Его
автомобиль был обтекаемой формы и внешним своим видом напоминал
несколько сдавленное сверху яйцо, которое стояло на четырех
колесах и тупым своим концом было направлено вперед, а острым
— назад. В верхней части кузова имелись два овальных
отверстия, внутри которых помещались сиденья для водителя и
пассажиров. Сверху над сиденьями была расположена круглая крыша
вроде зонтика. Впереди колес торчали какие-то буфера, с виду
напоминавшие сапоги.
Простым нажатием кнопки Клепка открыл все четыре дверцы,
имевшиеся в кузове автомобиля, и пригласил наших друзей
садиться. Пестренький не заставил себя долго просить и уселся
впереди вместе с водителем, а Кнопочка, Кубик и Незнайка
поместились сзади.
Как только посадка была закончена, все четыре дверцы
моментально захлопнулись. Клепка нажал какую-то педаль, мотор
взвизгнул, и машина рванулась вперед с такой силой, что не
ожидавший этого Пестренький чуть не вылетел из нее. Ухватившись
за рукоятку, которая имелась на переднем щитке, он со страхом
смотрел прямо перед собой. Машина мчалась с головокружительной
скоростью, обгоняя все автомобили, которые ехали впереди, а
через некоторые даже перепрыгивала, что достигалось при помощи
специального прыгающего приспособления.
Это прыгающее приспособление имело очень простое устройство.
К оси каждого из четырех колес было приделано по пружинистому
железному сапогу. В выключенном состоянии эти пружинистые
сапоги свободно торчали вперед каблуками на манер буферов, что
способствовало амортизации, то есть смягчению удара в случае
столкновения. Однако, как только прыгающее приспособление
включалось, все четыре пружинистых сапога совершали вокруг оси
оборот вместе с колесами. При этом сапоги упирались каблуками в
землю и, продолжая вращаться, отталкивались от нее, в
результате чего машину подбрасывало кверху, и она перелетала
через любое препятствие, встреченное на пути. Красные светофоры
на перекрестках также не являлись для машины помехой, так как
она свободно перепрыгивала через поперечные улицы, пролетая над
головами пешеходов и потоками автомобильного транспорта.
Подивившись на диковинные прыжки машины. Пестренький хотел
было высказать свое удивление, но вовремя спохватился, так как
вспомнил о своем правиле. Поскольку он все-таки успел уже
открыть рот, то спросил:
— А скажи, пожалуйста, Клепка, почему ты носишь коротенькие
штанишки? Разве у тебя длинных нету?
— В коротких прохладнее, — отвечал Клепка.
— Зачем же ты надел шапку с наушниками? В ней же ведь
жарко.
— Вот и видно, что ты в автомобильной езде ничего не
смыслишь. Это вовсе не шапка с наушниками, а шлем. Снаружи у
этого, шлема защитный стальной каркас, а внутри вата. Если
случится авария и я хлопнусь о мостовую в шлеме, то голове
ничего не будет; а если я хлопнусь без шлема, то.
.. ха-ха-ха!
От смеха Клепка даже не смог говорить дальше.
— А у тебя нет случайно еще одного шлема? — озабоченно
спросил Пестренький.
— Нет, еще одного шлема у меня нет.
Пестренький боязливо поежился и оглянулся назад. Он уже
жалел, что сел впереди. Ему стало казаться, что в случае
столкновения с какойнибудь машиной безопаснее было бы сидеть
сзади.
В это время автомобиль подъехал к реке, но, вместо того чтоб
ехать по набережной, перемахнул через ограду и плюхнулся прямо
в воду. Взвизгнув от страха. Пестренький отворил дверцу и уже
хотел выпрыгнуть из машины, но Клепка успел схватить его за
шиворот.
— Пустите! Тонем! — завопил Пестренький, стараясь
вырваться.
— Да мы вовсе не тонем, а плывем, — успокаивал его Клепка.
— Автомобили этой конструкции ездят не только посуху, но и
плавают по воде.
— Ну, если плавают, то и утонуть могут, — ответил,
понемногу приходя в себя, Пестренький.
— Это, конечно, верно, — ответил со смехом Клепка. — Но
вы не бойтесь. В автомобиле под каждым сиденьем хранятся
спасательные круги.
Пестренький сейчас же поднял сиденье, достал спасательный
круг и надел на себя.
— Мы же еще не тонем, — сказал Незнайка.
— Ничего, — ответил Пестренький. — Когда начнем тонуть,
будет поздно.
— Но это еще не все, — сказал Клепка. — Моя машина
приспособлена не только для плавания по воде, но и для полетов
по воздуху.
С этими словами он ткнул пальцем имевшуюся на щитке приборов
кнопку. Раздалось жужжание. Незнайка и Кнопочка взглянули вверх
и увидели, что круглая крыша, которую они приняли вначале за
зонтик, превратилась в пропеллер, вращавшийся с бешеной
скоростью. В то же время машина плавно взмыла кверху и, сделав
крутой вираж, понеслась над водой.
— А па-парашюты у вас тоже под сиденьем хранятся? —
спросил, заикаясь от страха, Пестренький.
— Парашюты у нас нигде не хранятся, потому что никаких
парашютов не нужно.
— Это почему же? — озабоченно спросил Пестренький.
— Потому что, если вы прыгнете с парашютом, он сейчас же
запутается в лопастях пропеллера, и вас изрубит вместе с
парашютом в куски. В случае аварии лучше прыгать вовсе без
парашюта.
— Но без парашюта ведь можно о землю удариться, — сказал
Пестренький.
— Зачем о землю? Мы ведь над водой летим, а об воду если и
ударитесь, то не больно.
— А, ну тогда ничего, — сказал Пестренький. — В воду
упасть — это еще не так страшно.
— Конечно, — поддакнул Незнайка. — Ты только не забудь
умыться, когда попадешь в воду. Тебе это не помешает.
Все засмеялись, потому что Пестренькому на самом деле уже
пора было умыться.