Он
уже начал забывать, что книга эта не его собственная, а
библиотечная, но все-таки когда окончил чтение, то вспомнил,
что книгу надо отдать.
В конце концов Штанишкин явился в библиотеку и рассказал
библиотекарше, что нашел книгу на улице. Библиотекарша
посмотрела по списку и обнаружила, что книга «Удивительные
приключения замечательного гусенка Яшки» была выдана малышу
Листику и именно в тот самый день, когда он пропал.
Таким образом, было установлено, что Листик взял книгу в
библиотеке, после чего пошел по Восточной улице и потерял книгу
недалеко от своего дома. Что случилось с ним дальше, до сих пор
остается невыясненным. Может быть, с Листиком произошел такой
же случай, как с милиционером Свистулькиным, и он проживает
где-нибудь под чужим именем.
Мы еще раз просим каждого, кто знает что-нибудь о
местопребывании Листика, поскорей сообщить об этом в редакцию
нашей газеты».
Дочитав статью до конца, Кнопочка крепко задумалась и
сказала сама себе:
— Что ж это творится такое? Значит, Незнайка солгал мне,
что превратил Листика обратно в коротышку. Нечего сказать,
хороши дела!
В это время вернулись Незнайка и Пестренький.
— Все в порядке! — закричал Незнайка, сияя от радости. —
Автомобиль наш нашелся. Мы поставили его на улице против
гостиницы. Завтра можно будет ехать.
— Это куда ты собрался ехать? — нахмурилась Кнопочка.
— Как — куда? Домой, в Цветочный город. Мы ведь решили…
— «Решили»! — передразнила его Кнопочка. — Натворил тут
дел всяких! Испортил всем жизнь, а сам удирать!
Незнайка вытаращил на нее глаза:
— Каких это я дел натворил? Кому жизнь испортил?
— Будто не знаешь кому! А ветрогоны, от которых никому в
городе нет покоя, — это чья работа, по-твоему?
— Чья? — с недоумением спросил Незнайка.
— Твоя!
— Моя?! — От удивления Незнайка даже разинул рот.
— Ну и нечего тут рот разевать! — сердито сказала
Кнопочка. — Почитай вот лучше газету.
Незнайка схватил поскорей газету, сел за стол и принялся
читать. Пестренький подошел сзади и стал заглядывать в газету
через плечо Незнайки.
— Вот потеха! — засмеялся он. — Этот профессор Козявкин,
конечно, нас видел возле ослиной загородки. Только он не
догадался, что у Незнайки в руках была волшебная палочка, и
подумал, что осел сам собой превратился в коротышку.
— Довольно тебе тут болтать! — сердито ответил Незнайка.
— И без тебя все ясно.
Прочитав до конца статью профессора Козявкина, Незнайка
крякнул с досады и, виновато взглянув на Кнопочку, принялся
чесать пятерней затылок.
— Вот чего, оказывается, натворил! — смущенно пробормотал
он.
— Вот чего, оказывается, натворил! — смущенно пробормотал
он.
— Это еще не все! — снова нахмурилась Кнопочка. — Ты еще
про Листика почитай.
— Про какого Листика?
— Читай, читай! Будто не помнишь?
Незнайка начал читать в газете про Листика, а Пестренький
снова пристроился сзади и заглядывал через плечо.
— Значит, Незнайка вместо Листика превратил в коротышку
настоящего осла, потом еще двух, а Листик так и остался ослом!
— сказал Пестренький, трясясь от смеха.
— Н-н-да-а! — протянул Незнайка, прочитав статью. — Ишь
ты, какая штука вышла! Что же теперь делать?
— Что? — сердито переспросила Кнопочка. — Во-первых, надо
Листика поскорей превратить в коротышку. Бедная Буковка небось
извелась совсем. А во-вторых, всех трех ослов, которых ты
превратил в коротышек по ошибке, надо превратить обратно в
ослов.
— Правильно! — подтвердил Незнайка. — Завтра с утра
пойдем в зоопарк и поищем там Листика. Раз его не оказалось
среди тех трех ослов, значит, где-то должен быть еще осел. А
вот как найти трех настоящих ослов, которых я превратил в
коротышек? Это, пожалуй, трудней будет…
— Ничего! — строго сказала Кнопочка. — Будем ходить по
городу, пока не найдем всех трех.
— Как это — будем ходить по городу? — удивился
Пестренький. — Мы ведь решили завтра уехать.
— Придется повременить с отъездом.
— Повременить? Эва! — закричал Пестренький. — Мне здесь
будут за шиворот холодную воду лить, а я еще временить должен?
— Значит, по-твоему, лучше, если ветрогоны всех мучить
будут, а Листик навсегда ослом останется? Ведь ему, кроме нас,
никто не поможет. Ни у кого волшебной палочки нет, понимаешь?
— Ну ладно, — махнул рукой Пестренький. — Поступайте как
знаете, только не воображайте, что от меня так просто
отделаетесь! Вы меня привезли сюда, вы и обратно должны
отвезти!
— Отвезем, можешь не беспокоиться, — ответил Незнайка.
— Вот-вот! И высадите меня точно на том же месте, где
взяли, иначе я не согласен! — заявил Пестренький и пошел
спать.
Глава двадцать девятая. ВСТРЕЧА СО СТАРЫМИ ДРУЗЬЯМИ
В эту ночь Незнайка долго не мог заснуть. Его снова начала
донимать совесть.
«Я же не виноват, что так вышло, — оправдывался Незнайка,
вертясь на постели с боку на бок. — Я не знал, что все так
плохо получится».
«А почему не знал? Ты должен был знать. Почему я все знаю?»
— твердила совесть.
«Ну, то — ты, а то — я. Будто не знаешь, что я —
незнайка!»
«Не хитри, не хитри! — с насмешкой сказала совесть. — Ты
все понимаешь прекрасно, только прикидываешься дурачком —
Незнайкой».