
— Да вы бейте крепче! Изо всех сил бейте, с размаху, если
можно так выразиться! — закричал Карасик.
Незнайка размахнулся и ударил покрепче. Палка отскочила от
головы, как от хорошо надутой автомобильной шины.
— Вот видите, а мне не больно ничуточки! — закричал,
хохоча во все горло, Карасик. — Теперь по спине бейте.
Незнайка ударил его палкой по спине.
— Видите — совсем не больно! — кричал, торжествуя,
Карасик. — Я, если хотите, могу даже упасть и не ударюсь.
Карасик с размаху бросился на пол и тут же вскочил на ноги,
как резиновый мячик.
— Для чего же все это? — с недоумением спросил Незнайка.
— Будто не догадываетесь? Для защиты от ветрогонов, —
ответил Карасик. — Пусть теперь какой-нибудь ветрогон
попробует дать мне пинка или подзатыльника, пусть даже водой
обольет — мне ничего не страшно!
— Но ведь это очень некрасиво — в такой одежде ходить, —
сказала Кнопочка.
— Некрасиво, потому что не модно, — ответил Карасик. —
Вот когда станет модно, извините за выражение, то все будут
говорить, что красиво. У нас уже во многих магазинах есть эти
пальто и шляпы.
— В магазинах они, может быть, и есть, но на улице я еще
никого не видела в таком нелепом наряде, — сказала Кнопочка.
— Ничего, скоро увидите, — ответила Ниточка. — Иголочка
нарочно велела нам нарядиться в эти пальто и шляпы и ходить по
улицам. Сегодня мы походим, а завтра все побегут в магазины,
чтобы одеться так же. Мы всегда прибегаем к такой уловке, когда
выпускаем новый фасон одежды.
Ниточка и Карасик отправились ходить по улицам, а Кубик
сказал:
— Вот до чего довели ветрогоны! По-моему, все же лучше
ходить с локатором, чем в этих пухлых пальто. Гораздо изящнее.
Тут снова раздался стук в дверь, и в комнату вскочил инженер
Клепка. Все так и ахнули, увидев его. Голова у него была
забинтована. На обоих локтях и на коленках тоже были наложены
белые повязки. На шее и подбородке были наклейки из пластыря.
— Что с вами? — испуганно спросила Кнопочка. — Вы попали
в автомобильную катастрофу?
— Да… то есть нет… Или, верней сказать, да, — ответил
Клепка, подпрыгивая от нетерпения на месте.
— Какой-то,
понимаете ли, ветрогон отвинтил ночью у моей машины один
пружинистый сапог. Утром я не заметил этого, сел и поехал. И
вот, когда автомобиль развил огромную скорость, мне
понадобилось совершить прыжок. Если бы все четыре пружинистых
сапога были на месте, то ничего страшного не случилось бы, но,
так как с одного бока сапога недоставало, толчок с этой стороны
получился слабее, машина перевернулась в воздухе, я вылетел из
нее и шлепнулся о мостовую. Ужас что было! Вот посмотрите: лбом
треснулся, подбородком, коленками и локтями…
— Чего только эти ветрогоны не делают! — сочувственно
сказал Кубик. — Меня водой облили, у него сапог отвинтили!
— Просто нет от них никакого спасения! — подхватил Клепка.
— Раньше спокойно можно было оставить автомобиль на улице, а
теперь, того и гляди, отвинтят что-нибудь, а то и вовсе угонят
машину.
— Это как — угонят? — не понял Незнайка.
— Ну, уедут на вашей машине — и все. Просто зверство
какое-то! Не понимаю, куда смотрит милиция! Я бы этих
ветрогонов всех под арест! Как только попался какой-нибудь в
желтых брюках, так сейчас — в «холодильник», и пусть сидит
себе, пока не исправится!
— Так нельзя, — возразил Кубик. — Вот Незнайка у нас тоже
в желтых брюках. За что же его под арест?
— Ну, у Незнайки брюки нормальные, — ответил Клепка. — А
у ветрогонов широкие и не желтые, а зеленоватые.
— Чепуха это! — махнул рукой Кубик. — Любой коротышка
может надеть желтые или зеленые брюки. От этого никто
ветрогоном не сделается. Если хочешь знать, то теперь ветрогона
и не отличишь от хорошего коротышки. Ветрогон оденется, как
все, и в то же время потихоньку набезобразит, так что никто и
не заметит; а если не набезобразит, то соврет или обманет,
наобещает с три короба и ничего не исполнит. Я вот обещал,
например, Незнайке, Кнопочке и Пестренькому показать дома
архитектора Арбузика и до сих пор не показал — значит, и я
ветрогон, хотя и не в желтых брюках?
Кубик и Клепка принялись спорить, кого можно считать
ветрогоном, кого нельзя, а Незнайка сказал:
— Не надо спорить, друзья. Скоро все равно никаких
ветрогонов не будет.
— Это как то есть не будет? — удивился Клепка.
— Очень просто. Скоро все будет по-прежнему, вот увидите!
— Э! — пренебрежительно махнул рукой Клепка. — Вы, видно,
в газете статью профессора Козявкина прочитали. Это чепуха!
Никогда не поверю, чтоб ослы могли в коротышек превращаться. До
этого еще не дошла наука… Кстати, хорошо, что напомнили о
науке. Сейчас мы с вами поедем в Научный городок, я познакомлю
вас с двумя учеными малышками — Фуксией и Селедочкой. Фуксия
— это наша знаменитая профессорша космографии. Она изобрела
Зимнее солнце.